离开雨林后，地貌逐渐从潮湿的混沌过渡到干涸的秩序。龟裂的平原上，稀疏的耐旱植物在热风中摇曳，远处地平线上，人类的造物第一次以如此庞大、连绵、而又死寂的姿态出现在他们面前。

那不是零星的废墟，而是城市。

尽管只剩下残破的轮廓，但那绵延数十公里的混凝土森林、扭曲断裂的高架桥骨架、如同巨兽尸体般横陈的港口设施，无不昭示着旧时代南美大陆海岸线的繁华。空气中弥漫的不再是雨林的甜腐，而是更干燥的尘土、金属锈蚀和某种挥之不去的、淡淡的化学残留气味。

“前面应该是旧里约热内卢的卫星城镇带。”艾拉对比着极简地图和眼前的景象，“我们需要补给，特别是燃料、洁净水和可能存在的零件。城市废墟里风险未知，但资源也更集中。”

休整了半日，让刚从雨林折磨中缓过劲来的身体稍作适应，也仔细检查了车辆和装备。林悦服用了苏晴新配制的、加强了提神成分的“银辉藤”药剂，加上发光生物的馈赠，状态还算稳定。但她望向那座沉默巨城的眼神，带着一丝不易察觉的警惕和……困惑。

“那里的‘声音’……很怪。”她轻声说，“很多很多‘小声音’，都死了很久，但是还……留着影子。还有一些……大一点的‘声音’，在动，但很慢，很……‘硬’。”

她的描述为这次探索蒙上了一层阴影。死者的“影子”？活动的“硬”声？

他们选择了靠近海岸线的一处相对稀疏的工业区边缘作为切入点。曾经的厂房只剩下锈蚀的钢架和破碎的水泥板，荒草从裂缝中顽强钻出。街道上散落着报废的车辆残骸，早已被沙土半掩。一些墙壁上，褪色的涂鸦依稀可辨，既有旧时代的商业广告，也有大灾变初期的混乱标语，甚至有一些更加原始、用炭灰或矿物颜料绘制的、意义不明的图腾符号。

“看来在我们之前，这里已经有不止一波人来过。”陆景行观察着那些不同年代的痕迹。

他们小心翼翼地深入，避开结构明显不稳的建筑，尽量在宽阔的街道上行进。最初的几个小时，除了风声和偶尔响起的、不知名小动物窜过的窸窣声，整个城市废墟寂静得可怕。阳光透过破碎的楼宇间隙投下长长的阴影，更添诡谲。

补给搜寻并不顺利。大部分建筑内部要么空空如也，要么堆满了无法辨认的腐烂垃圾和建筑碎块。他们找到了一些锈死的工具、无法使用的电子产品外壳，但急需的燃料、密封食品和药品却一无所获。

“掠夺者，或者别的幸存者，肯定反复扫荡过这里。”林锐有些烦躁地踢开一个空罐头盒，“好东西早就被拿光了。”

就在他们考虑是否要冒险进入更中心的城区时，林悦忽然拉住了苏晴的袖子，指向一条岔路深处。“那边……有‘声音’。很弱，但是……有点‘暖和’？不是活的……像是……东西放久了的那种‘感觉’？”

“东西放久了？”艾拉疑惑，“是某种能量残留？还是……”

他们决定前去查看。岔路通向一片低矮的、看起来像是旧社区商铺的建筑。大部分店面都被洗劫一空，但林悦在一家半坍塌的、招牌模糊的店铺前停下。店铺门面不起眼，旁边一条向下的楼梯通道被瓦砾半掩。

“下面。”林悦很肯定。

清理开瓦砾，露出向下的阶梯，里面黑漆漆的，散发着霉味和尘土气息。陆景行和林锐持枪在前，艾拉举着照明棒，一行人小心地走下楼梯。

下面是一个小型的地下储藏室，或者说是某个店铺的仓库。出乎意料的是，这里似乎没有被大规模洗劫过。货架上散落着一些布满灰尘的瓶瓶罐罐，大部分是酒水，早已变质。但在角落几个加固的金属柜里，他们发现了有价值的东西：几箱尚未开封的军用压缩饼干（虽然过期了几十年，但真空包装或许还能碰碰运气）、一些密封良好的抗生素和基础医疗用品、甚至还有两小罐标示着“应急燃料添加剂”的化学制品！

“看来店主是个有准备的人，或者这里足够隐蔽。”艾拉检查着物品，脸上露出难得的喜色。虽然药品大部分已失效，但有些基础材料苏晴或许能用上。燃料添加剂更是及时雨，能稍微提升他们那劣质燃料的燃烧效率。

就在他们搬运物资时，林悦却独自走向储藏室更深处，那里堆放着一些蒙尘的旧箱子和大件杂物。她停在一个盖着防水布的物体前，伸手轻轻掀开一角。

灰尘簌簌落下。下面是一尊彩绘的木雕，约半人高，雕刻的是一位手持某种乐器、姿态狂放起舞的女性形象，色彩虽然黯淡，但线条充满动感与生命力。木雕本身并无特殊，但林悦却怔怔地看着它。

“这个‘声音’……”她喃喃道，“很……‘开心’？不对……是很用力地‘想开心’……虽然现在只剩‘想’了……”

她的描述让人心头微动。这尊或许代表旧时代桑巴狂欢精神的木雕，在这末日地窖中，仿佛凝固了一段早已逝去的、属于人类的炽热情感。

他们带着有限的收获返回地面，将物资搬上车。虽然不多，但至少是个好的开始。

天色渐晚，他们不敢在建筑密集区过夜，决定退回城市边缘，在一条宽阔的、视野相对开阔的滨海大道上扎营。大道一侧是残破的酒店和商铺，另一侧是防波堤和灰黑色的沙滩，更远处是铅灰色的大海。

夜幕降临，没有电力，整座城市沉入纯粹的黑暗，只有星光和“逐光号”自身微弱