头皮发麻，低声对玛莉娅说：“（完蛋。）”

玛莉娅求救般地抓住姑母的衣袖：“（姑、姑母！快想想办法！）”

混乱中，有人激动地高喊：“玛莉娅，我爱你！”

“你说什么！？”另一个声音立刻不满地吼了回去。

眼看冲突要起，角落里的老骑士弗格瓦尔德重重放下酒杯：“喂，要打架出去打。”

老工匠科瓦尔也瓮声瓮气地帮腔：“就是，在这里打架是老东西的特权。”

玛莉娅像看到救星：“——科瓦尔师傅！弗格瓦尔德师傅！”

马丁见状，立刻提高音量，洪亮的声音瞬间压过了嘈杂：“请各位客人注意了！为了庆祝本店两位老顾客的优秀表现，今天的消费一律八折起！”他拿起一个摇铃用力晃了晃，“请各位立刻回到座位上点单！每种酒水小食限量销售，售罄为止！”

“打折？还有这种好事？”

“等等……等等……那个光头大叔，难道是……”有人仔细打量着马丁。

马丁笑容不变，手上麻利地开始记录点单：“只是老马丁而已，好了，要点什么？”

“马丁……？真的是‘颤铁’马丁……”那个认出他的游客激动得声音都变了调，“呜呜呜……今天真的太值了……给我一杯‘马丁特调’……”

喧嚣如同退潮般被吧台的繁忙暂时安抚下去。玛莉娅和佐菲娅挤到角落里一张小桌旁，总算松了口气。

“总、总算……”玛莉娅心有余悸地拍着胸口，“我从没见过这里这么热闹……”

佐菲娅揉了揉太阳穴，感激地看向吧台里忙碌的马丁：“多谢啦，马丁叔，回头亏损我会帮你补上的。”

马丁爽朗的笑声传来：“哈哈哈，‘打八折’就想让我的酒吧亏钱，那也太小看老马丁了。”

佐菲娅愣了一下，随即反应过来：“……来这手啊。” 马丁的精明让她失笑。

随着时间推移，酒客们渐渐散去，限量供应的酒水也所剩无几。角落里的弗格瓦尔德已经醉眼朦胧，拍着桌子：“怎、怎么了，还能不能喝了！？”

科瓦尔嫌弃地推他：“人都走光了，你、你还和谁喝？”

“我——”弗格瓦尔德话没说完，一阵反胃，“——呕——”

“别在这儿吐——”科瓦尔手忙脚乱地架起他，“要吐出去吐——欸！你这老东西！”

马丁笑着摇摇头，挂上了“打烊”的牌子，锁好门，酒吧里终于恢复了熟悉的宁静。“好了，”他端着一壶热茶走过来，“你们聊正事吧，到打烊的时间了。”

佐菲娅环顾着只剩下他们几人的空间，紧绷的神经终于放松下来：“打烊之后，就变成我们包场了呢。”

马丁给她们倒上茶，自己也坐了下来：“哈哈哈，打烊后才是这座小酒吧正式营业的时间啊。”

气氛轻松了片刻，佐菲娅看向玛莉娅，神情变得认真：“玛莉娅……就结果而言，你现在的积分已经够了。”她停顿了一下，似乎在斟酌词句。

光头马丁也点点头，语气带着赞许：“连战连胜，简直不可思议。”

“有、有侥幸的成分在里面啦……”玛莉娅有些不好意思。

“只要保持这样的成绩，”佐菲娅的声音低沉下去，带着一种不容置疑的坚决，“就这么固守分数到季后，才是最好的打算……不过我担心的是别的事情。”

玛莉娅心头一跳：“姑母？”

佐菲娅避开了她的目光，手指无意识地摩挲着温热的茶杯：“……玛莉娅，下一场是竞速赛，竞速赛的积分变动比较微小，就当是巩固胜算吧。”她抬起头，直视玛莉娅的眼睛，一字一句地说，“在这之后，不要再参加任何比赛了。”

玛莉娅脸上的血色瞬间褪去，难以置信地看着姑母：“欸？”

“但、但是就这样……”她急切地想说下去。

“已经够了，胜券在握。”佐菲娅打断她，语气带着一丝疲惫的焦虑，“你也看到了……玛莉娅，现在已经有很多人关注你了。只要保持这样的步调，等待积分结算，你就可以赢得骑士封号，我们的目的就达到了。”她伸手握住玛莉娅有些冰凉的手，声音带上了一丝恳求，“好吗？听姐姐的，这是最好的结果——”

玛莉娅看着姑母眼中深切的担忧，心一点点沉下去，但那份倔强让她无法点头：“……可这样……这样没有任何变化……如果我不继续前进，这样根本改变不了临光家的现状……”她想到了那个严厉的身影，“玛恩纳叔叔也一定不会认可这种行为的……”

“玛恩纳那个顽固的家伙，不管你做什么他都不会认同你的，你不是最清楚了吗？”佐菲娅试图用这个理由说服她，但语气里的焦虑更明显了，“别想那么多好吗？玛莉娅……这样就是最好的，见好就收。”

“姑母……”玛莉娅敏锐地捕捉到那份焦虑背后隐藏的东西，“发生什么了？”

马丁也放下了茶杯，目光凝重地看向佐菲娅。

佐菲娅深吸一口气，仿佛下了很大决心，手指用力到指节发白：“你不知道骑士竞技到底意味着什么……你不知道接下来到底会遇见什么……”她的声音微微发颤。

“姑母！”玛莉娅的心提了起来。

“……在竞技场里，没有一场胜利是属于骑士的，”佐菲娅的声音带着一种冰冷的绝望，“胜利，只属于卡西米尔，属于……企业。”她看着玛莉娅年轻而充满不解的脸，“如果你真的不想和他们合作，那一开始就不该参加骑士竞赛，如果我们还要走这条路……玛莉娅，要适可而止。”