”鲍西娅鄙夷地说，“这倒并不令人吃惊。”上司和蔼的态度让她受到了鼓励，脸上重新浮现出那种同僚之间才会有的微笑——这可是赌博般的冒险之举，但如果这次投机能够成功，便会给她带来相当可观的收益。

“一点没错。”布鲁姆莱恩的表情突然变得冷漠起来，“他怎么能如此愚蠢？”

她轻蔑地耸耸肩：“斯科特——嗯——从来都不缺少自信的野心。”对这一点可以着重渲染一下。昔日的情景飞快地在她脑海里闪过：她躺在床上，听他充满激情地讲述自己的抱负和计划——创建自己的家族组织，召唤未来之神到来，从同济手中谋得所有的星球世界。“我曾同他一起工作过几年，那时我们都还年轻。然而时运并未眷顾他，这大概是件好事：如果他把自己的计划推进到第二阶段，其后果可能要比现在他留给我们的这场缓慢释放的灾难更糟糕。”

布鲁姆莱恩放下手中的酒杯，俯身靠得更近了些，他的瞳孔正在微微张大。鲍西娅效仿上司的姿态，也趋身向前，就好像主机长官的密友一般。“告诉我，斯科特在这方面有什么动作？”布鲁姆莱恩轻声说，“还有，如果你处在他的位置，你会怎么做？”

“这——”她朝两旁转了转眼珠。

跨部门书记长官明白她目光中的含义，于是点点头：“到了明天，他们就不会记得咱们说过的任何话了。”他说道。

“好。可要让这些调教有方的舞女惨遭处理，我真不愿承担罪责。”

“谢谢你对我的财产如此体贴在意，但你是否介意回到我们正在谈的正题上？你我不能整个晚上都在绕圈子。”他的话音中暗藏着片刻之前还不曾有过的锋芒。

鲍西娅无声地咒骂着自己，点了点头。“好吧。斯科特的官方正式任务是接管莫斯科，使其转而为防务理事会效劳，开发敌人禁止我们拥有的军需品。那么他就要做好准备，对莫斯科进行同化。他的特工行动效率相当高，只动用了常规傀儡并采取少许贿赂手段，就已成功地渗透进了莫斯科政府。但在执行官方正式计划的同时，他对莫斯科的国防部给予了特殊的关注。通过这一措施，斯科特成功地获取了对方星系威慑力量的全部进攻计划，而有了这些资本之后，他开始变得野心勃勃。他搞到了大量情报——启动攻击的密码、终止攻击的密码、攻击路径节点，以及一切潜在攻击目标的插入引导向量——当‘零时事件’发生时，这些数据都被稳妥地保存在他的办公室里。”

“哦。”布鲁姆莱恩点点头，露出了微笑，表情变得和缓起来，“现在呢？”

“现在，”鲍西娅小心地选择着用词，“我相信，那些攻击启动密码和终止密码的副本应当顺利地交付到了您的办公室。而莫斯科本身也并不成问题，他们那些技术创新计划都没有成功。但还有问题需要解决，那就是如何清理斯科特这次小小冒险留下的后遗症。当然您还要考虑，在对其他家族组织保持尊重的情况下，如何权衡使用这种情况给您提供的优势。”

布鲁姆莱恩谨慎地点点头：“你来评价一下，斯科特的最终计划有多么出色？”

“总体方针大胆而又富于独创性，以前从来没有人做过类似的尝试，但说到实际运作，我对这种危险的事情碰都不会碰。”她的话脱口而出，并未多加思索，“他在同莫斯科打交道时，过于草率马虎，以至于留下了不少漏洞，主要是特工在秘密撤离行动区域时留下的蛛丝马迹。但如果有人抽出足够的时间，又拥有可供自己搞到详细资料的资源，那么就能顺藤摸瓜，查到那些尸体都是从哪里来，或是要到哪里去，而如此一来，全部内幕便可能被剖析得一清二楚。”

她深吸一口气：“而且，尽管斯科特的基本方案相当吸引人，但他的第二阶段计划过于依赖事情发生的同步性——而且要冒极大的风险。对我们来讲更糟糕的是，他居然已经开始实施第二阶段计划了。比方说，他针对莫斯科的外交团展开了一系列行动——如果计划尚未完成，至少已在进行之中。在没有接到确认电报之前，我们还不能妄下断语，但据我猜测，他们已经取得了成功，而且会让一百光年范围内的所有使馆办事处全都倒霉。您想想，当最高理事会了解到这些事情之后会怎么样。斯科特的目标就是将整颗行星据为己有，然后利用那里的大规模杀伤性武器扶助自己成为星际皇帝——我要说，这种胆大之举简直疯狂透顶。他的计划过分倚重看热闹的旁观者，他居然相信一帮民主主义者会心甘情愿地对他言听计从。而我认为，也正是这种一厢情愿的想法才让他以为自己会得到支持和依附。”

“这又让我想起了下一个问题。”布鲁姆莱思停顿了片刻，像是在深思熟虑，然后他打了个响指，一名招待员踩着小碎步赶到近前，屈膝跪地，呈上一只放在天鹅绒软垫上的小银盒。他拿起盒子，打开盒盖，从里面取出了一支吸入器。“来一点吗？”

“不了，多谢好意。”

他点点头，随后弯腰享受了几秒钟。“啊，好多了。”他那双冰冷的蓝眼睛中，两只瞳仁缩成了针孔一般大小。“现在我们谈谈核心问题吧。不妨作个假设：如果为了家族组织的最高利益，我命令你实施斯科特的计划，并确保该计划顺利完成——”他游移不定的目光朝舞台方向瞟了一眼，这时赫斯特突然意识到，尽管布鲁姆莱恩明言保密，但他依然相信传播者或是权力部可能正在一旁