出发，一个逃亡中的女子，以这种视角融入主题，构建情况报道和社论框架。接着，他忽然感到一阵关切之感油然而生。她到这儿来干什么？找我做什么？遇到麻烦了？“你为什么要找我？”他温和地问道，“你来这儿干什么？”

她又看了看四周。“我——该死！”她哭丧着脸说，“我，呃，我有个消息要告诉你。”

“有个消息。”弗兰克只觉得双掌发痒。一个怀揣头版新闻题材的人，居然会自己从大街上走过来，向一个正在等米下锅的记者、一个专门盼着大事发生的家伙倾诉衷肠，这可是这个行业中的传奇故事。这种事情相当少见，绝大多数时候都是些骗子在恶作剧，或是蠢货在浪费时间，但现在这种事果真发生了——不能着急，一定要慢慢来，他坚定地告诫自己。二人四目相对。“从开头说起吧，”他建议道，“你从哪里搞到的消息？关于什么人的消息？”

她蜷缩在沙发角落里，就好像在她的世界中，那里才是唯一安全可靠的地方。“这件事，嗯，听上去很疯狂，但我本不该来这儿。我是说，我本不该上这艘船。我之所以来这儿，是因为如果留在家里，我会不安全。但我真不该来这儿，不知道你是不是明白我的意思。”

“不该？你有船票吗？”他问道，皱起了眉头。

“我有。”她的面庞微微一动——如果她不是已经近乎筋疲力尽，那应该是一副顽皮的笑容。“多亏了赫曼。”

“嗯哼。”她是个疯子？弗兰克暗自纳闷。这可就麻烦了……但他马上把这个念头放到了一边。

“我，我要告诉你的消息是，如果你去老纽芬兰站——哦，抱歉，是十一号埠口站，然后前往绿色分区千号甲板的第四柱面区，在公用设施单元里随便逛逛，就会找到一具尸体，他的脑袋扎在马桶里。还有，嗯，在橙色分区第六柱面区的警署柜台后面，有一只使馆随员公文包，里面有一些书面命令。那些是用真正的墨水写在纸上的文件。文件上说，无论是谁接到命令，都应立即销毁所有海关记录，抹掉移民跟踪和控制系统的资料——但要带一份副本回家，而且如果有必要，可以杀掉任何注意到这个行动的人。其实他们没有多大机会杀人，因为海关和移民警察早在六个月前就撤走了，但厕所里的那个人穿着警服——”说到这儿，她咽了口唾沫。

弗兰克意识到，自己的手指抠进了沙发扶手，力量是如此之大，以至于沙发的皮面都快要裂开了。“海关记录？”他温和地问道，“谁告诉你这件事的？”他接着又问，“你的朋友？”

“是赫曼。”她答道，脸上毫无表情，“我的救星，也是我有钱的大叔。”

“原来如此。”他冷静地凝视着她，端详了许久。她真是个疯子？“这个消息——”

“唉，见鬼。”她在自己面前挥了挥手。“我撒谎可是真不在行。”她心虚地说，“听我说，我需要你的帮助。赫曼说，你知道该怎么做。他们是——呃，赫曼说他们是同一伙人，跟杀警察的人是同一伙。那个死掉的警察在疏散时失踪，没有人愿意再回来找他。那些人正在寻找任何可能存在的目击者，他们想——”她深吸一口气，“不，应该说，几天前有人想袭击我，或许更糟。我逃了出来。他们之所以找我，是因为当时飞船保安人员回到站里，发现了我，而我是他们需要解决的唯一遗留问题。现在他们已经不再为疏散而感到恐慌，于是就想把所有后患清理干净……”她的声音越来越小，整个人陷入了混乱之中。

“哦。”就这一声“哦”？太好了，弗兰克，你的口才可真是太好了！他讥讽地对自己说。他摇摇头。“我来给你理清头绪。在疏散前，你在自己家所在的太空站里偶然发现了某件事情，你认为那件事情很重要。而现在你认为有人想杀你，于是你就逃上了这艘船。我的理解大体上还算对路吧？”

她用力点了点头。“没错。”

好的。如果她不是个疯子，那么她便真是碰到了某种非常恶心的事情。我该怎么办？这样看来，办法显而易见：展开某些背景调查，在对她的话信以为真之前，先看看她是不是个疯子。但她可真不像，她看上去就是个疲惫而又虚弱的年轻女人，被人强行踢出了自己的生活，完全身不由己。弗兰克在靠垫上挪动着身子，挣扎着想坐起来。“你知道不知道，嗯，那些杀手可能是什么人？”

“唉，”她似乎没有把握，“把我们接走的那艘船来自德累斯顿。还有，装有命令的皮包是在船长的行李存放间里找到的。”

“那——”弗兰克盯着她，“那你是怎么发现那只皮包的？”

“我想，你会说我是个溜门撬锁的小贼。”她的面孔扭曲起来，那副神情大概是尴尬的一笑。

“你——”弗兰克继续盯着她，“我想，你最好把事情的来龙去脉都告诉我。”他平静地说道：“顺便说一句，这里的公用空间全都装有监视器，任何时间都在工作，但乘客的特等舱不会受到打扰。如果你要说的事情可能会让你背负什么罪名，我们就该去某个不受监控的地方。你有合适的地方吗？”

“哦，我想是的。”她犹疑不定地看着他，“我的船票说我有舱室，但我还没有去选。另外，我刚上船。”她谨慎地瞟了一眼大厅门口，“我还没有买任何东西呢。真是太匆忙了。”

“好吧，我们就去你的船票给你指定的地方。如果你不介意，我想先做个采访记录，还要核实一些情况，然后——”他