吧？”他看上去似乎满含歉意。

她朝他咧嘴一笑：“那边好像有个公共洗手间。”

“好的。等我两分钟。”

他花了将近一刻钟，但回来时已经冲过淋浴，还用快洁机洗了外套。“抱歉让你等了这么长时间。我看起来顺眼点了吗？”

“你看上去很好。”她搬出了外交辞令，“至少还过得去。你是不是快累趴下了？”

“不。”他干咽下一粒胶囊，微微打了个哆嗦，“我能坚持到回飞船。”他拍了拍口袋里的键盘。“我为三篇特写凑够了素材，采访了四位中层政府官员和六名随机挑选的市民，还拍了大约四个小时的全动态视频资料，最后再加把劲儿就——”现在他的微笑才显得轻松了些。

“那好，我们走吧。”她再次握住他的手，领他顺着大街向前走去。

“你知道怎么走吗？大使馆的招待会大厅？”

“我从来都没去过那儿。”她指了指地面上的绿点，“但我有向导。”

“哦，太好了。这样一来，所有人都会知道我们要去哪里。”他咕哝道，“我只希望使馆的人别把我错当成流浪汉。”

“啊？错当成什么？”

“流浪汉。”他朝她扬了扬眉毛，“你们老家没有流浪汉吗？你运气真好。”

她在自己的字典里查了查这个词。“我会告诉他们你是我请来的客人。”她说着，拍了拍他的手。有弗兰克在身边，她觉得很安全，就像穿过一座陌生的城市时，身边有一只巨大而又凶猛的警犬——真正的生物，并非合成机械犬——在保护她。走到使馆近旁时，她已经提起了精神。

使馆是一个国家在国外的公共形象代表，因而各家使馆往往都建有傲慢张扬、宽阔得毫无理由的正墙，竖着惹人注目的镀金旗杆。莫斯科使馆便是这类建筑的典型：它是一座巨厦，洋溢着古典主义风格，由石灰岩和大理石砌成，阴沉地蹲伏在一排白杨树后，四周围着一道小心构筑起来的虚拟围栏，还有一片像是被千分尺和指甲钳精心修剪出的草坪。但这个地方显得有点不对头。大概是门前的旗帜——自从几年前那个可怕的日子，外交因果频道变成一片死寂之后，就一直挂着半旗——也可能是某种更微妙的东西。这里隐隐透出了一种破败之相，就像那些退职的上层人士，尽管仍把自己打扮得光鲜体面，但私下里却过着入不敷出的生活。

让人感到不对头的地方，还有那条保安警戒线。

“我是星期——呃，是维多利娅·斯特劳格。”“星期三”急切地向两名检查她护照的武装警察说道，“这位是弗兰克·约翰逊，我请来的客人。真让人兴奋，不是吗？”当警察挥挥手示意她走过爆炸物探测拱门时，她拍着手叫了起来：“我不敢相信，自己居然能被邀请参加一场真正的外交仪式！哎呀，那是大使吗？不是？”

“你不必装得那么过火。”一分钟后弗兰克赶上了她，倦怠地说道，“他们不是傻瓜。要是你在真正的检查站前面耍那种把戏，不等你走进会场就会被他们关进审讯室了。”

“嗯？”她摇摇头，“真正的检查站？那么刚才那玩意儿是什么？”

“它只是装装样子，让所有的人都知道四周有警卫。但我们周围布置着真正的防卫力量，而且并不难被发现。警犬、无人机、各种各样的监视设备，我想我猜得没错——这里有一种恐慌感，保持着高度戒备。”

“哦。”她凑到他身边，扫视着四周。使馆的翼楼后面有一座巨大的圆顶帐篷，隔着树丛透出点点灯光，几个成年人正在旁边漫步闲游，手中的杯子里盛着嘶嘶冒泡的美酒，其中一两个衣着精美而又华丽，但大多数只穿着办公常服。“我们有危险？”就像赫曼说得那样——

“我想还不至于，至少我希望如此。”

圆顶大帐里布置着一张张餐台，餐饮服务人员殷勤周到，一瓶瓶酒已摆放就位，成排的酒杯正等着斟满琼浆，开胃夹馅面包、手卷寿司和精致的小吃铺成了一片，陈列在来宾面前。几位面带无聊之色的客人端着酒杯和一次性餐盘，有一两个人还拿着颜色惨淡的小旗。“星期三”刚看到那种旗子时，不得不把脸转到一旁，她不知道自己应该笑还是哭。爱国精神从来都算不上莫斯科人的一大美德，而且当“星期三”看见一位穿红裤子的胖女人像手持护身棒一样举着那面小旗时，真想上前给她一巴掌，大喊一句，“别玩小孩子的把戏了！一切都结束了！”但除此之外，她又觉得……觉得自己像是看到了三岁时的杰米，正在玩那只装有爷爷骨灰的白镴罐。妄渎死者的亡灵是历史的传染病，在任何时候都能看到。而现在，杰米已经不在了。她把脸转到一旁，吸了吸鼻子，尽力消去眼中的泪水。她一直都算不上多么喜欢自己年幼的小弟，但亲情是永远都存在的。

一男一女，衣着朴素，正在低调地接待来宾，看样子二人以前大概在莫斯科的律师事务所工作。“星期三”迅速地扭转了情绪。“您好，真高兴您能光临。”那个女子说道，向“星期三”露出一副相当专业的完美笑容，微笑的分寸几乎像她油亮的头发一样一丝不苟。“我叫玛丽－露易丝。我想，我以前还不曾有幸见过您吧？”

“嗨，我叫星期三。”她勉强挤出一丝疲倦的微笑，刚才流泪之后，她眼睛四周的皮肤变得又干又涩。“我只是乘‘罗曼诺夫号’路过此地。今天这种仪式是定期举办的例会吗？”

“我们每年都举办一次类似的周年纪念活动。您一直住在那艘船上么？”