它们在畏惧小宇和母株销毁带来的某种本能恐惧，但又被首领即将破舱而出的气息吸引。一些变异者开始用爪子刨地，发出低吼，处于进攻与逃跑的矛盾中。

李伟握紧了工兵铲：“稳住阵型！等舱体破裂的瞬间，第一目标是阻止那些机械臂接入！赵凯，你能从控制台切断它们的连接吗？”

“我试试！”赵凯分出一个屏幕，开始尝试入侵机械臂的控制系统，但进度缓慢，“它们的控制协议被改写过，需要时间……”

280秒。

母株的一半触手已经萎缩成黑色的线状物。高温液体灌满了玻璃柜的三分之二。但就在这时，母株突然做出最后的挣扎——它放弃了所有触手，将全部生物质收缩到核心，然后猛地爆发！

“轰！”

不是爆炸，而是生物质的喷发。数以千计的淡蓝色孢子从母株核心喷射出来，撞击玻璃柜内壁。这些孢子每一颗都带着荧光，撞击后没有破裂，而是粘附在玻璃上，开始以肉眼可见的速度生长、蔓延。

“它在试图污染销毁液！”陈默喊道，“这些孢子有极强的生存能力和变异能力！”

苏晓冲到了玻璃柜前。她没有武器，只有双手——但她的双手此刻亮着炽烈的红光。她将掌心贴在玻璃外壁上，红光透过玻璃，照在那些疯狂生长的孢子之上。

被红光照射的孢子瞬间停止生长，然后开始萎缩、变黑、死亡。但孢子的数量太多了，苏晓只能覆盖柜体的一小部分区域。

“小宇，帮我！”小宇抬起左手——那只握着军牌和怀表的手。乳白色的光晕顺着他的手臂蔓延，通过苏晓的身体，注入玻璃柜。光晕所到之处，孢子成片死亡，像被阳光照射的霉菌。

但小宇的脸色以肉眼可见的速度变得苍白。同时维持对改造舱的基因压制、对变异者的威慑、对母株孢子的净化，这对一个孩子来说负担太重了。

240秒。

改造舱的舱壁出现了第一道裂缝。

不是被内部力量撞裂的，而是从内部被某种尖锐物刺穿的。那是一根骨刺，从首领的手肘部位延伸出来，刺穿了强化玻璃和合金框架。裂缝以骨刺为中心，像蛛网般蔓延。

“他要出来了！”李伟举起工兵铲，“准备战斗！”

所有武器上膛的声音在实验室里响起。队员们调整站位，将火力点集中在裂缝最可能扩大的方向。

A-07站了起来，尽管侧腹的伤口还在渗出紫黑色的液体。它压低前身，肌肉绷紧，那是扑击前的预备动作。

赵凯突然大喊：“机械臂控制系统破解了！但我只能让它们瘫痪三十秒！”

“够了！”我吼道，“三十秒内，我们必须重创他！”

200秒。

母株的核心已经萎缩到拳头大小，但还在持续喷射孢子。玻璃柜内壁几乎被孢子覆盖，苏晓和小宇的光晕在艰难地一片片清除。

改造舱的裂缝扩大到了手腕粗细。透过裂缝，能看见里面紫黑色的光芒在脉动，像一颗畸形的心脏在跳动。

然后，裂缝中伸出了一只手。

不是完整的手，而是被骨甲完全覆盖的爪子。五根手指的末端不是指甲，而是十公分长的骨刃。那只爪子在空气中缓慢张开、握拳，像是在测试这具新身体的机能。

下一秒，爪子猛地向外一撕！

“哐啷——！！！”

整个舱门被从内部撕开，强化玻璃和合金框架像纸片般扭曲、断裂。淡绿色的液体如洪水般倾泻而出，瞬间淹没了实验室中央区域。液体接触到地面时，腐蚀出嘶嘶的白烟和刺鼻的气味。

液体洪流中，那道身影站了起来。

北极星组织的首领——或者说，曾经是首领的那个存在——完全暴露在我们眼前。

他比在舱内看起来更高大，接近两米五的身高，需要微微低头才不会撞到天花板垂下的机械臂。不对称的骨翼完全展开，完整的那翼覆盖着紫黑色鳞片，在警报红光下反射出油腻的光泽；残缺的那翼裸露着骨骼，但骨骼末端锋利如刀。他的胸口、手臂、腿部都覆盖着同样的紫黑色鳞片，但鳞片的排列杂乱无章，有的区域甚至重叠生长，形成厚厚的角质层。

最骇人的是他的脸。还保留着大致的人类轮廓，但皮肤完全被鳞片覆盖，眼睛是纯粹的紫黑色，没有眼白，没有瞳孔，只有两团深不见底的暗光。他的嘴裂开到耳根，张开时能看到里面不是牙齿，而是三排细密的骨刺。

他站在倾泻的液体中央，缓缓转动脖颈，骨节发出咔嚓咔嚓的声响。然后，他看向我们。

不，是看向小宇。

他开口了，声音不是从喉咙发出，而是某种骨骼摩擦和能量振动混合产生的怪异声响：

“纯净……样本……”

那声音里带着贪婪，带着渴望，带着某种扭曲的狂热。

“给我。”

最后两个字落下的瞬间，他动了。

不是奔跑，而是弹射。后腿的肌肉爆发出惊人的力量，将地面的合金板都踩出凹痕。他的目标明确无比——直线冲向小宇，所有挡在路径上的人和物，都要被清除。

而挡在那条路径上的，首先是我。

时间变慢了。

我能看清他冲刺的每一个细节：骨翼在空气中划出的轨迹，骨刃上残留的绿色液体，紫黑色眼睛里倒映出的我的影子。

军牌在胸前发烫。

我没有躲。

在最后一刻，我向前踏出半步，不是后退，而是迎着他冲刺的方向，将全身力量灌注到右腿，然后侧身，用尽所有力气踹向他膝盖侧面的关节。

这不是杀招，甚至不是伤招