，却连衣衫都没有破，只是渐渐地有血迹自内里渗出来，无声无息地蔓延。殷染原以为自己能忍住这痛，可是不能，她只觉每一鞭都能把自己的魂魄打散了、砸碎了，她甚至恨不得自己原就被那马蹄踩死，也好过此刻不死不活地吊着……

　　方到第五下时，她已忍不住痛得腿脚抽搐，睁大了一双茫然的眼，眼前却只有黝黑的墙壁，渗着秋末的水汽，缝隙之间凝着不知名的东西，许是经年的污秽。也不知有多少忠直大臣被宦官害死，不知有多少又是在内侍省受的刑讯？

　　袁贤慢慢地踱到了她的面前，居高临下地睨着她道：“你啊你，怎么冲撞了圣驾，殿下都不帮你说几句话的？”

　　殷染闭着眼不答，汗水自额间涔涔而下，将发丝湿润作一绺一绺地贴在苍白的脸颊上。突然一下重笞，竟逼得她咬紧的嘴唇里发出了重重一声痛哼——

　　“我与你说吧，殿下再如何聪明，也聪明不过圣人去。”袁贤笑道，“圣人将你交给殿下处置，自然是抛了殿下一个烫手芋头，殿下又将你交给我们内侍省处置，那也是抛了我们一个烫手芋头。你看殿下方才那样儿，对你可曾有分毫紧张？所以休要怪我，任何人对烫手芋头都没个好脸色的。”

　　殷染闭紧了嘴。

　　一片污乱的鞭箠声中，袁贤在她跟前走了几步，摇头晃脑地叹口气道：“你认了吧，帝王之家，哪有什么长久的情分。何况五殿下的眼界儿着实不低，他看起来虽浑，什么是正经大事、什么是随便玩玩，他心里可门儿清！”

　　说着，袁贤定睛看着她，希图从她的脸上找出什么痛苦的印迹，谁知却见她的嘴角缓缓勾起，鲜血与疼痛之中，她闭着眼，白着脸，却竟然笑了。

　　袁贤不知道的是，殷染又发挥了神游物外的本事，此时此刻，她想的是掖庭宫那一个幽暗的房间，房中布满了花儿，芬芳馥郁弥散开来，而那个人，正擎着微茫的烛火，含着温柔的笑容，一夜夜，在凝滞的风里，在四面森严的宫墙之内，幽幽叩响她的梦寐。

　　我知道，他说的，我都知道，而且我知道得比他还要多。

　　我知道你眼界高、野心大，也知道你聪明、要避着圣人的猜疑，更知道你少年心性漂浮不定，将你我关系视为轻易而随意的情-事艳遇。

　　可是，只要与你在一起，哪怕是不见天日的永夜，哪怕是禁忌无声的深宫，我都欢喜得无以言喻。

　　我何尝没有欢喜过呢？

　　只是这欢喜啊，切莫拿到日光下细瞧。它脆弱而虚幻，就如叶上薄雪，草间清露，日光一照，便散了，化了，再无踪迹。

　　就如此时此刻。

　　***

　　清思殿外，段臻下了辇舆，便见周镜一路小跑着过来。

　　行礼过后，段臻招了招手，他便凑近来，对着圣人附耳道：“真打了。”

　　段臻眉毛一跳，眼神沉了下来。

　　周镜声音低沉，似乎连他自己也不能相信：“是交了内侍省，一鞭鞭地，真打了！”

　　***

　　刘垂文得了信儿，慌慌张张自十六宅跑来，便见自家殿下仍披着当值的甲胄，立在内侍省西院一间偏房外，那神情，仿佛是傻了一般。

　　天色已晚，檐头铁马轻撞，风拂来时，携了入夜的冷意。刘垂文一步步蹩近殿下身边，小声道：“殿下？奴婢来接——”

　　段云琅却以手指点在唇上，眸光平静地凝着那紧闭的房门，面无表情。

　　刘垂文于是不再说话，便与陈留王一同等着。然而他一静下声来，立刻就听见了房中传出的骇人声音——

　　啪——啪——

　　刘垂文脸色骤变，几乎要惊叫出声，连忙一手捂住了口。

　　残酷的、单调的、不变的声音，长鞭落在肉上的声音，血肉分离的声音！

　　而在这行刑的声音中间……极偶尔地，还夹杂了极低极轻的女声，似是终于忍耐不住痛楚的一声“嗯”或“哼”，可却又立即收了声——

　　刘垂文无法想象，这是怎样的痛，这是怎样的忍！

　　他不敢置信地看向一旁的殿下。

　　殿下仍旧面无表情。

　　房里的人……难道就是殷娘子？！

　　殿下怎么能……怎么能这样绝情！

　　就算她冲撞了天子车驾，圣人既将她交给殿下处置，殿下要宽待她一些，难道不是易如反掌？竟然还将她交给内侍省，这不是明摆着让她被打死？！

　　刘垂文没有看见，陈留王袍袖底下的手指在发抖。

　　像是浸泡在深深的寒冷的水底，削瘦的骨节泛出僵硬的青白，那鼓噪的脉搏几乎要震跃而出，却全部被压抑在那沉默的血肉里——

　　“嘎吱”——

　　干瘪的声音，像是从时光的孔洞里刮出来的。

　　原来不知熬了多久，那门已打开了。

　　***

　　那两名健壮老妇一人一边将殷染架了出来，往外头杂草丛里一扔，便拍拍手回房去，关上了门。

　　初冬的草茎上凝着寒霜，殷染就那样趴卧着，只觉全身上下都渗进了寒气，可她偏是动弹不得。

　　这一双腿，会不会打废了？

　　她漫漫然地想。

　　段五有时也说腿疼，却不知他的疼，与我的疼，哪一个更疼些？

　　这么多年了，爱恨纠缠两相来去，还真说不清楚，谁受的委屈更多，谁挨的伤痛更重。说不清楚，可是也就这样过来了。

　　她实在连哼哼一声的气力都没有，就任自己如个死人一样趴着。一身衣衫已成血衣，布料却偏是完好无损，黏在身上，既痒且冷。