耶一根新腰带，阿娘的是个新簪子，芜姜用自己养的兔毛皮换回来。

　　就是没有某人的。

　　萧孑手上动作不停，但见他薄唇微抿、颜骨冷峻，芜姜就猜他正在支着耳朵听。

　　回帐包用饭，青稞面里有阿娘埋的荷包蛋，她才用筷子挑了挑，萧孑果然拄着长棍进来了。清伟身型散发着冷冽势场，坐在芜姜身边：“我的呢？”

　　入夜凉风从门外吹来做客，将他宽大的衣摆吹得簌簌舞动。

　　芜姜低头一看，发现他不知何时已把长裤穿上……真是可恶呐，就会趁着阿耶阿娘不在时对她耍流氓。

　　芜姜说：“那天那个人在榷场上指认我，差点儿就被他逮住了。他是谁？你惹了他什么，要被他穷追不舍成这样？”

　　那天那个人？萧孑凝着芜姜微微轻颤的眼睫儿，默了一默，才明白说的是慕容煜。

　　慕容煜的母妃是梁国公主的家奴，被梁皇封了个郡主远嫁北方逖国。五岁时随逖国主入中原，梁公主见他美貌，把他留在中原住了两年。

　　但那家伙幼时男女不分，自在醒尘寺里看见了萧孑，便整日个缠着他“哥哥哥哥”叫不停。那日从后面抱住萧孑想要亲，被萧孑一用力甩去了池子里，这些年便对他咬牙切齿不忘，甚么事都专与他作对。

　　不由蹙起眉宇，冷言道：“是个瘸子，我欠他一条腿。你这样回来，可有被他嗅出什么风声嚒？”

　　“没有。”芜姜低头吹着面汤的热气，很显然对他的回答不满意。

　　一路骑马把玉佩晃出来，这会儿润光幽幽地吊在胸口上，他睇一眼，怎么看的方向竟不对，发现她其实不止一个小梨儿大，那曲线起伏得竟也有丰腴的雏形。

　　萧孑有些懊恼自己的走心，但既然说实话不肯信那只好继续骗了，便勾着嘴角道：“是个贵族家的公子，你身上那条玉是他随身的宝贝，被我偷去，原预备当做回大梁的盘缠。”

　　芜姜低头看，早先其实也甚奇怪，一个衣裳残破的奴隶，怎么会有这样质地的宝贝，这会儿倒是说得通了。

　　但见萧孑眼底一抹炽光，像恨不得把玉佩吞回去——这也是她预备做为盘缠的呢，便小心往领口一藏，将面前的布袋推过去：“呐，这些都是给你买的……不穿裤子的无赖，下次再撒谎搪塞我要你好看。”

　　萧孑把布袋打开，垒成一摞的几包药材，底下是一块素白的里布与两块靛青的粗布，不由凝了芜姜一眼。

　　她抿着珠珠的小红唇，小脸蛋被面汤的蒸汽熏得粉扑扑的……这会儿看起来倒不那么可恶了。

　　傻傻的可爱。

　　萧孑便抓了袋子站起来，居高临下道：“化了多少银子记在我帐上，日后我统共还你。”说着把长棍一支，晃着肩膀便往门外走。

　　——能还得起才怪，她根本就不准备让他有机会赚到银子。

　　——但他其实也根本就没想还。

　　那油灯昏黄朦胧，两个人隔着半旧木门相看一眼，他一个转身，她一个低头，又互相不理睬。

　　阿耶阿娘在栅栏旁看，不由对视好笑。

　　阿娘嗔阿爹：“我说姑娘制小伙有一套吧，这才刚开始呐，看日后多少服服帖帖。”

　　阿耶扎着木拐，依旧少许愁容散不开：“好是好，就是对拓烈小子交代不了，怕是小两个要翻脸成仇家。”

　　阿娘拍他肩上飞蛾：“你尽管怪我们姑娘，可知妲安郡主来找过她嚒？头人认定了拓烈接班，又怎么会让他轻而易举娶别的女人？姜儿这孩子嘴上不说，心底里却是好强的，你就由着她去吧。”

　　晓得夫妻俩清贫身微，无力为姑娘争取甚么。阿耶叹了口气，便没有再说话。

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　　芜姜暗地里和阿娘解释，说自己没有被萧孑那样“欺负”，但每次阿娘只是弯着眉毛儿笑。芜姜也不晓得阿娘信了没信，但是阿耶对萧孑的态度却渐渐暖和了起来。阿耶给萧孑找了个接骨的大夫，许是战场上厮杀的男子自愈能力都强，不几天萧孑右膝的淤肿很快就褪下去，可以拄着拐杖顺畅走路了。

　　芜姜便逼着萧孑每日跟着自己去放羊。

　　别雁坡是大漠里一片肥沃的草场，秋天草地渐渐枯黄，羊儿也闲了，人也闲。

　　逖国与梁国一直僵持，没有萧将军到底叛没叛国的确切消息，仗也不知道打不打。北边的匈奴人一到秋冬就猖獗，附近几个部落都开始自我防卫，郝邬族首领见附庸的两个大国都无靠，只得叫各家各户捐资削箭也筹备起来。芜姜因为家里穷，阿耶腰又不好，便利用放羊的光景戳长绳。

　　一百只羊是芜姜家的全部财产，芜姜叫萧孑看好羊，但只要阿耶阿娘不在，萧孑就不肯好好听她。每日只枕着他的拐杖，清岧岧的身影躺在草地上沉思。只有当不远处传来“霍霍”的操练声，那双冷长的凤眸里才会聚起光。

　　傍晚大漠苍茫的天际下，几百个人的骑兵卫队发出嘹亮的口号，那是拓烈在训练着他的兵马。

　　妲安的阿爸给青年们配了统一的骑装，拓烈的是一套更威风的铠甲，那刺亮金属将他八尺余的身高衬托得宽伟挺拔，使他看上去帅气得像变了个人。他操练得很认真，每一回都吸引着少女们围在边上看。

　　听邻居小毛头说，拓烈那天下午回去后头一回沾了酒，卸了才修好的屋顶，酩酊大醉地纵马闯进大漠的深处。是妲安郡主叫侍卫带着人，把他满身斑驳地从狼群里救了回来。那之后拓烈就再也没有进过芜姜的院子