谢洛科夫的呼吸渐渐平稳，睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影。刘静坐在利维坦的鳞片上，指尖轻轻划过他后颈愈合的伤疤——那道像小蛇般盘踞的印记，此刻泛着极淡的银光，和系统之核碎片上的纹路如出一辙。

“还烫吗？”她凑过去，用脸颊贴了贴他的后颈。体温已经降下来了，只有伤疤处还残留着一丝奇异的温热，像是能量没散尽。

谢洛科夫迷迷糊糊地蹭了蹭她的手心，喉咙里发出含糊的轻哼，像只刚睡醒的猫。他怀里还紧紧搂着那把短刃，合金镀层在阳光下泛着银白，刚才嵌进旧装置接口的地方，多了个枫叶形状的浅痕，像是被烙上去的。

白猿李蹲在旁边擦拭长刀，刀刃划过布面的沙沙声里，突然插进一句：“他刚才和矩阵共鸣时，我听到了旧时代的广播声。”

刘静猛地抬头：“什么广播？”

“断断续续的，”盲眼猎手的手指在刀柄上轻轻敲击，“像是在报坐标……最后提到了‘莱文市医院’。”

利维坦突然低吼一声，庞大的身躯往刘静身边挪了挪，尾巴尖卷住她的衣角往自己这边拽。它似乎很抗拒“莱文市”这三个字，鳞片上的蓝宝石纹路都黯淡了几分。

“怕什么？”刘静拍了拍利维坦的爪子，“真要去，咱们四个一起，还能被一群感染者吓住？”话虽这么说，她心里却没底——莱文市的危险程度，可比秋日秘径高了不止一个等级，据说连三阶变异体都只是那里的“原住民”。

谢洛科夫不知何时醒了，正用胳膊圈着她的腰，把脸埋在她后背。他没说话，只是呼吸拂过她的脖颈，带着点依赖的温度，像在说“我陪着你”。

“先不想这个，”刘静把碎发别到耳后，“咱们得先把秋日秘径的账算清楚。”她指了指不远处被利维坦爪子按住的黑袍人——是刚才银面祭司被埋时，唯一没来得及跑的活口，此刻正抖得像筛糠。

白猿李一脚把人踹醒：“说，你们教派在莱文市藏了多少人？”

黑袍人涕泪横流：“不……不知道啊！我只是个外围教徒，只听说……听说莱文市有‘圣物’，能让变异体听指挥……”

“圣物就是最后一块系统之核碎片。”刘静心里透亮，“你们想集齐碎片，启动辐射屏障，把整个秋日秘径变成你们的地盘？”

黑袍人连连点头：“是……是祭司说的，启动屏障后，这里的辐射会变成‘净化之力’，能……能让普通人变成像谢洛科夫大人这样的强者……”

谢洛科夫的眼神瞬间冷了下来，用短刃挑起黑袍人的衣领。他最恨别人拿他的变异体质做文章，当年在白树高地，那些把他当怪物研究的人，最后都成了短刃下的亡魂。

“他在撒谎。”白猿李突然冷笑，“辐射只会让人畸变，哪来的净化之力？估计是想把这里变成培育变异体的温床。”

利维坦配合地低吼一声，巨爪往黑袍人脚边的地上一拍，裂开个小坑，吓得他差点尿裤子。

刘静没再追问，从背包里翻出根绳子把人捆了：“先带回营地关着，说不定以后还有用。”她看了眼天色，枫叶林的影子被拉得很长，“今天先把秋日秘径的物资清完，金条和材料够咱们撑阵子了。”

谢洛科夫突然用下巴指了指黑袍人怀里的东西——是个被压扁的铁皮盒子，上面印着“101营地补给”的字样。刘静捡起来打开，里面滚出几枚金币和一张折叠的纸条，还有个小小的信号器。

纸条上的字迹歪歪扭扭：“莱文市有批旧时代军火，能换十条金条，坐标在医院三楼。——你的老朋友”

“老朋友？”刘静皱眉，她在这个世界哪来的老朋友？

白猿李摸了摸纸条的边缘：“纸是新的，墨迹没干，应该是今天早上塞进去的。”他把信号器拿起来晃了晃，“这玩意儿能定位，看来是想引咱们去莱文市。”

谢洛科夫突然抢过纸条，用牙齿咬着揉成一团，动作带着点孩子气的暴躁。他显然不喜欢任何和莱文市有关的东西，尤其是可能让刘静陷入危险的“请柬”。

“别闹。”刘静笑着把纸团从他嘴里抠出来，展开重新铺平，“你看这墨迹，边缘有枫叶纹路的印记，和系统之核碎片上的一样。”

白猿李的耳朵动了动：“是藤蔓教派的人搞的鬼？想用军火引咱们去莱文市送死？”

“有可能。”刘静把纸条塞进背包，“但也说不定是真的。旧时代军火在末世可是硬通货，十条金条够咱们把营地加固三层了。”她拍了拍谢洛科夫的胳膊，“去不去，咱们说了算，怕什么？”

谢洛科夫还是不高兴，用肩膀闷闷地撞了撞她的后背，像在撒娇。

利维坦突然站起来，庞大的身躯转向枫叶林深处。它喉咙里发出低沉的警告声，鳞片上的蓝光忽明忽暗。

“又有情况？”刘静摸出短枪。

白猿李侧耳听了很久，脸色渐渐凝重：“不是人，是……感染者的动静，很多，正往这边来，像是被什么东西吸引过来的。”

谢洛科夫的短刃瞬间亮起蓝光。他指了指刚才旧装置坍塌的方向，那里还在冒着白烟，空气中弥漫着淡淡的能量味——估计是残留的矩阵能量引来了感染者。

“是尸潮！”刘静心里一紧，“快收拾东西，往秘径出口撤！”

谢洛科夫立刻用胳膊夹起装金条的袋子，又把刘静往利维坦背上推。白猿李扛起被捆的黑袍人，长刀在手里转了个圈，随时准备战斗。

跑过枫叶林时，刘静回头看了一眼——远处的树林里晃