老贝伦斯的意思是什么。我的意思嘛就是。您有些个不对头，卡斯托普，以您可贵的敏感，也不会没有发现吧。说您不对头是因为，您局部的身体状况无疑已经大有好转，可是一些时候以来您的精神状态却与此不协调——从昨天起我才开始思考这个问题。这儿是您最新的片子……咱们让这奇迹对着亮光吧。您瞧，就算让咱们大皇帝陛下经常讲的最最吹毛求疵，最最悲观绝望的人来找，都再也找不出多少毛病来了。有几个病灶已经完全吸收，那个鸟窝状的阴影变小了，边沿已经清晰，以您的博学，当然知道这意味着痊愈。有鉴于此，您体温仍不稳定就不大好解释了。老弟，作为大夫，就感到有必要另外寻找原因。”

汉斯·卡斯托普脑袋动了动，表明他出于礼貌，多少还是有点好奇。

“这下您会想，卡斯托普，贝伦斯这老家伙不得不承认治疗失误喽。可您打错了算盘，既看走眼了事情，也看走眼了贝伦斯老头。您的治疗没有错，只可能片面了一点。我发现了这种可能性，您的症状从一开始就不该仅仅归之于结核病，现在又进一步从可能推导出很可能，就是今天它们根本与结核不再有关系。您必定有别的病根。依照我的看法，您带的是球菌。”

“我深深地坚信，”贝伦斯发现卡斯托普的脑袋动了动，于是加强了语气说，“您带的就是球菌——不过也用不着马上就惊慌失措。”

（根本谈不上什么惊慌失措。汉斯·卡斯托普脸上流露出来的更多是揶揄加无奈，算它作承认对方的机灵也好，算它是对宫廷顾问再次以推测给予他荣幸的反应也好。）

“没理由慌慌张张！”贝伦斯换了一个说法。“球菌人人身上都有。每头驴子身上都有。您没必要背思想包袱。咱们新近才知道，人血液里尽管带了链球菌，却不一定会表现出受到感染的症状来。我们面对着一种许多同行还一无所知的情况，就是血液中可能会有许多结核菌，但完全不造成任何后果。咱们由此再往前走不上三步，就会得出结核病原本是一种血液病的结论。”

汉斯·卡斯托普觉得挺有意思。

“既然我说到了链球菌，”贝伦斯重新提起话头，“那自然得请您别联想到那种众所周知的严重疾病。至于您身上是否已经有这些小东西安了家，那还得通过对血液做细菌化验来确定。不过发烧——假设您已经发烧——是否由它们引起的，那还得看注射链霉素的结果；在当前的情况下咱们就得采用这种疗法。这就是出路，亲爱的朋友，对它，如已说过的，我期待着意想不到的效果。结核病原本是一种久