震耳欲聋的金属撞击声余韵在金库冰冷的墙壁间回荡，如同敲响的定音鼓。

王猛那只蒲扇般、蕴藏着开山裂石之力的巨手，被唐宝死死地、无可辩驳地摁在冰冷的金属桌面上。纹丝不动。

死寂。

所有人都屏住了呼吸，目光凝固在那两只角力的手臂上，凝固在王猛那张因震惊、痛苦和难以置信而扭曲的彪悍面孔上，凝固在唐宝那张涨得通红、牙关紧咬、额头青筋暴跳却写满不屈的胖脸上。

“呃…嗬…”王猛喉咙里发出意义不明的嘶吼，试图做最后的挣扎，手臂肌肉坟起如铁块，但那被死死压住的手掌，如同被焊在了桌面，纹丝不动！唐宝那条手臂，如同扎根大地的古树，剧痛之下爆发的最后力量，带着一股玉石俱焚的决绝，彻底粉碎了他的反抗。

汗水混合着油光，从两人脸上、脖颈上滚滚滑落，滴在桌面，洇开一小片深色。

时间仿佛被拉长，又仿佛只过了一瞬。

王猛眼中熊熊燃烧的战意如同被冰水浇灭，只剩下巨大的茫然和一种被更纯粹力量击垮的震撼。他粗重的喘息如同破旧的风箱，手臂上的力量如同潮水般退去。

唐宝也到了极限，胖脸煞白，被王猛巨力压得诡异弯折的手腕处传来钻心的剧痛，但他依旧死死咬着牙，没有松手，也没有泄力，只是用那双布满血丝的眼睛，死死盯着王猛。

终于，王猛长长地、带着浓浓不甘却又无可奈何地吐出一口浊气，紧绷的身体颓然松懈下来。他认命般地闭上了眼睛，再睁开时，里面只剩下一种被彻底折服的复杂情绪。

“好…小子！”王猛的声音嘶哑，带着一丝疲惫和前所未有的认真，“你赢了！”

随着他这声宣告，唐宝紧绷的神经骤然一松，那股支撑他的意志力瞬间消散大半，剧痛排山倒海般袭来，让他闷哼一声，手臂不由自主地微微颤抖起来。

王猛看着唐宝痛苦却强撑的样子，眼中闪过一丝不易察觉的欣赏。他并没有立刻抽回手，反而伸出左手，掌心向上，递到唐宝面前。

唐宝愣了一下，随即明白了对方的意思。他忍着剧痛，松开紧握王猛的手，这个动作让他又倒吸一口冷气，将自己的左手放在王猛宽大的手掌上。

王猛咧嘴一笑，露出一口白牙，尽管那笑容带着点苦涩。他五指一收，稳稳握住唐宝的手，猛地一发力！

“起！”

唐宝只觉一股沛然巨力传来，身体被这股力量带得稳稳站起。王猛魁梧的身躯也随之站直。

他蒲扇般的大手用力拍了拍唐宝没受伤的左肩，拍得唐宝一个趔趄，但语气却带着由衷的佩服：“行！小胖子！真他妈行！是条汉子！我王猛说话算话，铁颚帮，从今往后，认萧帮主为主！也认你这个…宝哥！” 最后那声“宝哥”，他喊得有些别扭，却异常响亮，带着愿赌服输的豪气。

唐宝被他拍得龇牙咧嘴，但听到“宝哥”二字，胖脸上瞬间绽放出灿烂又有点傻气的笑容，连手腕的剧痛都似乎减轻了几分：“嘿嘿，王帮主…呃，猛哥！承让承让！”

黄浩、林薇和影蛇立刻围了上来。黄浩一把扶住有点摇晃的唐宝，看着他那只明显不正常弯折的手腕，倒吸一口凉气：“嘶…胖子！你这手…”

林薇也惊呼一声：“宝哥！你的手腕！” 影蛇虽然没说话，但眼神锐利地扫过唐宝的伤处，又冷冷地瞥了王猛一眼。

王猛被影蛇看得有些讪讪，瓮声道：“对不住，宝哥！刚才没收住力…没想到你小子力气这么大，还这么硬气！” 他看向唐宝的眼神，倒是真多了几分认同。

这时，老烟枪孙守田和水蛭也走了过来。孙守田吧嗒着空烟斗，浑浊的老眼在唐宝手腕和王猛身上转了转，脸上露出若有所思的神情。

王猛看着围过来的黄浩三人，又看看疼得直抽冷气却还在傻笑的唐宝，浓眉一挑，带着点疑惑问道：“宝哥，你这身力气…还有刚才那股子硬顶到底的狠劲…你的精神力，是不是快摸到‘奔江境’的巅峰了？”

“奔江境？”唐宝一脸茫然，连疼都忘了，“啥玩意儿？猛哥你说啥境界？”

黄浩、林薇和影蛇也是一头雾水，互相看了看，都从对方眼中看到了同样的问号。

王猛一看他们这反应，铜铃般的眼睛瞪得更大了：“嘿？你们几个小家伙…连这个都不知道？萧帮主…他或许也不知道？” 他下意识地看向金库后方萧凌离开的那扇门。

水蛭那张布满细密皱纹的脸上也露出诧异的表情。

老烟枪孙守田吐出一口烟圈，缓缓开口了，声音带着一种历经沧桑的平静：“看来几位小友，还有萧帮主，确实是刚来铁锈城不久啊。也对，算算时间，启明立旗，满打满算也就没多久，你们是九个多月前来的…”

他浑浊的目光投向金库冰冷的穹顶，仿佛穿透了时光，回到了更久远的过去：“在末日降临后的第一年，铁锈城还是一片混乱的废墟，血手帮还没成气候，这里也不是翡翠梦境那些鬼东西的‘收集库’。那时，有一队自称来自‘磐石壁垒’的人路过。他们很强，非常强。为首的那位大人，强大得让人生不起一丝反抗的念头。他们短暂停留，接受了一些幸存者的物资交换，也…留下了一些东西。”

孙守田顿了顿，手中的烟斗之前看掰手腕时已经摁灭，现在明明没有点燃，却诡异地袅袅升起一缕青白色的烟雾。那烟雾并不浓烈，却异常凝实，仿佛有生命般在他指尖缭绕。

“其中最重要的，就是关于