血色狼群如同贴着地面汹涌奔腾的赤潮，在苍白寂寥、一望无际的雪原上划开一道迅猛的轨迹。风声在耳边猎猎作响，如同无形的鞭子抽打着空气，卷起细碎冰凉的雪沫，不断拍打在骑行者的脸上，带来阵阵刺骨的寒意。

孩子们起初还有些紧张和害怕，小手死死抓住身下血狼那厚实而坚韧的皮毛，小小的身体紧绷着。但在吴佳怡持续释放的、柔和如春日暖阳般的精神安抚波纹下，以及狼群奔跑时那惊人稳定、富有韵律的节奏感中，他们紧绷的神经渐渐松弛下来，甚至开始鼓起勇气，好奇地张望两侧那些因高速移动而飞速倒退、模糊成一片的枯寂景物，小脸上交织着初次体验的兴奋与一丝丝冒险带来的刺激感。

黄浩和唐宝各自骑乘着一头格外健壮彪悍的血狼，他们身前或身后还带着一两个年纪稍大、胆子也更大的孩子。黄浩甚至尝试着在颠簸起伏中调整自己的重心，嘴里兀自嘀咕着关于“生物减震系统”和“动能传导效率”的零碎想法，职业病即使在逃难途中也不忘发作。唐宝则用他胖乎乎却有力的手臂，紧紧抱着身前一个因兴奋而小脸通红的小男孩，感受着这从未体验过的、风驰电掣般的速度，圆脸上满是惊叹与新奇。

狼王宽阔如山脊般的背部无疑是整个队伍中最平稳的所在。苏晴坐在萧凌身后，双臂始终坚定而温柔地环绕着他消瘦的腰身，既是为了在高速中帮他稳固身形，防止意外跌落，也是一种无声却强有力的支撑与守护。萧凌侧坐着，身体随着狼王奔跑时充满力量感的韵律微微起伏，他闭着眼，浓密灰白的长发在脑后束成的发髻纹丝不动，似乎正在默默内视，感受着身体在治疗后每一分细微的变化，也在全神贯注地适应着这种前所未有的高速移动方式。被用坚韧藤蔓和布料妥善固定在狼王背侧的两个昏迷者——墨仲和赵翊，如同两件沉默的行李，随着狼王充满生命力的步伐轻轻晃动。那张巨大的、被仔细卷起的珍贵熊皮，以及几个包裹严实的、装有熏肉和油脂的行囊，也被巧妙地捆绑在狼王身体的其他部位，成为了这支奇特归家队伍不可或缺的重要物资储备。

林薇和影蛇各自骑乘着一匹位于队伍侧翼、负责警戒的血狼，他们身边同样护卫着孩子。林薇不时回头，确认孩子们的状态，脸上带着大姐姐般的关切；而影蛇的目光则始终如同最警惕的鹰隼般，锐利地、不带丝毫感情地扫视着周围可能存在的任何威胁，他的存在本身就是一道移动的安全屏障。

吴佳怡将自己和几个年纪最小、最为胆怯粘人的孩子安置在一匹性格格外温顺沉稳的母狼背上。她用自己并不算宽阔的后背为孩子们挡住大部分凛冽的寒风，低声哼唱着不成调却异常温柔的安眠曲，仿佛要将所有的恐惧都隔绝在这小小的、温暖的庇护所之外。

按照苏晴事先的反复叮嘱，狼群并未以极限速度亡命狂奔。它们保持着一种高效而持久的奔袭节奏，四爪落地轻盈而富有弹性，既保证了整体前进的速度，也最大限度地兼顾了背上“乘客”，尤其是那些身体脆弱的孩子们的承受能力。目的地是渴望已久的家园，但归途本身的安全与稳妥，同样至关重要。

[不知道启明现在怎么样了？我们离开这么久，外面又这么乱……] 萧凌闭着眼，一道带着忧虑的思绪却清晰地传递到了苏晴心中。

[放心，] 苏晴立刻在心中回应，她的意念如同温暖的掌心，抚平着他无形的焦躁，[你们五个都来救我，只能相信留守的伙伴们一定能守住。铁锈城周围的区域不是已经逐渐被纳入启明的范围了吗？那里是我们的根基，不会轻易出什么大事的。按照狼群现在的速度，再有两天，我们一定能回去亲眼看到。]

……

与此同时，远在噬风峡谷另一侧，那片被粗糙却坚固的高墙、以及更为坚固的信念共同守护着的土地——启明聚集地。

聚集地核心建筑内，由废旧铁皮和混凝土砌成的壁炉里，炉火烧得正旺，橘红色的火焰跳跃着，不断驱散着从门窗缝隙顽固渗入的、带着铁锈味的寒意。然而，室内的气氛却比屋外铅灰色的天空更加凝重、压抑。

一个周身缭绕着稀薄却如有实质的黑烟、身披陈旧破损黑袍的骷髅骨架，正端坐在主位之下的一张宽大椅子上。它那完全由白骨构成的手指，有一搭没一搭地轻轻敲击着由废旧轮胎改造的扶手，发出规律而冰冷的“哒、哒”轻响。空洞的眼眶中，两点幽蓝色的灵魂之火稳定地燃烧着，跳动着沉思与计算的光。这便是黑骨，萧凌离去前亲自指定的“大管家”，凭借其诡异莫测的能力和对“时痕”深入骨髓的恐惧，在这段权力真空期，勉强维持着启明内部的基本秩序与脆弱的平衡。

“黑骨，”坐在他对面的王猛率先开口，声音洪亮如同撞钟，却明显带着压抑不住的焦躁。这位原铁颚帮帮主，现启明外围护卫队队长，身材魁梧得像一头人立而起的暴熊，一道狰狞的疤痕从额角直划至下颌，为他平添了几分沙场宿将的悍勇与煞气。“萧帮主他们去噬风峡谷救人，这都过去多久了？眼看这天气越来越邪性！生不见人，死……呸！老子这张臭嘴！”他烦躁地一拍自己锃亮的光头，“我是说，音讯全无！咱们是不是该派一队真正的好手，带上家伙，去峡谷外围探探情况？总不能一直像缩头乌龟一样，在这里干等着！万一……”

另一边，一个穿