是袁世凯新军的对手。

“三弟，不要动气。龙兄弟也是为了山寨嘛。”大头领孙德旺喝住了发怒的三弟孙德明。眼前的这个年轻人虽上山不到一年，但有勇有谋，绝非怕死之人，一手出神入化的枪法在山寨罕逢敌手。何况，此人不仅枪法好，而且武艺出众，连登堂入室的八极拳弟子四当家周花南都败在了他手下。更难得的是这厮竟然识字断文！让山寨中文化程度最高的五当家农孟夫颇为钦服，经常找龙谦讨教学问。龙谦上山虽短，但屡立大功，不然也不会升任队长之职。他的第八队虽成立最晚，但在龙谦的调教下战力非凡，隐然有主力的势头。

“龙谦兄弟，”孙德旺放下手里擦得铮亮的黄铜烟枪，“咱们两千兵马，岂能不战而退，那样传出去我们还怎么在鲁中南混？还不让别人笑死？不给他们个厉害，他们不知道我孙德旺是谁！”孙德旺站起来，他个子不高，但jīng悍过人，目光炯炯地盯着龙谦，“就算退出山寨，也要让官军知道咱蒙山寨的厉害。”

第二节艰难的决断

山寨的兵力超过了两千人，仅靠光明寺周围的建筑群安置不下众多人马，所以山寨的兵力分成了三处，总舵所在的光明寺驻扎了老营和四个战队约千余人，东、南两个小寨，各驻扎了大约五百人。

龙谦的第八队驻南寨，南寨也称咄咄寨，与其同驻南寨的还有六队和一些勤杂人员，包括十六名jì女。

蒙山虽然险峻，但通往山上的道路并不只是西路一条。其实东、南都有道路上山，东路自蒙yīn亦有大路登山，但路况不如西路。曹锟既然将大营扎在平邑寨，主攻方向肯定是选择西路了。蒙山贼们不知道的是，曹锟在东路留下一个战斗力最强的营，加上蒙yīn的驻军，专司防守，曹锟认为足以挡住蒙山贼了。曹锟是这样设想，假设贼人主力从东路突围，那么他们也就放弃了地利，或者将地利攻守异势了。只要东路的那个营凭借器械jīng利挡上二rì，西路主力将占领蒙山贼巢，那样西路主力居高临下，与东路夹攻贼军，更易收功。

除却东西两路，南路亦可登山，但均为羊肠小路，从南路抵达光明寺需要翻越荒无人烟的山岭，空手登山尚且费力，更不要说携带枪械弹药的正规军了。因为蒙山贼有从南路下山劫掠的教训，曹锟行文沂州，令其派出三个防营哨队把守南线，确保贼人不从南线漏网。

指挥南路军的是山东记名提督蓝暮光，官至虽然高于曹镇守使，但手下的兵力却弱于武卫右军，所以蓝提督的职责只是防御兼报jǐng。

曹锟率两个步营加炮队主力的武卫新军当仁不让，作为西路进攻的主力，承担犁庭扫穴，一举荡平蒙山贼巢的重任。

被沂州官府称为蒙山贼的老营是一座叫光明寺的庙宇，庙里的僧人十年前早已逃亡不知何处，几大殿的佛像也破损不堪了。自蒙山贼占据光明寺，昔rì圣洁的佛教场所终rì飘荡着酒香肉味，传来的都是猜拳吆喝的声音，再无一点佛门净地的圣洁庄严。

不过今rì，光明寺却没有往rì的嘈杂，处处透着紧张压抑的气氛，大殿里，大头目们正在对着一张手绘的地图议事。

官军进剿的消息像这个世界上的所有秘密一样难以遮掩，早已在十天前传到了蒙山老营，留守老营的大当家孙德旺快马召回领军在外的二当家刘豫才，商议对策。刘豫才力主在官军合围前便撤出蒙山，向沂州转进，待官军力疲粮尽时再杀回老营。刘豫才还文绉绉地爆出句，“避其锐气，击其惰归，乃兵家制胜之道也。”虽然刘豫才在众当家中文化程度最高，但刚才那句掉书袋的话是说不出的，孙德旺立即判定刘豫才又受了龙谦的影响。

孙德旺却考虑老营经营不易，一但撤离，金银珍宝可以带上，但粮食房舍自然要烧掉，即使他们不烧，官军也不会给他们留下。何况当家的多有家眷，小脚女人骑不得马，行不得步，如何跟上大军的行军速度？所以孙德旺否决了刘豫才的意见，坚持守山。他认为官军进剿也不是第一次了，蒙山山高林密，地势险峻，山上粮草充足，我们可以守得久，官军也未必耗得久。到时候他们即使不给我们打垮，也会因粮草不济乖乖地退兵。

刘豫才有些担心，“大哥，这回来的不是一般的官军。是朝廷最知兵的曾在朝鲜立下大功的袁世凯的部队。之所以袁世凯这狗官一来山东便对我们下手。这次朝廷派武卫新军进剿蒙山，不是心血来cháo，也不是袁狗官立功心切，怕是早有计谋。我觉得还是小龙子说的对，新军初来，必定抱有立功受赏的心态，自然有锐气。等他们扑了空，找不到我们，那股气也就泄得差不多了。这就是兵法所说的“避其锐气，击其惰归”啊。到时候我们追击，截击，怎么打都由着咱。”

“官军的德行就那样，新军和绿营又能有多大差别，不过是军饷足，武器好罢了。”孙德旺摇摇头，“当年你们在河南，我们兄弟在沂南，杀的官军少了？新军的兵也没长三头六臂。怕什么，我们顶就是了，我们有千余打过仗见过血的弟兄，说个以一当十也差不离。至于粮草，咱老五是个土财主，善于理财，寨子里存粮不少，至少可以支撑三个月，我们可以顶，官军未必行。他们呆上几天，粮草不济就乖乖地撤回去了。”

这里不便说出口的便是，刘豫才与孙德旺总有些不合卯。当初，出身捻军余孽的刘豫才和周花南带着数百人