三个月后。

祁连山下了第一场雪。

雪不大，薄薄一层，落在屋顶上、草垛上、胡大的坟头上，像撒了一层细盐。

石头蹲在坟前，用树枝在雪上划字。

初蹲在他旁边，认真地看着。

“这个字念什么？”初问。

“‘胡’。”石头说，“胡大的胡。”

初点点头，也拿起一根树枝，照着石头的笔画，在雪上划起来。

他划得很慢。一笔一划，像在刻石头。

石头看着那个歪歪扭扭的“胡”字，忽然笑了。

“你划的比我好看。”

初抬起头。

“真的？”

“嗯。”石头说，“就是有点慢。”

初低下头，继续划。

“慢没关系。”他说，“会就行。”

雪还在下。

两行字，并排躺在雪地里。

一个工整，一个歪扭。

但都是“胡”。

——

望烽营里，炊烟升起来了。

陈凝霜站在一口大锅前，搅动着里面的粥。

她做得不太好。粥有点稠，锅底还糊了一点。但没人说什么。

那个背孩子的妇人——她叫翠姑——蹲在旁边烧火，时不时抬头看她一眼。

“陈姑娘，火候差不多了。”

陈凝霜点点头，继续搅。

翠姑看着她笨拙的动作，想笑，又忍住了。

“陈姑娘，”她轻声说，“你以前没做过饭吧？”

陈凝霜手上的动作顿了一下。

“没有。”

翠姑点点头。

“那现在学了。”她说，“慢慢就会了。”

陈凝霜看着她。

这个普通的农妇，头发花白，手上全是茧子，背着孩子走了几百里路，回来了，就像什么都没发生过一样，该做饭做饭，该烧火烧火。

“翠姑。”她忽然开口。

翠姑抬起头。

“嗯？”

陈凝霜想说什么，又不知道怎么说。

最后她只是说：“粥好了。”

翠姑笑了。

“那就盛。”她说。

——

饭堂里，人坐得满满当当。

望烽营的人，新秦的人，初阳湾的人——三个多月前，他们还分散在千里之外。现在坐在同一口锅前，喝同一锅粥。

凌岳坐在角落，手里端着一碗粥，慢慢喝着。

老周蹲在他旁边，嘴里嚼着一块咸菜。

“凌帅，这粥有点糊。”

凌岳没理他。

老周又说：“但能喝。”

凌岳还是没理他。

老周叹了口气，继续嚼咸菜。

汉斯坐在另一头。

他的右臂已经完全好了，甚至比之前更有力。但今天他没用右手——右手端着一碗粥，是给老妇的。

老妇坐在他旁边，接过粥，喝了一口。

“糊了。”她说。

汉斯点点头。

“下次我煮。”

老妇看了他一眼。

“你会？”

汉斯想了想。

“可以学。”

老妇没说话，继续喝粥。

但嘴角，有一点点弧度。

——

石头和初坐在最靠门的位置。

初端着碗，看着碗里的粥。

他看了很久。

石头凑过来。

“怎么了？”

初抬起头。

“它为什么冒气？”

石头愣了愣。

“因为……烫？”

初摇摇头。

“我知道烫。”他说，“但为什么烫的东西会冒气？”

石头被他问住了。

他想了一会儿，没想出来。

“不知道。”他说，“但能喝就行。”

初点点头。

他低头喝了一口。

粥很烫，烫得他舌头一缩。

但他没有吐出来。

他咽下去。

然后他抬起头，看着石头。

“我会冒气了。”他说。

石头愣了一下。

然后他笑了。

“那是烫的。”他说，“不是冒气。”

初摇摇头。

“都是热的。”他说。

石头看着他，忽然觉得他说得也对。

“行吧，”他说，“你冒气了。”

——

下午，雪停了。

陈霜凝坐在营外的木桩上，看着远处那些正在练武的人。

霍去病站在最前面，手里拿着那柄新打的剑。他身后站着三十几个年轻人，每人手里都有一柄剑——有的新，有的旧，有的是用锄头改的。

“刺。”霍去病喊。

三十几柄剑同时刺出。

“收。”

三十几柄剑同时收回。

“再刺。”

陈霜凝看着那些剑尖在阳光下反光，看着那些年轻人的眼睛——很亮，很专注。

哪吒走过来，坐在她旁边。

“你在看什么？”

陈霜凝指了指那些人。

“他们。”

哪吒看了一会儿。

“学得很快。”他说。

陈霜凝点点头。

“以前不会？”

哪吒想了想。

“以前没有时间学。”他说，“要活命。”

陈霜凝沉默了一会儿。

她想起自己。

想起那些在肥皂泡里的日子。

想起抱着姐姐、等着姐姐消散的日子。

那些日子，也没有时间学。

现在有了。

——

远处，霍去病喊了一声“停”。

那些年轻人收起剑，散开休息。

霍去病走过来，站在陈霜凝面前。

“陈姑娘。”

陈霜凝抬起头。

“霍将军。”

霍去病看着她。

“有件事想问你。”

“说。”

霍去病沉默了一会儿。

“那东西——初——它真不会变回去？”

陈霜凝想了想。

“不知道。”她诚实地说，“但它在学。”

“学什么？”

陈霜凝指了指远处。

石头和初蹲在雪地里，不知道在干什么。初低着头，很认真，石头在旁边指指点点。

“学做人。”她说。

霍去病看着那两个小小的身影。

看了很久。

“能学会吗？”

陈霜凝没有回答。