地下控制室里的空气，稠得能拿来糊墙。不是热，是那种高压锅快要炸了之前、里头所有东西都拼命绷着、连水汽都不敢乱飘的窒息感。每个人脑门上都顶着一层油汗，在昏暗的应急灯下闪闪发亮，像一群刚出土的陶俑。

李昊站在主控制台后面，背挺得笔直，但脖子后面的肌肉硬得像块铁。老陈在他左边，手指头悬在那个标注着“启动/跳跃”的红色大按钮上方，哆嗦得跟摸了电门似的，就是按不下去。索菲亚在右边，眼睛跟探照灯一样扫着面前七八个分屏，上面花花绿绿的曲线和数字跳得人眼晕。

“老陈，”李昊声音不高，但在这死寂里格外清晰，“你打算跟这按钮拜把子还是怎么着？按！”

老陈一咬牙，一闭眼，手指头跟砸夯似的锤了下去。

“嗡————”

控制台底下传来一声低沉的、仿佛来自地心深处的呻吟，整个地下空间都跟着微微震颤起来。头顶上的灰尘簌簌往下掉，掉进脖领子里，冰凉。屏幕上，那条代表通道基础频率的、原本还算平缓的绿色曲线，猛地一个抽搐，像被踩了尾巴的猫，噌地窜上去老高，然后又急速下坠，在某个新的数值上疯狂抖动、稳定。

“第一次跳跃……完成！”一个紧盯着屏幕的技术员声音发干地报告，“频率偏移量……百分之十五！通道稳定度……暂时维持在黄色警戒区！”

控制室里响起一片压抑的呼气声。第一步，没炸。

几乎同时，旁边另一个屏幕上，代表外部干扰信号的红色波形，明显出现了一瞬间的紊乱和滞后，像是原本瞄准靶心的箭，突然发现靶子往旁边挪了一寸，有点找不着北。

“干扰信号失锁！”另一个技术员声音里带上了一丝兴奋，“他们跟不上了！”

老陈睁开眼，看着屏幕上那条成功“跳”了一次的绿线，独眼里闪过一丝混杂着狂喜和后怕的光。“继续！第二次跳跃，三十秒后！准备！”

三十秒倒计时在屏幕上跳动，每一秒都像鼓槌敲在人心上。李昊没说话，只是看着那条绿线，看着它在新频率上艰难地维持着稳定。备用通道到底太弱了，每一次跳跃都像让一个肺痨病人狂奔一百米，喘得厉害。

第二次跳跃来了。绿线再次剧烈波动，撕裂，然后在新的一点上重新凝聚。这次偏移更大，达到了百分之二十二。通道稳定度的指示条从黄色滑向了橙色边缘，警报器短促地尖啸了一声，被索菲亚一巴掌拍静音了。

“第二次完成！干扰信号……重新捕捉中，但调谐明显滞后！”技术员的声音更兴奋了。

“好！就这么跳！让他们猜！”老陈舔了舔干裂的嘴唇，手指又悬到了按钮上方，“第三次跳跃，二十秒后！把偏移量拉到百分之三十！”

“老陈！”索菲亚突然出声，“通道负载已经到临界点了！能量波动指数超出安全范围百分之四十！第三次跳跃风险极大！”

“不跳，等干扰重新锁死吗？”老陈红着眼睛反问，“这备用通道本来就是个瘸腿驴，不趁着它还能蹦跶榨出点价值，难道等它自己趴窝？”

李昊看着屏幕上那根岌岌可危的橙色指示条，又看了看旁边那个显示干扰信号正在重新逼近、努力调整频率的红色波形。他知道老陈说得对，犹豫就是等死。但这条瘸腿驴要是真蹦断了腿，甚至把整个磨坊都带塌了……

“跳。”他最终还是吐出了这个字。

第三次跳跃启动。这一次，地下的呻吟变成了痛苦的嚎叫。控制台的灯光剧烈闪烁，好几个屏幕瞬间黑掉又挣扎着亮起，满是雪花。那条绿线不再是“跳”，更像是“摔”——它猛地窜到一个极高的峰值，然后像断线的风筝一样直坠而下，在预定的新频率附近疯狂震荡，幅度大得仿佛随时会彻底崩散。通道稳定度指示条瞬间飙红，刺耳的警报再也压不住，响彻整个控制室。

“稳住！注入额外稳定剂！启动所有阻尼器！”老陈对着通讯器狂吼，脖子上青筋暴起。

一阵手忙脚乱的操作后，绿线的震荡幅度终于开始减小，慢慢收敛。通道稳定度停留在深红色区域，勉强没有突破最后的极限。

“第三次……完成。”技术员的声音带着劫后余生的颤抖，“偏移量百分之三十一。干扰信号……丢失！彻底丢失了！他们跟不上这个变化速度！”

成功了？至少在摆脱干扰方面，成功了！三次快速变频，让黑钢镇（或者别的什么鬼东西）布置的“幽灵节点”那套需要精确调谐的干扰手段，暂时成了瞎子聋子。

控制室里紧绷的气氛稍微松弛了一点点，有人甚至想欢呼，但看到那深红色的稳定度指示和依旧闪烁不停的警报灯，又把声音咽了回去。

老陈抹了把脸上的汗，看向李昊：“镇长，连续三次跳跃，通道已经到了极限。建议立即中止测试，让通道进入冷却和稳定恢复程序。数据已经拿到了，足够我们优化主通道的跳跃方案……”

他的话还没说完，异变陡生！

控制台中央的主屏幕上，那条刚刚勉强平静下来的绿色频率曲线，毫无征兆地，再次剧烈波动起来！不是人为操作的跳跃，而是一种失控的、混乱的、仿佛内部结构正在崩解的疯狂震颤！

“怎么回事？！”李昊厉声问道。

“不……不知道！”负责监控通道结构完整性的技术员脸都白了，“读数混乱！通道内部能量流正在发生不可预测的湍流！自发性共振……多重谐振叠加……结构应力指数突破安全阈值……