沉重的脚步声在空旷幽暗的地下通道中回荡，伴随着担架队员粗重的喘息。张诚一马当先，手持战刀，眼神锐利地扫视着前方每一个阴影角落，尽管母体已毁，但其残留的影响和可能存在的零星威胁仍不容小觑。他身后的战士们则两人一组，小心翼翼地抬着三个担架，苏小雨紧跟在林凡的担架旁，双手始终没有离开他的身体，柔和的圣光如同最温暖的守护，持续滋养着他受损的躯体和经脉。

赵晓峰和王磊躺在担架上，虽然依旧虚弱，但脱离了那令人窒息的精神污染环境，又服用了军方配备的急救药物，脸色稍微恢复了一些。赵晓峰望着通道顶部快速掠过的、斑驳脱落的墙皮，眼神有些恍惚，仿佛还未从之前那场惨烈到极致的战斗中完全回过神来。王磊则已经打起了轻微鼾声，他透支得最厉害，心神一松，便直接陷入了沉睡。

通道内弥漫着硝烟、血腥与那尚未完全散去的、源自母体的淡淡腥甜气味，混合着地下特有的阴冷潮湿，构成了一种胜利后略显萧索的气息。

“前面就是b7区连接地面的主通道了！大家加把劲！”张诚低沉有力的声音在通道内响起，打破了沉寂，也给疲惫的队伍注入了一剂强心针。

果然，转过一个弯道，前方出现了微弱的天光，以及隐隐约约的人声。那是留守在通道入口处，负责接应和警戒的队员。

“是张诚！他们出来了！”入口处传来惊喜的呼喊。

光线越来越亮，当张诚带着队伍终于踏出那如同巨兽之口的地下通道，重新回到地面，沐浴在（尽管被城市尘埃和灵能风暴影响而显得有些昏黄）的天光下时，所有人都情不自禁地深吸了一口气，仿佛要将肺腑中那地下世界的污浊与压抑彻底置换出去。

“林凡！晓峰！王磊！”早已焦急等待在入口处的孙宇等人立刻围了上来。当他们看到担架上昏迷不醒、脸色苍白但气息尚算平稳的林凡，以及同样伤痕累累、虚弱不堪的赵晓峰和王磊时，所有人的心都揪紧了。

“情况怎么样？”张诚声音沙哑，拳头紧握，看向张诚和苏小雨。

“母体摧毁了，三位科学家安全。”张诚言简意赅，目光扫过林凡，“林凡伤势最重，力竭昏迷，但……他似乎因祸得福，突破了。小雨正在治疗。”

“突破了？！”李锐和孙宇对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。在那种绝境下，不仅活了下来，摧毁了强敌，还突破了？这是何等可怕的意志和潜力！

苏小雨抬起头，脸上还带着泪痕，却努力挤出一个安慰的笑容：“凡哥的生命体征稳定下来了，右臂的伤势也在好转，只是需要时间静养。晓峰和磊子多是外伤和脱力，休息一段时间就好。”

听到这话，张诚等人悬着的心才稍稍放下一些，但看着兄弟们的惨状，依旧心情沉重。

那三名被救出的科学家——周老、周明教授和李菲，在另外几名战士的护送下也走了出来。他们看着被抬出的林凡三人，眼神中充满了感激与复杂。尤其是周老，他快步走到林凡的担架前，看着这个年轻得过分却创造了奇迹的领袖，深深鞠了一躬。

“林先生……还有这两位勇士，是我们，是整个江北，欠你们的。”周老的声音带着一丝颤抖。没有林凡他们的拼死一战，他们三人的命运可想而知，而母体一旦进化完成，对整个江北聚居地都将是毁灭性的打击。

陈教授和李莎也走了过来，陈教授激动地补充道：“不仅仅是摧毁了母体！我们还发现了极其重要的战利品！‘生命之心’结晶和大量纯净灵核！这对我们未来的研究，对林凡首领的伤势恢复，都有着难以估量的价值！”

“生命之心？”张诚等人对这个名词感到陌生，但听名字和教授激动的语气，也知道绝非凡品。

“此地不宜久留，先回营地再说！”张诚果断下令。母体虽灭，但研究所区域依旧不安全，谁也不能保证是否还有其他隐藏的威胁。

队伍迅速整合，由军方战士和“曙光”的战斗人员交叉护卫，将伤员和科学家们保护在中心，朝着外围营地的方向快速撤离。

回程的路途，气氛与来时截然不同。虽然依旧警惕，但那股压在每个人心头的、源自地下魔窟的沉重阴霾已经散去。取而代之的，是一种劫后余生的庆幸，以及任务圆满完成的隐隐激动与成就感。

沿途遇到的零星丧尸和变异生物，根本无需林凡等人出手，就被外围警戒的战士和急于发泄之前担忧情绪的张诚、李锐等人轻松解决。队伍行进的速度很快，夕阳的余晖将天边染成一片橘红时，外围营地那简陋却给人以安全感的轮廓，终于出现在了视野尽头。

营地的了望塔显然提前发现了回归的队伍，消息迅速传开。当队伍抵达营地入口时，那里已经聚集了不少人。有留守的“曙光”成员，有闻讯而来的其他幸存者，也有军方的人员。

他们看着这支归来的队伍——战士们虽然疲惫却眼神锐利，被救出的科学家们脸上带着重见天日的恍惚与激动，而最引人注目的，则是那三个被担架抬着、浑身浴血的身影。

“是首领！首领他们回来了！”

“赵队和王队也在！他们都还活着！”

“天啊，他们这是经历了什么……”

“听说他们把那个地狱一样的研究所给端掉了！”

“真的吗？太好了！以后再也不用担心那里的怪物了！”

议论声、惊叹声、欢呼声渐渐响起，最终汇聚成了热烈的掌声和