至少上百只。

实力？唐啸问。

参差不齐，从d级到b级都有，林峰停顿了一下，不过它们没有在战斗。都聚集在河边，好像在……

饮水。李锦接过话。

三人放慢脚步，小心翼翼地靠近。拐过一个弯道后，河岸边的景象出现在眼前。

上百只虫兽聚集在这片宽阔的河岸上。它们的种类五花八门，有甲虫，有蜘蛛，有看起来像是某种飞蛾类的生物，还有一些林峰完全叫不上名字的东西。

但它们没有在互相厮杀。

所有的虫兽都在安静地饮水，或者在河岸边休息。即使是那些明显处于食物链不同位置的生物，此刻也保持着某种微妙的平衡。一只b级的巨型蜘蛛趴在河岸边，距离它不到十米的地方，几只c级的甲虫正在低头喝水，双方都没有发动攻击。

水源地，唐啸低声说，在这里，杀戮暂时停止。

这是一种本能的契约。在废土上，任何稳定的水源地都会自发形成这种规则。虫兽虽然凶残，但它们也知道，如果在水源地大开杀戒，最终只会毁掉所有生物赖以生存的基础。

林峰忽然停步，等等，

怎么？唐啸问。

林峰没有立刻回答，闭着眼睛感知了几秒。前面有个大家伙。

多大？李锦问。

A级，林峰指向一个方向，而且……很强。

唐啸顺着林峰的手指方向看过去。

在河岸的另一侧，一个庞然大物正趴在那里。

那是一只体型极其巨大的虫兽。它不像普通的甲虫那样扁平，而是像一个巨大的、由黑金色金属铸造的球形坦克。它的甲壳厚度惊人，在阳光下反射出沉重的金属光泽。整个身体呈现出一种极度压缩、极度坚固的形态，仿佛每一寸外壳都是为了抵御最强的攻击而设计的。

但最恐怖的不是它的甲壳。

而是它头部那根跟身体差不多长的。

那根看起来有四五米长，略微向上弯曲，表面覆盖着密集的、规则的环状纹理，像是某种精密加工过的钻头。它的尖端闪烁着寒光，那种锋利的质感让人一眼就能看出，这玩意儿能贯穿任何东西。

铁吻象鼻虫。

唐啸脑海中浮现出这个名字。他在科学城的图书馆看到过末世前的铁吻象鼻虫图片，和这只巨大的变异虫兽很像。

那只A级铁吻象鼻虫正趴在河边，低着头正在饮水。动作缓慢，沉稳，甚至带着某种悠闲的意味。

但就在它移动身体的时候，沉重的足肢踩在坚硬的树干上，直接踩出了几个深深的凹坑，整个树枝都在微微晃动。那种力量感让周围的虫兽都本能地远离了它。

林峰看到，那些原本聚集在河边的b级、c级虫兽，此刻都战战兢兢地避开那个庞然大物。有几只本来在它附近饮水的甲虫，甚至直接放弃了位置，迅速撤到了更远的地方。

别出声，唐啸压低声音，绕过去。

他向林峰和李锦示意。三人立刻停下脚步，开始悄悄后退。

林峰的异能展开，精神力如同一层无形的薄膜，将三人包裹起来。这层薄膜屏蔽了他们的精神力波动，让他们在感知中变得模糊不清。

李锦紧随其后，空间异能微微激活。她的能力在三人周围形成了一个微小的扭曲区域，将他们的声音和光线都偏转到了其他方向。从外界看去，他们的身影变得若隐若现，几乎融入了背景之中。

三人沿着河岸边缘，缓缓向远离那只铁吻象鼻虫的方向移动。

那只A级虫兽似乎没有注意到他们。它依然在安静地饮水，长鼻在空中缓缓摆动。周围的虫兽也没有对三人的出现做出反应——在林峰和李锦的异能掩护下，他们就像是三个透明的幽灵。

唐啸走在最后，目光始终警惕地盯着那只铁吻象鼻虫。他知道，如果那个大家伙突然发起攻击，他必须在第一时间张开领域，挡住那致命的一击。

好在，整个过程很顺利。

三人沿着河岸，绕过了那片聚集着大量虫兽的区域，来到了更上游的位置。这里的虫兽数量明显少了很多，只有零星几只小型生物在活动。

林峰松了口气，异能缓缓收回。李锦也解除了空间扭曲，三人的身影重新变得清晰起来。

那玩意儿……林峰回头看了一眼远处那个黑金色的庞然大物，心有余悸，如果它发现我们，我们打得过吗？

打得过，唐啸说，但没必要。

李锦点头。她明白唐啸的意思。他们来这里不是为了和虫兽战斗，而是为了探索世界之树的秘密。每一场无意义的战斗都是在浪费体力和时间。

继续走。唐啸说。

三人沿着河流继续向上游前进。

河流在这里变得更加湍急。水声轰鸣，激起的水雾在阳光下形成了一道道彩虹。河岸两侧的植被也越来越茂密，巨大的蕨类植物从树皮的缝隙中生长出来，叶片宽大，呈现出深绿色。

这片区域的虫兽数量明显减少了，只有零星几只小型生物在远处活动。环境变得安静，只剩下水流的声音和风吹过植被的沙沙声。

走了大约五百米后，林峰突然停下脚步。

怎么了？唐啸问。

有点不对劲，林峰闭上眼睛，感知向前延伸，前面那片蕨类植物丛里……有残留的精神力波动。

李锦也停下来，目光看向林峰指的方向。那里是一片茂密的巨型蕨类植物，每一株都有三四米高，叶片遮蔽了大部分视线。

是虫兽吗？李锦问。

不是，林峰皱着眉头，这种波动的频率……是战斗留下的痕迹。

唐啸的神情沉了下来。示意两人跟上后，他缓缓向植物丛靠