近。

三人拨开茂密的叶片，走进植物丛中。光线在这里变得昏暗，巨大的叶片遮挡了大部分阳光。空气中有种潮湿的、青草的味道。

然后林峰看到了那些痕迹。

几株直径足足有两米的巨型蘑菇倒在地上，碎成了一块一块的。它们不是自然枯萎，而是被整齐地从根部切断。切口光滑得像是镜面。

唐啸走到最近的一株蘑菇前，蹲下身，伸手抚摸那个断口。

切面平整得不可思议。没有撕裂的纤维，没有不规则的边缘，就像是被某种极其锋利的东西一刀切开。而且切口表面还有轻微的碳化痕迹，那种焦黑的颜色说明切割的时候产生了高温。

这不是普通的冷兵器能做到的，唐啸说，声音里带着某种确定，这种平滑度和切割效率……很像是高周波震动刀的痕迹。

林峰愣了一下。那是什么？

一种高科技近战武器，唐啸站起身，利用高频震动来切割目标。切口会非常平滑，而且因为震动产生的摩擦会在表面留下轻微的碳化。他指着那个断口，就像这样。

李锦走到另一株被切断的蘑菇旁边，仔细观察着切口。现在还有这种武器吗？

有，但不多，唐啸说，基本都是末世前留下的，一般只有精锐小队才会配备。

林峰看着周围那几株被切断的蘑菇，切口的方向也很有规律，都是从外向内切的。

有人在这里建立过临时防御阵地，林峰说，这些蘑菇应该是挡住了他们的视线，所以被清理掉了。

唐啸点头。他的目光扫过周围，开始寻找更多的痕迹。

李锦走到植物丛的边缘，那里是河岸的树皮表面。她蹲下身，手指在一个位置停留了几秒。

唐啸，你过来看看这个。她说。

唐啸走过去。李锦指着树皮上几个焦黑的小坑。那些坑很小，直径只有一两厘米，但深度惊人，至少有十几厘米深。坑的内壁呈现出一种熔融后冷却的质感，边缘还有一些金属碎屑。

唐啸伸手抠出一块碎屑，放在手心仔细观察。那是一块变形的金属弹头，表面有明显的螺旋纹路，这是某种高速旋转弹药的特征。

子弹，唐啸说，而且是末世前军用级别的。

林峰走过来，看着那几个弹坑。这里发生过枪战？

应该是，唐啸站起身，目光扫过周围，而且对手不弱。你看这些弹坑的分布，很密集，说明当时的火力压制很强。

李锦又在不远处发现了几个类似的弹坑。她数了数，至少有十几个。这些弹坑分布在一个扇形区域内，像是某个固定火力点进行扫射留下的痕迹。

唐啸走到那片扇形区域的中心位置，蹲下身。这里的树皮上有一些不太明显的压痕，像是某种重型装备架设过的痕迹。他用手指抚摸那些压痕，脑海中开始重建当时的场景。

有一支人类小队在这里停留过，唐啸说，他们清理了周围的视线遮挡物，建立了防御阵地，架设了重型武器。他指着那些弹坑，然后遭遇了袭击，进行了激烈的战斗。

对手是什么？林峰问。

不确定，但从弹坑的密度来看，对手数量不少，唐啸站起身，而且这支小队的装备很精良。高周波粒子刀，军用子，重型武器……这不是普通探险队能配备的。

李锦在周围继续搜索，试图找到更多线索。她走到植物丛的另一侧，那里有一些被践踏过的痕迹。苔藓被压扁了，一些较小的植物被踩断，甚至还有一些深深的脚印。

这里有撤退的痕迹，李锦说，他们往河流上游的方向走了。

唐啸走过去查看。那些脚印确实在向上游延伸，而且从深浅不一的印记来看，撤退的时候可能还有人受了伤，步伐不太稳。

林峰蹲在一个脚印前，仔细观察着印记的形状。这是军靴的脚印，他说，而且不止一双，至少有四五个人。

唐啸的表情变得更加凝重。一支装备精良的人类小队，在世界之树的树冠区域活动，这本身就很不寻常。这里距离地面几千米高，环境险恶，遍布致命的虫兽。

会不会是齐城的小队？林峰问。

可能性不大，唐啸说，齐城如果派遣探索队，不至于瞒着我们。更何况他们刚刚政权变更，应该没这个功夫。

李锦想了想：会不会是这片区域的原住民？如果这棵世界之树附近有人类聚居地，他们可能已经适应了这里的环境。

唐啸沉默了几秒。不管是谁，我们需要找到他们。他们比我们更早到达这里，可能知道一些关于世界之树的信息。

那我们跟上去？林峰问。

跟上去，唐啸说，但要小心。我们不知道他们的态度，也不知道他们遭遇的敌人是什么。保持警惕。

三人开始沿着那些脚印追踪。

痕迹越来越明显，这支小队撤退的时候似乎没有刻意隐藏行踪，或者说，他们没有时间隐藏。被践踏的苔藓，折断的枝条，甚至还有一些血迹——不多，但足以说明有人受伤了。

林峰的感知全开，在前面探路。他能感觉到那些残留的精神力波动沿着这条路线延伸，像是一条隐形的轨迹。这些波动很微弱，但频率特殊，确实是人类异能者留下的。

这支小队里至少有三个异能者，林峰说，而且实力都不弱，全部是b级以上。

唐啸没有说话，只是继续向前走。河流的声音在右侧回荡，水汽弥漫，让视线变得有些模糊。周围的虫兽数量依然很少，这片区域似乎不是它们的主要活动范围。

又走了大约一公里后，痕迹开始变得复杂起来。

林峰停下脚步，皱着眉头看着前方。