工业园区像一头沉睡的钢铁巨兽，匍匐在城市东郊的废墟之中。

曾经代表着人类工业文明巅峰的厂房和烟囱，如今大半坍塌，金属骨架在阳光下泛着锈蚀的红褐色。只有主厂房结构相对完整，几扇高窗反射着不自然的冷光——有人在那里安装了发电机和照明设备。

“探测到活跃规则波动。”许扬低声说，手中的探测器发出稳定的嗡鸣，指示灯亮着三格，“至少有八个强度不等的源头集中在主厂房区域。还有更多微弱的波动散布在周围建筑里——可能是刚觉醒但还不稳定的能力者。”

他身边趴着的是狙击手王浩，北区最好的射手。王浩透过自制瞄准镜观察着厂区：“正门有两个固定哨，手持自动步枪。侧翼的冷却塔上有一个狙击位，我看到反光。屋顶至少还有三个移动哨。”

陈静趴在另一侧，用望远镜仔细观察。“防守严密，但缺乏纵深。他们把所有人都集中在主厂房和周围的几栋建筑里。如果我们能突破第一道防线，内部反而空虚。”

“小明，”许扬转向身边的男孩，“能听到什么吗？”

小明闭上眼睛，眉头紧皱。他的能力还很不稳定，使用时需要高度集中精神。“很多声音……乱糟糟的。主厂房里有……四个特别响的。一个黑色的，很低沉，在正中央。一个红色的，很刺耳，在左边。一个紫色的……在右边，一直在发出让人难受的波动。还有一个……金色的？很微弱，但很纯净，和其他的都不一样。”

“金色的？”许扬心中一动。纯净的规则波动通常意味着更稳定、更有序的能力——可能是治愈类或防御类，而不是攻击性的。

“那个金色的声音……在哭。”小明睁开眼睛，表情困惑，“它被其他声音包围着，很害怕。”

许扬与陈静交换了一个眼神。那个“金色的声音”很可能就是他们要找的俘虏之一——一个意外觉醒了温和能力的年轻人，被掠夺者控制着。

“按照计划行动。”陈静下令，“谈判小组出发。狙击组就位。救援组等待信号。”

许扬深吸一口气，调整了一下衣领下隐藏的微型干扰器，然后站起身。和他一起的是张妍和苏红——作为南区避难所的代表，苏红坚持要参与谈判。

三人举着白旗，沿着破碎的道路向工业园区正门走去。

距离三百米时，哨兵发现了他们。

“站住！再靠近就开枪了！”一个嘶哑的声音通过扩音器传来。

许扬举起双手，示意自己没有武器：“我们是来谈判的！代表北区和南区的幸存者！我们想和你们的首领谈谈！”

沉默持续了半分钟。然后，正门缓缓打开一条缝，三个手持步枪的男人走了出来。为首的是个光头壮汉，脸上有一道从额头到下巴的狰狞伤疤，眼神凶狠。

“谈判？谈什么？”壮汉的声音和扩音器里的是同一个人。

“关于你们抓走的七个年轻人。”许扬平静地说，“还有关于……如何安全地使用你们获得的新能力。”

壮汉的眼神闪烁了一下。“你知道我们在能力？”

“我们知道很多。”许扬说，“比如那个能让影子实体化的，那个能让金属加热的，还有那个能制造恐惧的。但你们知道使用这些能力的代价吗？”

“代价就是力量！”壮汉咧嘴一笑，露出一口黄牙，“我们得到了力量，所以我们能拿走想要的东西。这就是新世界的规则，强者为尊。”

“不完全是。”许扬摇头，“那些力量来自神域崩溃的规则碎片。每个碎片都带有原主人的‘倾向性’。使用它们的人会逐渐被改变——影子操控者会越来越喜欢黑暗和隐匿，金属加热者会越来越暴躁易怒，恐惧制造者会沉溺于他人的痛苦。最终，你们会变成碎片的奴隶，而不是主人。”

壮汉的表情变得阴沉：“你他妈在吓唬我？”

“我只是陈述事实。”许扬从口袋里掏出那颗规则结晶，让它反射着阳光，“这是一颗纯净的结晶，没有倾向性。我们可以分享如何制造和使用这种安全结晶的方法。作为交换，释放俘虏，承诺不再攻击其他据点。”

结晶在阳光下闪烁着诱人的光芒。壮汉的眼神被牢牢吸引，他能感觉到那东西散发的能量波动——比他们从各种怪物尸体上收集到的碎片纯净得多。

“我需要和老大商量。”壮汉最终说，“你们在这里等着。”

他转身走进大门，留下两个手下看守许扬三人。

许扬暗中启动了衣领下的干扰器。装置发出轻微的震动，开始发射预设的规则“白噪音”。范围有限，但足以覆盖门口区域。

“他们进去了。”张妍低声说，“现在就看里面的人能不能察觉干扰了。”

两分钟后，壮汉回来了，脸上带着奇怪的表情。

“老大同意见你们。但只能一个人进去——你。”他指着许扬。

“不行。”张妍立刻说，“太危险了。”

许扬却点点头：“可以。但我的同伴要在门外等，并且你们要保证他们的安全。”

“放心，我们不是野兽。”壮汉冷笑，“只要你们不耍花样。”

许扬跟随壮汉走进工业园区。大门在身后关上，发出沉重的金属撞击声。

厂区内部比他想象的更破败。地面上散落着各种工业垃圾和破碎的设备，墙壁上布满了弹孔和烧灼痕迹——显然这里经历过不止一次战斗。几个持枪的人在阴影中走动，眼神警惕。

主厂房的大门是一道厚重的金属卷帘门，现在半开着。壮汉示意许扬进去。