炽热、咆哮、足以扭曲视线与灵魂的狂暴能量之海，被那道厚重的密封门隔绝在身后。当许扬拼尽最后一丝力量，将出口阀门拧死，彻底切断熔炉区那赤红炼狱的景象与声浪时，他与林夕几乎是瘫软着滑坐在冰冷的金属地板上，背靠着门，大口大口地喘息着，贪婪地吞咽着此处相对“凉爽”的空气。

这里是与熔炉区仅一门之隔的“冷却过滤缓冲区”。温度骤降，虽然依旧高于常温，但比起门后那焚化一切的地狱，已是天堂。空气经过多层过滤，虽然带着淡淡的金属和臭氧味，却不再灼热呛人。耳边只剩下能量管道低沉的嗡鸣，以及不知从何处传来的、有规律的、类似液体循环的汩汩声。

许扬体表的金色光膜早已在冲过走廊最后几米时彻底溃散，此刻他脸色惨白如纸，额头冷汗涔涔，太阳穴突突直跳，精神力透支带来的空虚感和刺痛尤为强烈。左臂的旧伤也因过度用力而隐隐作痛。林夕的状态稍好，但同样汗透重衣，肩膀和手臂的伤势在高温和剧烈运动后更加不适，她靠在那里，胸膛剧烈起伏，眼神却依旧警惕地扫视着这个新的环境。

这里不像之前的维护通道那般狭窄杂乱，而是一个相对规整的六边形大厅。大厅穹顶较高，覆盖着蜂窝状的吸音和隔热材料。地面和墙壁是另一种灰白色的合金，触感温凉。大厅周围有几个紧闭的舱门，上面有模糊的标识。大厅中央，则是一个直径约五米的圆形下沉区域，里面并非管道，而是一种近乎透明的、缓缓流转的淡蓝色胶状物质，散发出柔和的冷光，将大厅映照得一片幽蓝。那汩汩的液体循环声正是来源于此。

“冷却介质循环池？”林夕看着中央那池淡蓝色胶体，猜测道。它能有效吸收并传导走从熔炉区渗透过来的余热。

许扬勉强点了点头，他现在连说话的力气都快没了。他挣扎着盘膝坐好，闭上眼睛，不顾环境的陌生，全力催动体内近乎干涸的暗金暖流，同时引导怀中“铭文石板”散发出的微弱秩序能量，以及从周围稳定环境中汲取的游离能量，开始艰难地恢复。这一次的消耗，比与魅魔战斗后更加彻底。

林夕也抓紧时间处理自己的伤势，重新喷洒医疗凝胶，并服用了一点高能口粮补充体力。她将合金撬棍横在膝上，目光不断扫视着那几个紧闭的舱门和中央的冷却池，保持着高度警戒。

时间在寂静与恢复中缓缓流逝。大约过了半个小时，许扬苍白的脸上才恢复了一丝血色，精神力透支的痛苦稍有缓解，但距离完全恢复还差得远。他睁开眼，看向林夕：“这里不能久留。我们必须尽快找到通往‘外层环区’的路。”

林夕点头，站起身，活动了一下依旧疼痛但已能发力的左臂，走向最近的一个舱门查看。舱门上的标识磨损严重，但依稀能看出类似“样本存储”、“静滞维护”的符号。

“样本存储？静滞？”许扬心中一动，想起了“蜂巢”的生态观察站和那些变异鼠。难道这里也是类似的地方？但看环境和标识，似乎更偏向于非活体或特殊状态的“样本”。

他走到另一个舱门前，这个舱门的标识相对清晰一些：“基因图谱备份库（低活性样本区）”。下面还有一个较小的警告符号，形状像是被锁链束缚的螺旋结构。

基因图谱？低活性样本？

联想到“铭文石板”中关于“源初异能”起源于基因适应性突变的理论，许扬的心脏不由得加快了跳动。这里，或许封存着“方舟”文明收集或创造的、关于生命潜能和基因改造的关键“样本”！甚至可能与“星火”计划有关！

“看看这个。”他对林夕示意。

舱门的锁闭装置看起来比普通的维护门复杂，但没有之前历史数据归档区大门那么夸张。许扬尝试将一丝恢复过来的“星火”能量注入门旁的识别板。

识别板亮起幽蓝的光，屏幕闪烁了几下，出现一行字：“基因图谱备份库——7号低活性样本区。当前状态：静滞封存。能源供应：低（维持最低静滞场）。访问权限：星火议会成员/高级基因研究员（需二级以上认证）。”

“星火议会”的字样让许扬目光一凝。他尝试将更多“星火”能量注入，并努力在意识中观想那完整的印记。

识别板的光芒变得明亮了一些，权限认证似乎在比对。“检测到未注册‘星火’印记波动……能量特征符合基础阈值……权限判定中……因主数据库连接中断，无法完成最终验证。根据紧急预案第117条，授予临时基础访问权限（仅限查看基础状态信息及非核心样本区）。”

咔哒。

舱门内部传来解锁声，随即向一侧无声滑开，露出后面一条短小的走廊和另一扇内门。内门是透明的，材质类似高强度玻璃，可以看到门后是一个不大的房间，里面排列着几个竖直放置的、充满淡绿色液体的圆柱形容器，每个容器中都悬浮着一个模糊的影子。

两人对视一眼，小心翼翼地走了进去。内门在他们进入后自动关闭，但并未上锁。

房间内温度更低，接近冰点，空气中弥漫着淡淡的防腐剂和某种生命维持液的气味。那些圆柱形容器大约两米高，直径半米，内壁光滑，淡绿色的液体缓缓循环流动，散发出微弱的生物荧光。总共有六个容器，其中四个里面的影子已经萎缩、模糊不清，甚至碎裂，显然已经失去了活性。但最里面的两个容器中，悬浮物还保持着相对完整的形态。

许扬和