人。我对送信人说，请转告她，我一定按时去。送信的就是女仆苏珊。

“我在约定的时间到了，却是没有见到雅内特。走进屋时，波瓦拉正好经过大厅。他看到我就说，刚刚送过来了一个版画的样本，问我是否要到书房去看看。我不能拒绝，只好随着他去了书房。书房里有一样东西将我吸引住了。那是一只立在那里的大桶子。克林顿先生，这只桶子和那只装有雅内特死尸的桶子几乎是一模一样。这你相信吗？”

菲力克斯像是要加深律师对这件事的印象，故意停了下来。律师轻轻地点了点头，说：“菲力克斯先生，请继续！”

“书房放上一个桶子，这实在是奇怪！也让我感到兴趣。我问了波瓦拉。他告诉我说，最近买了一组雕刻品，这只桶子就是用来装运雕刻品的。”

“他有提到关于那组雕刻品的事情？”律师忍不住说道。

“没有。只说是一组很漂亮的群雕。他还跟我说定，下次给我看。”

“你没问他是在哪里买的，多少钱买的？”

“我没问。那只桶子是我走出房门时偶尔看到的。”

“谢谢。请继续。”

“然后，我们就去了客厅。这时，已经来了几位客人了。我没法再和雅内特单独谈话了。

“那次晚宴的主客是西班牙大使。是个相当重要的社交集会。晚餐尚未结束，工厂的突发事故使得波瓦拉不得不匆匆忙忙地离开了。他为此向来宾道了歉，还说他会尽快往回赶的。不久，他打电话回来说，事情比他想像的要严重得多。他可能会要回得很晚，甚至整个晚上都可能回不来了。十一点左右的时候，客人陆续离去。我和雅内特交流了眼神，准备等客人走了之后再谈。我们单独呆在一起的时候，她告诉我，她正为收到皮耶的信而烦恼。他难道没有发现自己是个多么让人头痛的人吗？其实，吓一吓他也是很好的。他这样毫无节制地赌下去，实在让人担心。说完，她想听听我对皮耶的意见。

“我将自己心里的想法都告诉了她。我说，我想他本身是好的，只是交了坏朋友，才变得如此落魄的。除了同那些朋友断绝关系之外，别无他法了。她跟我是一样想的，说皮耶不跟他们断交，她就不准备帮助他了。然后，我们讨论了六百英镑的事情。她说她手头只有三百英镑左右，想跟丈夫再借一点，但看到他不太同意的神情，就作罢了。她准备将自己的两颗宝石卖掉，请我帮忙。我没同意她的提议。我说她只能出三百的话，剩下的就由我来算了。她不同意，为此我们有过激烈争论。最后，她终于同意，上楼取钱去了。跟她说好随时告知事情的进展后，我就离开了。我这么关心皮耶，似乎让她非常感动。第二天是周日，我回了伦敦。”

“菲力克斯先生，你刚才说，最后一位客人走时是十一点，是吗？”

“是的，差不多。”

“那么，你是什么时候回的饭店呢？”

“差不多是十一点四十五分以前。”

“你们谈了大约四十五分钟？回去的时候，有没有人看到？”

“除了雅内特，也许没有别的人了。是她送我到大门口的。”

“然后你就回饭店了吗？”

“是的。”

“回到饭店是几点？”

“差不多一点半吧。”

“从雅内特家到饭店只需一刻钟便可。这段时间你干什么去了？”

“我当时非常清醒，毫无睡意，就随意地漫步着以消磨时间。我穿过奥里街，走到巴士第广场，再从那里走回来，经过大马路，回了饭店。刚好穿过了巴黎市中心。”

“散步时有没有遇到你认识的人？”

“没有。我想不起来了。”

“菲力克斯先生，这很重要。请你一定仔细想想。你这段时间的散步，有没有人能为你作证，譬如服务员或附近工作的人？”

“没有。”菲力克斯略加思索，“我不记得和什么人说过话。也没有进过咖啡店。”

“你说第二天就回了伦敦？旅途中是否遇到过熟人？”

“有过，恐怕没什么用吧！在开往福克斯的船上，我碰上了葛拉蒂丝·迪芭茵。她不能为我作证了，听说她一周后突然就死了。”

“葛拉蒂丝？你是说那个著名的影星？”

“是的。在巴黎的晚宴中经常见面，就认识了？”

“要是这样的话，还是很容易被认出的。你是去的她的房间冯？这么有名的女性，不管走到哪里都会吸引大家的眼球。”

“在甲板上见到的。她坐在烟囱的阴影里。我在那里跟她聊了有半个钟头。”

“有没有别的人看到你们？”

“也许有吧。没有也是可能的。那天风浪很大，很多乘客都晕船，很少有人来甲板上散步。”

“她的女仆在吗？”

“一个也没看到。”

“菲力克斯先生，我走了之后，你再仔细想想这两个问题。一是那个周六晚上十一点到一点半之间，有什么人或什么东西能证明你当时在做什么。二是在去往福克斯的航行中，有谁看到你在和葛拉蒂丝聊天。现在，你再接着往下说。”

“皮耶来了克劳斯车站来接我。对我和雅内特的商议结果，他好像并不知情。我们搭车去了他的公寓。我将自己与雅内特的所有言谈都告诉他了。他说他保证，这是最后一次与那些赌友打交道了。请我将六百英镑给他。他说得很坚决，我就把钱给了他。之后我们去萨瓦依饭店吃饭。然后就分手了，我便回家了。”

“那是什么时候？”

“大概八点吧。”

“你怎么回去的？”

“搭乘计程车。”

“从哪里上的车？”

“是饭店的服务员叫的。”

“然后呢