泰德说他谁都没告诉，弗朗西丝相信这是真的。泰德不知道她告诉了阿德莱德，她也希望自己没那么做，她跟阿德莱德之间还没达到密友的程度。她这么做仅仅是为了炫耀，这件事做得太庸俗、太可耻了。阿德莱德说出“公猫”两个字的时候，用的是那种粗俗、嘲弄的口气，兴趣盎然，又不觉透着嫉妒。这让弗朗西丝感到满足和兴奋，当然同时也惭愧不已。如果泰德这样向别人泄露他们的秘密，她会发疯的。

他们身上沾上油漆的那个晚上非常热，整个镇子都笼罩在闷热、烦躁之中，等待着一场雨的到来。直到天快亮的时候雨才下起来，是夹着电闪雷鸣的暴风雨。每当弗朗西丝回忆起那次约会，她总是会想到闪电，一种疯狂的、令人震惊的、让人痛苦的欲望。她曾经把每次约会都分开来想，在心里一遍一遍地温习。每次都有一个特殊的代码，不同的感觉。在科学课教室那次像闪电和没干的油漆。下雨天在车里那次是半下午，外面的雨声叫人昏昏欲睡，他们很尽兴，也很疲惫，完事后什么都不想做了。那一次给她的印象是弯曲和平滑，弯曲来自挡风玻璃上的雨幕，像是挂起来的窗帘。

自从他们定期在教堂见面后，变化就不大了，每次都差不多。

“都脱了，”泰德很有把握地说，“没事的。”

“门房。”

“没事的，门房在这儿的工作结束了。”

“你怎么知道？”

“我叫他结束的，他走了我好工作。”

“工作。”弗朗西丝咯咯地笑着说，一边费力地脱衬衫和胸罩。泰德已经把她衬衫前面的扣子解开了，但每只袖子上还有六颗。弗朗西丝喜欢泰德来做安排，喜欢想象他下午忙着上课的时候，身体里涌动着坚定的欲望。可是另一方面，她又一点也不喜欢这样。笑，是掩盖某种自己不想面对的不安或失望。她亲吻着他肚子上形如树干的毛发：根部在耻骨附近，然后笔直地往上走，直到胸前那两撮对称的、漂亮的灌木丛。不管怎样，他的身体是她的好朋友。他有颗深色的痣，平的，形状像一滴泪，可能她（还有格丽塔？）比他自己都熟悉；接下来是小巧精致的肚脐、胃溃疡手术留下的长长的伤疤和阑尾手术的伤疤；最后是耻骨附近坚硬的灌木丛和颜色红润、斗志昂扬的那玩意儿，它直立着，像个劳动者。那些坚硬的毛发进到了她的嘴里。

忽然，好像有人在敲门。

“嘘——没事，会走的。”

“马卡瓦拉先生！”

是秘书。

“嘘——她会走的。”

秘书站在外面的走廊里，在想该怎么办。她十分确定泰德就在里面，也知道弗朗西丝和他在一起。和镇上几乎所有人一样，她知道他们的事也有一段时间了。（有几个人显然不知道