治疗疾病是好事，柯莱也在生病，倘若合作有利于病人康复，他不会不赞同。

　　这进一步佐证教令院内部有点儿问题。

　　魔鳞病目前依然是不治之症，曾有学者以相当残忍的想法提出治疗方案，但出于底线考虑被否决了，如今已经失传。

　　听那些沙漠人说有人能治，提纳里第一反应是怀疑。但症状减轻的例子摆在面前，所以见到我后，他留下我想看看到底是沽名钓誉还是另有原因。

　　至于为什么知道这点仍选择等待而不尝试，我想，他大概不愿意拿病人的健康去验证我的善恶。

　　他是很细心的人，在我试探他品性同时提纳里也在观察我。

　　语言和行动能一定程度反应人的品格，尽管那对我意义不大。如果你希望，我也可以在言行完全以符合普世道德伦理的姿态出现。

　　但提纳里相信自己的判断。

　　我记得当时摆脱那些患病的沙漠民时，我承诺过还会回来，他们大概也将这句告诉了其他人，提纳里也听说了。

　　“很高兴听你说要回沙漠，你还记得他们。”

　　不，只是出于情势判断的最佳选择。

　　不过我并未解释，当误会同时带来行动上的方便，解释就不是最要紧的。

　　“我还是不打算让你接触柯莱。”他说：“听你说完对魔鳞病的抑制方法我更坚定了这个想法。

　　一股来历不明的力量，具体运作原理你也不清楚。这种情况无差别治疗风险很大，柯莱体内还有魔神残念封印，经不起刺激。”

　　“不是来路不明。”记忆中的我说过，那就是我的力量，我只是，没法使用它。

　　“除了之前接触过魔鳞病病人，遇到其他的我会建议他们来须弥城治疗。抱歉，是我的错。”

　　嘴上这么说着，但隐隐有种声音告诉我并非如此，我的力量对病人都会起效果。

　　——你已经忘了，魔鳞病的源头。

　　等等，不是错觉。

　　站在毫无所觉的提纳里面前，我悄悄质问意识中黑影的意思。

　　他们不再说话了。

　　“这不是任何人的错，至少不会是你的。几百年的顽疾不会轻易根治，须弥医学努力了这么久才研究出几个可控方法。经验丰富的本国让尚且如此，更何况你之前还是个从未接触过医术的外国人。”

　　听到这里我心里微微一动，有个念头一闪而过，快得让我以为那是错觉。

　　当我准备细想，就听旁边似在考虑什么的提纳里叹了口气：“还是告诉你吧，你有没有听说过世界树？”

　　当然知道，那是我来须弥的最终目标。这句话一出，我的注意被瞬间吸引，那点儿不知由何而生的念头也烟消云散，转瞬再难寻觅。

　　“世界树？”我重复这个名字。

　　提纳里笑着点头，“看来听说过。”

　　他简单介绍了世界树是什么，然后告诉我须弥的死域和魔鳞病其实都与它有关。

　　“智慧的神明意识与世界树相连，但对世界树的顽疾恐怕也没有更好的治疗方法。连神明都会力有不逮，我们凡人不用对自己那么苛刻。”

　　他停了一下，又说了一次：“这不是任何人的错。”

　　对着提纳里关心的眼神，我后知后觉自己似乎被安慰了，于是点头表示自己可以想明白，试图带过这个话题。

　　“那就好。对了，马上天就黑了，要和我们一起扎营吗？还是你打算现在就走。晚上森林有很多野兽，虽然你需要尽快离开，但我记得你不熟悉雨林，还是等天亮再出发。”

　　树的阴影落在大巡林官身上，风的飒飒带走枝头枯叶，旋转飘落的声音很轻很轻。不知何时，萤火虫聚集起来，水中月莲悄然盛开。

　　想来提纳里对他们说过什么，谈了这么久巡林官们放松下来，他们已经在远处生起火堆，火光驱散黑夜，透过草木的缝隙撒在我脚边。

　　提纳里伸手做出邀请的动作，对我微笑。这时的态度，就像我们不曾相识时禅那园递给我宣传手册一样，又似乎不同。

　　林中很静，未被挡住的地方远远望去，山崖上偶尔生长的草叶分明。

　　补充一句，天已经黑了。

　　我点头走了过去。

　　狂风卷起尘沙，在沙漠中，这并非下雨前兆。

　　我轻轻蹲下，摘掉路旁伏倒的须弥蔷薇。再往前走一些就看不到了，取而代之的是无垠地沙土以及偶尔出现的仙人掌。

　　沙漠人说这片贫瘠之地造就了他们的性格，同沙狐共生，与驮兽为伴。亲生造出抵御风沙的低矮建筑那时，他们就与此地命运相连。

　　没有什么是永恒不变的。

　　时隔一月，我再次踏足这条道路，有人出现在我的面前。

　　起先是拖拽武器的声响，接着是踩在松软沙地的脚步，最后一双脚出现在视线里。

　　它们的主人将武器扛在肩上，发出不屑于得意的嗤笑。

　　他说：“喂，站起来。”

　　放下手里捏着的须弥蔷薇，我缓缓站直，顺便摘下临行前提纳里吩咐柯莱送给我的帽子。

　　据说是因为他对我搭配的品味忍无可忍。

　　不过走出雨林，这也不需要了。

　　风有些大，好在短暂的雨林生活并未让我忘记如何适应。

　　我原地转了一圈，看清了来人。

　　视线和其中几个对上，他们匆匆移开目光，向后退了几步。

　　“盗宝团想让我做什么吗？”

　　没人回答我的问题。

　　“哼。”领头壮汉将大剑重重扎进沙中，双手抱胸逼近两步：“看来你还是搞不清形势啊。