人吗？”罗杰问，话一出口立刻暗自咒骂自己。当然有她认识的人。小村落里所有人都彼此认识。

黎莎没有注意到他的失言。“我的老师布鲁娜，”她说，豆大的泪滴掉在围裙上，“其他几个人，还有两个我没有机会认识的孩子。总数超过十人，而镇上还有半数人卧病在床；我父亲是病得最重的。”

“我很抱歉。”罗杰说。

“不要同情我，这是我的错。”黎莎说。

“为什么？”罗杰问。

“我应该待在镇上的。”黎莎说，“我早就不是吉赛儿的学徒了。我承诺过学成后会回伐木洼地。如果我信守承诺，我现在就会在镇上，或许……”

“我在林尽镇见过有人死于流感。”罗杰说，“你要把那些人的死也算在自己头上吗？还有那些死在这座城市里的人，因为你没有能力医治所有人？”

“那不一样，你很清楚。”黎莎说。

“不一样吗？”罗杰问，“你自己说过因为良心不安而封闭自己的生活，并不会让死者好过一点。”

黎莎看着他，双眼湿润。

“你打算怎么做？”罗杰问，“浪费时间哭泣，还是开始打包？”

“打包？”黎莎问。

“我有一道信使的携带式魔印圈。”罗杰说，“我们一早就可以出发前往伐木洼地。”

“罗杰，你连路都走不稳！”黎莎说。

罗杰举起拐杖，放在料理柜上，稳稳地站在原地。他僵硬地走了几步。

“为了一张温暖的床铺和宠爱你的女人而假装脚疼？”黎莎问。

“才不是！”罗杰脸红。“我只是……还没准备好再度上台演出。”

“你有办法一路走到伐木洼地？”黎莎问。“不骑马的话可能要走一个星期。”

“在路上又不用表演后空翻。”罗杰说。“我办得到。”

黎莎双手抱胸，摇了摇头。“不，我禁止你这么做。”

“我不是你的学徒，你不能禁止我去做任何事。”罗杰说。

“你是我的病人。”黎莎反驳。“我可以禁止你做任何会影响病情的事，我会雇佣信使送我回去。”

“祝你好运。”罗杰说。“每周南下的信使今天已出发，而现在这种时节大多数信使都被雇走了。要说服信使放下手边的工作带你前往伐木洼地可得花费一大笔钱，再说，我可以用小提琴驱赶地心魔物，没有信使可以做到这点。”

“我肯定你可以，”黎莎说，不过语气听起来却有些怀疑。“但我需要的是信使的快马，不是魔法小提琴。”她忽视他的抗议，把他赶回床上，然后上楼收拾行李。

“你确定要回去？”第二天早上吉赛儿问道。

“我非回去不可。”黎莎说，“薇卡和妲西应付不来。”

吉赛儿点头。“罗杰似乎坚持要陪你同去。”

“我不要他护送。”黎莎说，“我会雇用信使。”

“他一整个早上都在收拾行李。”吉赛儿说。

“他的伤还没完全康复。”黎莎说。

“哈！”吉赛儿说，“已经快三个月了。今天早上我看他根本没用拐杖，我认为他留在这里只是为了找理由接近你。”

黎莎瞪大双眼。“你认为罗杰……？”

吉赛儿耸肩。“我只是说说而已，不是每个男人都会愿意为你出城面对地心魔物。”

“吉赛儿，我的年纪可以当他妈！”黎莎说。

“哈！”吉赛儿嘲弄道，“你才二十七岁，罗杰说他二十了。”

“罗杰的话有很多都不靠谱。”黎莎说。

吉赛儿再度耸肩。

“你说你和我妈不同。”黎莎说，“但你们都有本事将生活中的每场悲剧与我的爱情生活扯上关系。”

吉赛儿开口欲言，但黎莎伸手打断她。“如果你不介意，”她说，“我还要去雇用信使。”她勿勿地离开厨房，而罗杰躲在门口偷听，差点没能及时溜到一旁躲藏。

凭着她父亲给的钱加上吉赛儿这边的酬劳，黎莎自公爵银行里提出一张一百五十密尔恩金阳币的票券。对一般安吉尔斯居民而言，这是做梦都不敢想象的财富，但信使并不会为钱犯险。她希望这些钱就够了，但罗杰的话就像预言，甚至可说是诅咒。

春天是贸易繁忙的时期，就连最不可靠的信使都有人雇用。史考特已经出城了，信使公会的助理直接拒绝她的要求。他们最多只能为她安排下周例行南下的信使，而那还要再等六天。

“那样的话，我自己走去就好了！”她对公会秘书大叫。

“那我建议你现在就出发。”对方冷冷回道。

黎莎压抑怒火，气冲冲地离开。如果要再等一个星期才能出发，她认为自己一定会疯掉。如果她父亲在这个星期去世……

“黎莎？”身后传来一个声音。她倏然止步，缓缓转身。

“真的是你！”马力克叫道，举起双手大步迎来，“我不知道你还在城里！”黎莎在震惊中任由他拥抱自己。

“你来公会会馆做什么？”马力克问，后退一步，以欣赏的目光打量她。他依然英俊而目光如狼。

“我需要有人护送我回伐木洼地。”她说，“镇上流行传染病，他们需要我的帮助。”

“我想我可以带你去。”马力克说，“我找人代我接下明天前往河桥镇的差使，应该不是问题。”

“我有钱。”黎莎说。

“你知道我当护花使者是不收钱的。”马力克说着凑上前去，色眯眯地盯着她，“我只对一种付账方式感兴趣。”他双手绕到她的身后，在她屁股上捏了一把，黎莎压抑住推开他的冲动。她想到需要自己的那些人，还有吉赛儿所说关于美丽的花朵无人得见的言语。或许今天与马力克重逢就是造物主的安排。她用力咽下口水，对他点了点头。

马力克