球在密不透风的黑暗中回望着它，它从未感受过那般恐怖的魔压，灼热逼人的力量甚至让它无法自由地晕倒。巴格尔摩鲁瞬间停止了思考，身子绷得更加僵直，绝望地想靠装死蒙混过关。

　　三只古怪的眼球贴得更近，巴格尔摩鲁的脊背一阵剧痛。它登时全身颤抖，在无边的恐惧中等候可能更加疼痛的咀嚼或吞噬——

　　然而死亡并没有降临。

　　有什么灼热的东西透过伤口渗入它的躯体，扁蛇发出无声的悲鸣。它全身的血液在沸腾，疼得恨不得瞬间死过去。在铺天盖地的剧痛和烧灼中，巴格尔摩鲁把身子卷成紧紧的一团，终于如愿以偿的晕了过去。

　　它醒来时，发现自己被整个儿包裹在厚厚的肉茧之中。那只巨大的怪物早已离开，而它全身正澎湃着无尽的魔力。

　　巴格尔摩鲁被天上掉的馅饼砸得头晕，它不管不顾地在黑暗中尽情冲撞，飞快地离开了深渊之底。

　　劫后余生的狂喜和莫名进阶的喜悦混在一起，几乎把它四个心脏齐齐撑破。它终于可以真正地离开这里——虽说中级恶魔不会受到深渊规则的限制，也能够自由地出入深渊。但就凭它们那点可怜的力量，没走几步就会被其他种族的强者揍烂在地上，更别提去远方探索。

　　它在深渊中部转悠了几年，终于探得了离开深渊的具体做法。它美滋滋地取了自己的血肉，满怀期待地实践——

　　然后被命运按住狂扇巴掌。

　　该死的莱特，该死的万斯，该死的一切。灰鹦鹉一边磕磕巴巴地讲述，一边陷入无尽的懊恼——或许从被上级恶魔扯进深渊之底的那一刻起，它的运气压根没有好转过。

　　“三只红色的巨眼。”万斯彻底无视了灰鹦鹉的坏情绪，面露沉思。“听你的描述像是第十代，三眼尸龙。”

　　“我不知道。”鹦鹉虚弱地答道。

　　“你知道现在到第几代了吗？”万斯脸上的笑意更浓，“现在的魔王是第十九代。小家伙，如果你没有说谎，那么你得睡了快两千年……你不知道我有多么，多么希望你在说谎。”

　　这位寄宿在人类躯体内的上级恶魔抱起双臂，看上去没有任何尊老的意向。

　　“按你的说法，你那块血肉的力量被人类抢走了——我活了这么多年，还是头一次听说这种事。”

　　“可能……可能我不太熟练，我之前只是个中级，您知道……”

　　“够了。”烛台边的水晶柱突然出声，正在倾听的人显然不止万斯一个。“够了，万斯。我们可以把莱特弄到手，自己研究一下。”

　　“不行。”

　　“为什么？”

　　“这只鸟身上并没有魔王的气息。我刚才检查了它的肉体，它的血肉又确实是上级恶魔的味道——可它现在的力量无疑只有中级恶魔的水平。只是普通的血肉切分不会出现这种情况，至少我不知道谁能办到这点，戴拉莱涅恩。”

　　“确实没有相关的事例。所以我才提议把莱特抓来——你难道不好奇吗？”

　　“如果这个废物没有说谎，那么只意味着一件事。”

　　“……你该不会……”

　　“属于魔王的力量全被莱特弄走了，这确实可以解释潘多拉忒尔的行为。我想区区一条扁蛇没有圆这种谎的本事。听着，那个莱特不像愿意进入‘这一边’的人，我相信他们自己会去寻求真相。你多盯着点他们就够了。”

　　“万斯。”爽朗的男声中多了些冰冷。“你没有约束我的权力。”

　　“但我可以杀了你。”万斯轻快地回答，舔了舔唇角。

　　灰鹦鹉拼命往烛台的影子里挪，力图减少自己的存在感。

　　“只是点微不足道的好奇心，我相信你能克服。”万斯柔声补充道，“我们还有更重要的事情要做，不是吗？”

　　水晶那边是长时间的沉默。

　　“……虽然我觉得可能性不大。”那声音再次响起，语调同样冰冷。“你是不是被人类影响得太深？万斯，我们都清楚，‘魔王’不过是人类一厢情愿的称谓。它不是我们的王，也不需要我们这群小角色的狗屁忠诚。对我们来说，它只是怪物中的怪物。”

　　塔尔博特·万斯没有回答。他把瑟瑟发抖的灰鹦鹉提起来，另一只手在空气中虚画一圈。黑色的咒文爬上鹦鹉的脖子，它抖得愈发厉害。

　　“嘘……好孩子，别害怕。”他轻声说道，“这只是个小小的保证——如果你用任何方式提到今天的事，它会把你炸成漂亮的血花，请务必谨记这一点。”

　　他松开手，灰鹦鹉连滚带爬地逃离了这间昏暗的地下室，完全忘了自己还长着翅膀。

　　而还待在报名处的两位却对它莫名安心。

　　“确实没见着它。”尼莫尴尬地摸摸鼻子，把视线从奥利弗脸上移开。“安说过它找得到我。你看，它很可能是个上……咳，你知道的。所以应该不会出什么事。再说它的力量还在我这呢！”

　　奥利弗人生中第一次接触这么不走心的恶魔信徒——或者说疑似恶魔术士——他无话可说，只得点点头。

　　“我不太方便挤过去，你们赶紧去任务栏那边看看。”安已然瘫在墙角，把脖子上的铅制小方块往尼莫的方向一扔。“动作快点，省得好任务都被人接完了……记得接海拉姆附近的！”

　　尼莫轻巧地接住飞来的金属小块，扯着奥利弗挤进人堆，大有把后者当开路盾牌的架势。见两人过来，人群倒是很够意思地让出一道缝隙。女员工的笑容纹丝不动，像画在脸上。她接过