利弗开了口，后者正艰难地往脚上套着软鞋。

　　“当初踩着血泡都能走，这不算什么。”奥利弗试着走了两步，示意自己活动正常。

　　怕打扰到娜汀，两个人迅速离开了女巫居所的前门。院落里的花开得正盛，可惜那浓郁甜美的花香也拯救不了两人惨淡的心情。

　　“奥利……我们现在怎么办？”尼莫盯着一个花骨朵，干巴巴地发问。“个人而言……如果我挑现在离开这里，总觉得自己特别不是东西。”

　　“同感。”奥利弗同样干巴巴地答道，“但……我就算了，你能做到和莱特小姐正面冲突吗？”

　　“……不能。”

　　“说到莱特小姐。”奥利弗突然停住脚步，“你刚刚不是说什么……什么来着，有让娜汀失去力量的方法？不，你不用那个表情。”看到尼莫僵住的脸，他飞速补了一句，“我不在意你的知识从哪儿来的。”

　　“那只是理论上的可能。”尼莫无精打采地说道，“你知道伍德拉夫定理吗？”

　　“……不知道。”

　　“……没关系，昨天的我也不知道。”尼莫吐了口气，“‘跨越空间的双向连接一旦成立，只能按照规律自然消亡。连接本身无法被破坏’……上级恶魔的地表契约也符合这个定理，我怀疑这是我知道的原因。”

　　“我不明白。”奥利弗老实地承认，“它和娜汀不可能挣脱有什么关系？”

　　“她被跨越空间的根系连接到了东部魔女的主株上。就像上级恶魔的血肉被契约连接到深渊中的本体。杀死两边的东西是可行的，连接本身会自然消失。但如果两边都活着，那么连接本身牢不可破。就是这么个道理。”

　　“可你当时说有办法。”

　　“确实有个办法，完美模拟出一边的死亡就可以了。”尼莫使劲按了按太阳穴。“但死亡瞬间爆发出的力量……呃，黛比说得没错，娜汀没有那么强大。另一方面，虽然我能看到根系，我也不知道到哪里找纯粹的枯萎法术去破坏节点。”

　　“娜汀那边我或许有办法。”奥利弗沉思片刻，“但为什么要纯粹的枯萎法术，你做不到吗？”

　　“如果法术属性超出了根系的认知，它只会认为自己遭受了攻击——它不承认那是娜汀的死亡反馈，就不会自主断开。”

　　“也就是说……如果有了那个，就还有希望。”

　　“可我们只剩一天了！”尼莫使劲搓了搓脸，眼睛盯着踩着尖石子的软鞋。谢天谢地，现在空气里还没有鲜血的气味。“来不及的。”

　　“来得及。”

　　“奥利，你的嗓子怎么啦？”

　　“……回答你的那个不是我。”奥利弗的声音有些干涩。

　　“来得及。”那个声音离他们不远，隐没在黑暗里。声音嘶哑而诡异，像是垂死的老人在用气声讲话。

　　“还来得及。”那个声音重复道。

第84章猫与羊

　　尼莫的第一反应是竖起护盾。他念头刚动,半透明的黑影便瞬间罩住了两人。

　　天还没有黑到伸手不见五指的地步，黑暗中事物的轮廓仍然清晰可辨。他们绝对不会漏掉人类大小的目标，除非——

　　一只圆滚滚的橘猫正从花园的篱笆间隙使劲儿往外钻。然而它实在太过肥胖——刚钻到一半,整只猫被牢牢卡在了篱笆里面。

　　“帮帮我。”它用那可怖的声音不太熟练地重复,“帮帮我。”

　　“……”尼莫沉默了会儿,撤掉了影盾。他茫然地掐了几下自己的胳膊，好确定这不是一个可笑的梦境。“奥利,你听见了吗？我可能又出现幻听了。”

　　“我听见啦。”奥利弗无言地走上前去,将那只猫费力地扯了出来,差点拉倒篱笆。“这个应该是娜汀女士的猫。它刚刚……”他狐疑地将猫举到空中,平视着圆圆的猫脸。“它刚刚是说话了吗？”

　　“放下我。”橘猫迅速证明了自己的语言能力。

　　奥利弗面无表情地哆嗦了下，本能地松开手。那只猫四脚朝地，啪地砸上地面，完全没有猫科动物特有的优雅。它冷静地调了调姿势，开始舔自己的一只前爪。

　　“为什么说还来得及？”他一定是疯了,尼莫一边问一边迷茫地想道——他在询问一只猫。

　　“枯萎。”那只猫用难听的声音说道，似乎无法一次性说出太长的词句。“我可以提供……枯萎力量。你们要帮她吗？”

　　它停止舔舐，仰起头看向两人：“要帮吗？”

　　“我不介意。”尼莫小声说道，“要试试看吗,奥利？”

　　“当然。”奥利弗蹲下身,揉了揉那只猫——或者别的什么东西的脑袋。“虽然我们不能保证成功……您是哪位呢？”

　　“焦糖。”那只“猫”说道,“没有别的名字。”

　　“呃……我换个说法,您是什么？枯萎力量又要从哪里——”奥利弗刚问了半截的话被面前的景象猛然打断,尼莫则干脆地退后一步。

　　圆圆的猫瞳扩得更大,橘猫几乎整只眼珠都成了纯黑色。这还不算完，两只新的眼睛从它的脸上冒了出来——它的脸变得大而扁，身躯像烤炉中的面团那样急速膨胀。

　　一只身躯庞大的骨节蜥蜴出现在两人面前。

　　和半人多高的怀特二世不同，它的骨壳在月光下泛着淡淡的金黄色，高度和奥利弗的身高差不多。现出原形的中级恶魔眨着四只眼睛，小心翼翼地向石板路挪去，好离花园远些——它开始恢复原形时爪子划过路面的一棵杂草，原本水润碧绿的草叶肉眼可见地枯萎下去。

　　“