信纸塞进奥利弗的手中，随后，他冲他的勇者先生伸出手——

　　“准备好做些坏事了吗，奥利？比如潜入佣兵公会总部，去瞧瞧武器化的恶魔之类。”

　　“当然，我的陛下。”奥利弗拉住那只手，微笑着吻了吻恋人的手指。“我们走吧。”

　　“我的问题呢？”尼莫肩膀上的灰鹦鹉带着哭腔叫道，“先不说佣兵公会总部……我的问题呢？杰西·狄伦他到底——”

　　“……”

　　拉德教圣地，哈特菲尔德的中心教堂之中。

　　教皇道恩·奎因正在享用自己的夜宵。他一边往茶杯里猛加砂糖，一边对桌子对面的年轻人眯起眼。

　　“现在还不是时候，孩子。”老教皇挠挠自己锃亮的头皮，看起来有点无奈。“是的，这是一次非常正式而危险的侦察行动。所以我们需要的是黑章，而不是世间赞颂的英雄。”

　　他摇摇头，推过去一小盘奶油酥饼。

　　“深渊之底的远征设施被人为破坏了大半，如果不是一队过于莽撞的冒险者意外发现了异常，我们很可能在十几年后才会察觉到问题的严重性。无论是谁动的手，我们的对手无疑是个极端危险的强者。如果……”

　　“我不是英雄。”坐在教皇对面的客人轻声说道。

　　“唔，和上次见面相比，你真的变了不少。但就算你真的这么想，我也不会答应的。我已经找到了非常合适的护送团队——”

　　“四个人远远不够吧，奎因大人。”

　　“对于拉德教应该足够啦，毕竟其他教派也会有自己的护送人员。就算再加人，也顶多再加上两个——”

　　“那就再加两个。”

　　“唉，孩子，你这是何苦呢……”

　　“我有最后需要确定的事情。”教皇对面的年轻人站起身来，明亮的火光中，他的表情柔和而坚定。

　　“我以个人名义申请加入，同时我会再带上一个帮手，这样可以吗？”

　　“如果你坚持的话。”

　　“谢谢，奎因大人。”

　　“该说谢谢的是我，戈德温。”

　　教皇的话音刚落，桌子正中央的通讯水晶球缓慢飘起。老教皇叹了口气，冲正要离开避嫌的戈德温·洛佩兹摆摆手。

　　“恶魔警报。”他说，“别在意，一起听吧。怎么了，菲利克斯？说来听听。”

　　“佣兵公会总部地下那只武器化的上级恶魔，潘多拉忒尔它……刚刚消失了。”

第221章幽灵骑士

　　时间回到太阳将要下山之前。

　　奥利弗将那匹黑马从托管的旅店中牵出，看伙计满脸的无聊,黑色皮毛的教皇先生八成没有惹出什么值得关注的乱子。

　　黑马打了个几个响鼻,用长脸拼命蹭奥利弗的脑袋,将奥利弗一头棕发蹭得像鸟窝。它蹭两下便会警惕地抬头看眼尼莫——尼莫礼貌地与它保持距离，决定向“看上去较为友善”的方向努力。

　　“按照教皇——咳，我是说拉德教的教皇——奎因大人的意思，狄伦和克洛斯先生应该会直接过去中心教堂那边，哈特菲尔德离这里不远,我们可以在中心教堂集合。”

　　尼莫边说边拿起根新鲜胡萝卜,小心翼翼向那只马递过去,试图把奥利弗从黏人的马那边救出来。魔王先生甚至贴心地用清洁咒去掉了上面的泥。

　　黑马挑剔地瞄了眼那根诱人的胡萝卜，耳朵向前伸了伸。片刻之后，它终于决定暂时放弃奥利弗的脑袋,开始嚼萝卜。

　　“嗯,我想狄伦先生不会在这个关键时间点溜掉。”奥利弗用手指梳了梳乱成一团的头发。

　　“深渊……”尼莫又拿起一根胡萝卜,咂咂嘴。“这回我们可能要在里面待上挺久，按照那些传记的说法，哪怕是单纯的浅层探索都至少要半个月。前提还是深渊里的设备和法阵一切正常。”

　　没人知道深渊究竟有多大，人们对它的了解比深海之底多不了多少。他们唯一清楚的只有一件事，地底被称为“深渊”的空间,绝对比地表的海洋还要广阔。

　　数千年来,甚至更早,地表各个种族逐渐向下探索,精心积累和维护出一条相对安全的通路。每隔百年,无论远征发生与否，地表种族都会精心检查一番通路的情况。

　　深渊之内诡异而危险，如果不能稳定好那些大型传送阵——别说讨伐魔王，九成战士甚至无法活着撑到深渊之底。

　　原则上来说，大型传送阵只允许地表的远征军队使用。但由于大传送阵周边环境稳定，保护措施得当，相对安全得多。不少冒险者会在附近搭建自用的传送阵，甚至发展出规模接近小型村镇的补给点。

　　地表的种族们精心照料着这条直通地底的路，可眼下它却出了问题。

　　地表各族的紧张并非没有理由——除了信仰特殊的深渊教会，就算平时各个种族、国家、宗教之间再看对方不顺眼，在深渊远征上的利益还是高度一致的。

　　眼下深渊教会元气大伤，不可能有精力做出这样的大动作。这只意味着一件事——深渊之中有股力量有组织地行动起来，正试图阻挠远征。

　　这可是前所未有的大事。

　　往日的远征军队当然会在深渊中被恶魔袭击，可那八成都是出于恶魔的饥饿、好奇或无聊。恶魔们行动自由散漫，除了本身习惯集体行动的族群，并不会有合作行为。

　　从来没有上级恶魔对魔王被杀表达过怨愤，更别提因此刻意阻挠远征。

　　爬上地表、丧失记忆的魔王，深渊之底的“另一个魔王”，被人为破坏的传送阵——这次侦察队名义