乐音清澈，但还是压不住一声惊呼。这样的场面，能进到此处的都是沪上有头有脸的人物，是谁如此喧哗？

众人闻声看去，连碧凝也不由侧目，却见远处有道背影，一身清素的旗袍被酒渍染了大半。单是看着痕迹便知道，这大抵很难是不慎撞上的结果，倒像是有人将酒水故意倾洒到她的身上。

那道背影挺得极直，周遭的议论和笑谑似乎无法摧折分毫。

姚碧凝蹙眉，她欠身同正在交谈的太太道一句失陪，向那道身影走去：“这是发生什么事了？”

还没等人说话，碧凝看清眼前人的模样，心中略生惊讶，又觉自在情理之中：“唐小姐，又见面了。可惜了这身旗袍，一看就是好料子。”她从手包里拿出一方手帕递过去，“头发下面也沾了些，先擦擦。”

“谢谢。”唐吟凤话音落得不卑不亢，接过手帕擦拭发梢。

“小姐，您可以随我到休息室，星光百货新到的衣裳都很漂亮，您如果需要，我们可以根据您的尺寸来挑选。”经理循声而来，星光百货的服务很是周到。

唐吟凤摇了摇头：“我想暂时不用了。”

“这时节说凉也凉了，熏着一身酒气也难免不适。这位小姐是在晚宴上不慎被酒水撞到弄脏了衣裳，陈设摆放不大合理，你们星光可不能只想着借此推销。”姚碧凝指着旁边的餐台，垒起的装饰酒杯已然少了几盏。

经理看了一眼，思索片刻回答：“这个自然，还请这位小姐先随我去休息室，我找人替您量过尺寸，送一件合身的衣裳上来。”

“唐小姐，不介意我同你一道过去，顺便躲躲应酬吧？”姚碧凝莞尔一笑。

唐吟凤颔首：“我也有些话，想要同姚小姐聊一聊。”

星光百货休息室布置得精致舒适，玲珑的格局被柔和的落地灯与软沙发点缀得恰到好处。等待的间隙，正好用来谈话。

“姚小姐，谢谢你替我解围。今时不同于往日，这些天我也见识不少人情冷暖。”唐吟凤说得真挚，也透着几分悲凉，“父亲这一生桃李无数，总也是受人敬重的师长，可真到如今的情形，却是截然不同了。”

“我从前听过北平唐家的名号，吟凤小姐自幼长成的环境，应当是不曾接触这些的。虽说各方听了几句，其实对于近日的变故，我有些疑问想要向唐小姐了解。”姚碧凝斟酌着开口，她知道眼下唐吟凤或许压抑许久不得倾诉，但却不能确信对方愿意说到什么程度，毕竟萍水相逢。

“姚小姐，你同镇守使是一道来的，他是陆家人。如今能救出我父亲的，恐怕只有陆家了。”唐吟凤说着，语调里染上几分焦急，“今天我来这里也是碰碰运气，姚小姐，我敢肯定父亲什么也没有做，这根本就是一场无妄之灾。”

“唐家到底发生了什么？”碧凝这些日子虽听了一些风声，但只有唐吟凤亲口说出来的，才更接近真相。

唐吟凤一双柳眉紧锁，眉心笼上几许凉如秋色的哀愁：“事到如今，我同姚小姐也没有什么好隐瞒的。我原本在津城念书，但忽然收到家中发来的电报，父亲一夜之间锒铛入狱，几个叔父打着担忧家产的名号，挖空心思想要变卖出现银，好从中分上一杯羹。我不知道父亲得罪了什么人，下令逮捕的是内阁，而这理由我却是完全不信。”

“唐老是有名望的，内阁总也不能随意抓人，他们用的是什么名头？”碧凝接着问。

“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”唐吟凤一字一句，念诵出来，“就是这句诗文，连累了父亲。”

此诗入耳，碧凝不由心头一震。

唐吟凤所不能理解的，正是这句诗文背后的意义。内阁逮捕唐老，如果事关旧廷，那么将没有人能够施以援手，过往桃李无一襄助，这就解释得通了。

因为在这样的局势面前，唐家过往引以为傲的声望，会转而成为一种负累。

唐吟凤见碧凝缄默不语，以为她未能明白这诗文所蕴藏的深意，于是说道：“姚小姐，我也百思不得其解，这句诗究竟指的是什么。但通过种种迹象，我认为这个罪名恐怕关联着前朝旧事。”

“唐家此番境遇，恐怕确实棘手。近来有唐家族人找到民丰，所谈之事便与唐小姐所说的祖产有关。从北平到沪上，如此辗转想必也是为了避人耳目吧。值此时节，唐小姐四处奔走之际，也莫忘看顾。”姚碧凝而今能够与她讲的，也只有这么多了。

叩叩——

星光百货的经理派人送来了一件浅蓝色长裙，款式简洁，看来是不会出错的。碧凝趁唐吟凤去盥洗室换衣，朝经理允诺钱款记在姚公馆，并格外嘱咐不要同人提及。

应酬起来，时间总是飞逝。一抹孔雀蓝在星光百货今夜的晚宴上别具风情，作为镇守使的女伴，更是引人瞩目。

碧凝虽把握了分寸，但还是喝了不少酒水，上乘的葡萄酒香气馥郁，初入口时不觉着什么，几番交谈下来方有不胜酒力之感。她感觉脑袋有些眩晕，脚步开始虚浮，身畔抑扬顿挫的语调变得渺远起来。

“碧凝，我带你去透透气。”吕雁筠酒量一向很好，她注意到碧凝神色有些发懵，向周遭笑着解释，“今天我二哥备的酒可是醉人，我们先失陪了。”

深秋的晚风，多少浸着寒意。披上了外套，在露天庭院里，这样的冷，依旧能够让脑海里蒙着的那层温暖的雾很快退散。

“碧凝，你想好了么？”吕雁筠半倚在木质花架旁，等足了人清醒的时间，而后静静地问上了一句。

孔雀