穿过狼藉的外围，众人步入洞窟最深处。眼前豁然开朗，一个巨大的空间展现在眼前。

这里便是鲛人族的圣地核心，月泪珊瑚丛所在。

与其说是“丛”，不如称之为一座沉没的水晶宫殿。

无数根巨大的水晶珊瑚柱拔地而起，支撑着高远的穹顶。此刻，这些珊瑚柱黯淡无光，表面甚至覆盖着钙化的白色硬壳和蚀气晶体。

在珊瑚柱的基座旁还有湖岸边缘，散落着数十具姿势扭曲，完全钙化的鲛人尸体，她们保持着临死前的姿态，如同凝固的惨白石雕。

空间的中心，本该是一片孕育生命的圣湖，如今却只剩下一片干涸龟裂的湖床。

湖底坚硬的淤泥布满蛛网般的裂痕，许多原本色彩斑斓的珊瑚早已失去生机，变成了灰白色的钙化物。

最核心处，原本簇拥着十二株半透明的血色珊瑚——“月泪血珊瑚”，这是整个圣湖的核心枢纽。

现在，这十二株血珊瑚只剩下根部被强行撕裂的丑陋茬口。而在它们围绕的中心，一个深不见底的巨大黑洞赫然凿穿了湖底。

仰望穹顶，那曾由无数发光苔藓和奇异晶石模拟出的浩瀚星图，此刻也布满了裂痕，光芒彻底熄灭。

凌浩一行人的脚步声在空旷死寂的空间中显得格外清晰。他环顾四周，眼中掠过一丝惊讶：

“这里……就是你们的圣地？”

紧随其后的墨璃和墨澜看清眼前的景象，如遭雷击，脸色惨白如纸。墨璃清澈的眸子里充满了绝望。墨澜紧握双拳，身体微微颤抖。

蚀气暗流过后，她们只知道被迫逃离，却万万没想到族中神圣的繁衍之地，竟已化作如此凄凉的废墟！

墨韵眼中微弱的希望光芒，也彻底熄灭。

她点了点头，

“是……这里就是月泪珊瑚丛，我族的繁衍之源，生命之根。”

她强压下心头的剧痛，对墨璃和墨澜吩咐道：

“璃儿，澜，去……收敛那些……族人吧。”

待两人离去，墨韵深吸一口气，引领着凌浩和夏盈莹，在这片废墟中缓缓前行。

她的手指拂过一根冰冷粗粝的水晶珊瑚柱，

“这些承天柱，支撑着整个圣地的空间，锁住逸散的灵气……”

又指向湖床上那些狰狞的裂缝，

“这里曾有地髓灵乳汩汩涌出，滋养万物……”

“穹顶的瀚海星图，能接引月华，引动月潮，潮汐之力与星图辉光共同作用……”

她的目光最后落在那些断裂的血珊瑚根部上，

“最核心的月泪血珊瑚，能将汇聚的能量转化为磅礴的生命精气，输送给生命卵……我族的下一代，便在其中孕育诞生……”

墨韵停下脚步，面对着那个吞噬一切希望的黑洞，背影显得无比萧索。

“如今……我们鲛人族，大抵是要……绝嗣无后了。”

“无后？” 凌浩眉头微蹙。

一旁的夏盈莹见师尊不解，连忙小声解释道：“师尊，鲛人族的繁衍很特别。她们都是女子，是单性繁衍族群，必须依靠这圣地核心的力量才能孕育新的生命。”

凌浩恍然，目光扫过墨韵三人：“也就是说，你们必须依靠这个地方，才能繁衍后代，保证族群存续？”

他终于明白了，为何鲛人族都是女子了。

而且在庭院中，墨韵提到此地关乎族群存续根本时，语气是那般沉重。

这根本不是什么象征性的传承之地，而是真正意义上，维系血脉不灭的唯一炉灶！

墨韵环顾四周，目光暗淡：

“是的，大人。此乃我族生命延续的唯一方式。”

凌浩依旧不解，提出疑问：“你们既能化为人形，拥有与人类女子一般无二的外在形态，难道不能如同人类女子一样孕育子嗣吗？”

墨韵闻言，脸上浮现一丝苦涩的笑意：

“大人有所不知。我们化形后，外表确实与人类女子无异，那里……也是一样的。”

她下意识地并拢了一下双腿，脸色微红。

“但内在结构却不同。我们并非胎生。”

她指着自己平坦的小腹下方，脐下三寸的位置，

“这里……并没有容纳胎儿的宫室。”

她的手指轻轻下移，隔着轻柔的鲛绡，点在鱼尾与人身连接处稍靠下的区域，

“这里……是我们鲛人的‘织魂核’，编织魂绡的灵丝便源于此处……它负责凝聚灵魂之力，而非孕育生命。”

她解释着，却发现凌浩的目光下意识地随着她的手指移动，落到了她所指的位置。墨韵的脸颊顿时飞起两片红霞，窘迫得说不下去了。

凌浩也立刻察觉到了不妥，迅速移开视线，轻咳一声掩饰尴尬：

“咳……我还有一点疑问。”

“大人……请讲。”

“就是……当你们维持真身形态时，那个位置……不应该是和人类女子一样，有……可以交合之处吗？”

凌浩发誓，他真的是好奇，不是想那事！

墨韵很快明白了凌浩的意思，脸色更红了：

“大人是指……尾腹中部的珍珠鳞帘下的位置吗？”

她斟酌着用词，“那里……是我族真身形态下的一个……脆弱敏感之处，位于尾腹交接的关键区域。它并非用于……那种事，而是……一个用于感知水流的器官，极其敏感，也是我们防御的薄弱要害，平时我们自己都……尽量避免触碰。”

“哦~”

凌浩回应一声，脸上看不出什么表情。

两人……不对，三人之间沉默一阵，夏盈莹看着突然停下来的两人满脸好奇。师尊和鲛人族的族长为什么不说了？

她们说的那里是指那里吗？

墨韵的目光不由自主