兵挤踏死者达五万人之多。梁城一带的梁军听闻洛口军败，昌义之、张惠绍引兵南退。

中山王元英站立在洛口梁营，几个时辰之前这里还是敌军的主帐。简直难以相信数十万雄兵会不战自溃，而且逃得那样得惨，器械堆积，死尸遍地。

同样流淌着皇族高贵的血液，他的对手根本不能算个人。“梁人不过如此，以前把他们看得太高了。”元英轻蔑地一笑，轻轻一挥手中的锡杖，“进兵！我要看到滚滚大江！”

魏军两路进发，一路追击洛口败军，一路攻击南路梁军。韦睿已到东陵，得到洛口军败的消息，不慌不忙，下令主力部队护卫辎重先行退却，自己乘坐轻车殿后。大批魏军聚集东陵，遥望韦睿退兵，竟然无人追赶，韦睿全军安全回到合肥。

宣武帝元恪得到捷报后兴奋不已，下诏元英乘胜南下，长驱大进，直取南京。元英率魏军主力追击梁军，攻克钟离西面的军事据点马头戍。元英下令将马头囤积的大批粮草全部搬运到淮北。众将大为诧异，皇帝下诏南征，大王把粮食运往淮北是何道理？

魏军将领不懂，南京的军事专家们纷纷发表高见：“魏军运米北归意味着不再南下。”萧衍嘿嘿一笑：“不然，魏军必将进兵。兵法讲：‘能而示之不能，用而示之不用。’这是元英的诡计罢了。”

萧衍对于梁军大溃败，既不生气也不上火，没有批评任何一位将领，包括六弟萧跑跑。萧跑跑继续做亲王；吕僧珍继续担任左卫将军；柳惔回任副总理。萧衍这份气度和胸襟，的确别具一格。只赏不罚成为一条不成文的规矩，萧衍沿用一生，在中国历代皇帝之中独树一帜。可惜萧衍的菩萨心肠只用于官员士大夫，而未普及天下苍生。

诸将不出采，萧衍只得亲自制订出防御反击的军事计划，命令昌义之抓紧时间修筑钟离城，加固钟离防务。

钟离城下必有一场恶战，用谁进行反击呢？不能再用那些未经战阵的皇族，王茂、吕僧珍等人不能用，已经折了锐气。能担大任者，唯有曹景宗和韦睿。义阳保卫战，曹景宗按兵不动，坐视义阳丢失，遭到御史弹劾。萧衍不治罪，为遮人耳目，调回中央担任护军，不久升任右卫将军。

两人选谁做主将呢？萧衍选中曹景宗。萧衍小算盘打得精：曹景宗心胸狭窄，好胜；而韦睿襟胸宽广，淡泊名利。曹景宗为帅，韦睿为将，将帅必合。若韦睿为帅，曹景宗为将，恐怕将帅不合。

不提梁军调兵遣将。元英果然率大军包围了钟离城，元恪催促邢峦率东路军渡淮，配合元英作战。谁知邢峦大唱反调，不同意发动钟离战役。邢峦认为，梁军野战不是魏军对手，但守城的力量还是有的。我们很难攻下钟离，即使拿下钟离城也没什么用处。钟离在淮水之南，我们没有粮食，拿什么去守。南征将士陆续打了两年，该休整休整。

元恪这个气，“军事计划拟得好好的，你说否就否了，费话少说，赶紧进兵。”

邢峦偏不进兵，继续给朝廷打报告，批评元英攻打钟离的军事行动：“梁军其实没有败，萧衍这只大螳螂指定还要来进攻。我军应该以逸待劳，加强防务。现在劳师远征深入淮南是自取疲困。中山王进攻钟离有什么意义？如果想攻取江东，不如出其不意，出奇兵直袭广陵，或可建功。钟离北临淮河，水路交通便利，粮草充足。一旦梁军控制淮河水路，我军在淮南只有八十天粮食。用八十天粮食攻打一座城池，臣从来没听说过。再说，我军缺乏冬装，如果下雪怎么办？陛下相信臣，不要让臣进兵。如果不相信臣，臣卸去军权回洛阳。”

跨淮飞桥

面对固执的邢峦，宣武帝元恪毫无办法，只得将东路军指挥权交给萧宝夤，允许邢峦回京。

元英与萧宝夤合兵一处，向钟离城发起猛攻。不出邢峦所料，梁军城防相当坚固，魏军攻打一个月未取得半点进展。

十一月，梁军开始增援。萧衍制定出详细的作战计划，曹景宗率中央军北上，与各路撤退的军队至道人洲集结，然后共同向西攻击前进，抢占魏军的邵阳洲，切断淮南魏军通往北方的补给线。

道人洲和邵阳洲均是淮河中的沙洲，孝文帝南下时，我们提到过邵阳洲，魏军曾在洲上筑城。邵阳洲位于道人洲之西。萧衍特意叮嘱曹景宗建造高大的楼船。建楼船有什么用呢？魏军主帅元英很快给出答案。

战局发展越来越印证邢峦的判断，战争拖入冬季，依靠淮南物资难以供给四十万魏军。只要梁军水师主力一到，必将控制淮河。为扭转粮道不通的窘境，必须将淮南淮北连接起来。元英设计了一座跨淮大桥，以邵阳洲为支点，连接南北两岸。只要大桥在，淮北物资将源源不断运往钟离战场。

“一桥飞架南北，天堑变通途。”跨淮大桥实为元英一项创举，为防止梁军破坏桥梁，元英将桥架得非常之高，超出寻常战船的高度。

这场南北大战胜负关键在邵阳洲，曹景宗当然清楚。当他率中央军抵达道人洲后，立即给萧衍打报告，请求突击邵阳洲，抢占洲尾登陆，进而攻克全洲。梁军二十万军队并未到齐，萧衍拒绝曹景宗的作战计划，指示必须等待全军集结完毕后才允许西进。

曹景宗根本未把萧衍的指令放在眼里，这是多好的立功机会，你们都完蛋了，瞧我曹某人。攻下邵阳洲，缺乏补给的淮南魏军只能败退。我曹某人就是国家的大救星。

曹景宗率舟师大举西进，战船之上满载士兵，向邵阳洲浩浩荡荡