地脉树旁的光纹已出现明显裂痕，黑色雾气像贪婪的藤蔓，顺着纹路缝隙不断渗透。林砚的手心烫得几乎失去知觉，印记的银纹与平衡之钥的黑色纹路产生诡异共鸣，每一次震动都让他的意识阵阵抽痛。“沈哥…… 我撑得住。” 他咬着牙挤出笑容，却忍不住靠向沈知行的肩膀 —— 两人的衣服早已被汗水浸透，紧贴在皮肤上，传递着彼此仅存的力量。

沈知行将更多传承力注入光纹，双色光芒虽微弱却依旧坚定：“别硬撑，我们说好要一起等他们回来。” 他的目光扫过远处老城区的屋顶，炊烟袅袅升起，张婶家的烟囱还冒着淡蓝色的烟，那是属于日常的温暖景象，“你听，孩子们还在笑，我们不能让这里被混沌之力毁掉。”

话音刚落，混沌残灵的虚影突然凝聚成利爪，狠狠抓向光纹最薄弱的位置。“砰” 的一声巨响，光纹裂开更大的缝隙，黑色雾气瞬间涌入，直逼平衡之钥。林砚毫不犹豫地将手心按在钥体上，印记的银纹爆发出刺眼光芒，与雾气激烈碰撞，掌心的皮肤被灼烧得通红，却死死不肯松开：“想污染它，先过我这关！”

残灵发出暴怒的嘶吼，虚影不断膨胀，将整片地脉树笼罩在黑色雾气中。沈知行立刻将林砚护在身后，传承力化作光盾抵挡攻击，余光却瞥见平衡之钥表面的黑色纹路已蔓延到根部，正顺着地脉向老城区方向延伸 —— 若再拖延，整个老城区的地脉都会被污染。

与此同时，槐魂古井旁的王奶奶、会长和小陈正争分夺秒地清理井口。小陈的手臂被杂草划伤，却顾不上包扎，用力将撬棍插入石板缝隙：“再加把劲！林砚哥他们快撑不住了！” 会长的桃木剑在掌心微微发烫，他能感觉到地脉传来的异常震动，每一次震动都让井底的阴冷气息更浓烈一分。

终于，石板被撬开，井底传来微弱的绿光。王奶奶点燃油灯，缓缓放入井中，灯光照亮了井底的景象 —— 本源节点的绿色光芒比上次更黯淡，周围的石壁上布满黑色纹路，而节点中央，一颗拳头大小的晶石正散发着柔和的光泽，正是完整的地脉之心！可令人心惊的是，地脉之心旁，竟缠绕着一缕黑色的雾气，与混沌残灵的气息同源，却更显诡异。

“小心！那雾气不对劲！” 会长立刻提醒，桃木剑的光芒指向雾气，却被一股无形力量弹开，“它在守护地脉之心，而且…… 这力量比残灵更强！”

小陈刚要伸手去取地脉之心，雾气突然凝聚成锁链，缠住他的手腕。“啊！好冷！” 他拼命挣扎，手腕却被冻得发紫，“这不是混沌之力，更像…… 更像另一种黑暗力量！”

王奶奶急忙翻开古籍，指尖在泛黄的书页上快速滑动：“找到了！古籍说地脉之心乃地脉本源所化，若长期接触混沌之力，会滋生‘暗脉之息’，这气息能吞噬一切力量，包括混沌之力！” 她从布包里取出槐魂之核碎片，将其抛向雾气，碎片的绿色光芒与雾气碰撞，竟让雾气暂时退散，“快！用碎片的力量牵制它，趁机取出地脉之心！”

会长立刻将碎片按在石壁上，绿色光芒顺着纹路蔓延，暂时压制住暗脉之息。小陈趁机冲向本源节点，双手紧紧握住地脉之心 —— 晶石入手温热，瞬间驱散了手腕的寒意，井底的黑色纹路开始消退，地脉传来的震动也渐渐平缓。“拿到了！我们快走！”

三人刚要顺着绳索向上爬，井底突然剧烈震动，暗脉之息挣脱碎片的牵制，化作巨大的黑影，挡住井口：“想带走地脉之心？留下你们的力量再说！” 黑影的声音沙哑而冰冷，与混沌残灵的嘶吼截然不同，带着更古老的压迫感。

王奶奶心中一沉，她突然想起古籍中被忽略的一句话：“地脉生，则暗脉存，共生相克，缺一不可。” 原来这暗脉之息并非混沌之力衍生，而是与地脉共生的力量，只是长期被混沌之力污染，才变得如此暴戾。“它想要的是净化，不是毁灭！” 王奶奶大喊着，将地脉之心举到面前，“我们用它净化暗脉之息，你帮我们守住地脉，如何？”

黑影明显停顿了一下，雾气中隐约浮现出一双眼睛，盯着地脉之心许久，终于缓缓退开：“若你们敢用它作恶，我必让地脉崩塌。”

三人不敢耽搁，抱着地脉之心快速爬出井口，朝着地脉树方向狂奔。小陈的脚步越来越沉重，却死死抱着地脉之心，生怕有半点闪失：“再快点…… 再快点就能帮到林砚哥了！”

此时的地脉树旁，林砚和沈知行已到了极限。光纹彻底破碎，黑色雾气将两人包围，残灵的虚影凝聚成巨大的拳头，朝着平衡之钥砸去。“不！” 林砚用尽最后力气，将身体挡在钥体前，手心的印记与钥体产生强烈共鸣，银纹与黑色纹路交织，竟形成一道短暂的防护盾。

就在这千钧一发之际，远处传来熟悉的呼喊：“林砚哥！我们回来了！” 王奶奶高举着地脉之心，金色的光芒刺破黑色雾气，朝着平衡之钥飞去。地脉之心刚接触钥体，就爆发出耀眼的光芒，黑色纹路如同遇到烈火的冰雪，快速消退，残灵的虚影发出凄厉的惨叫，开始一点点消散。

“就是现在！” 沈知行立刻握住林砚的手，双心共鸣的力量与地脉之心、平衡之钥的光芒交织，形成一道巨大的光网，将残灵的虚影彻底困住。本源之种的藤蔓顺着光网攀爬，金色光芒将虚影包裹，一点点将其拉向地脉核心 —— 只要将