克里斯站在自行车旁边，正盯着我的车筐。他似乎有些不安。当时我以为他踩到了捕兽夹，现在树林里到处都是这些东西。我慌了神，仿佛被夹住的是我。我们在这里孤立无援。我的心里充满了恐惧，慢慢地走向他，不知道会面对什么。他蹲下来，拿起我的筐。那里面没有鸡油菌，却装满了这些……”

妈妈推开火柴盒的另一头，露出一片金黄色的白桦叶，同样放在脱脂棉花上。她继续推动火柴盒，直到它被完全打开，然后，她把盒子放在我面前，鸡油菌和桦树叶同时出现在我的视野里。

“那里面都是树叶！克里斯怜悯地看着我。我花了好几秒钟的时间才反应过来，这不是一个恶作剧。他居然以为我花了整整一天的时间去收集树叶。我一把一把地抓起树叶，一直挖到筐底部，里面没有任何的蘑菇。我把手里的树叶猛地扔向空中。克里斯就站在那里，任由树叶飘落在我们身上。这太荒谬了，我不可能犯这么古怪的错误。接着我想起了自己的刀，那上面还留着鸡油菌的汁液痕迹。于是我抽出刀，打算让他看清楚。克里斯吓了一跳，他向后退去，仿佛受到了我的威胁。看到这一幕我完全明白了，这只有一个解释——是克里斯用这些叶子替换了我的鸡油菌。在我们分开的时候，他收集了一筐树叶，他是故意和我分开的。他知道自己会有足够的时间回来做准备，在我等着上茶的时候，他完成了调包。”

“这是我的声誉受到的第一次攻击。我哭了出来，想知道自己的蘑菇去了哪里。我拍着他的口袋，他不可能藏得太远。或许他挖了一个洞，把蘑菇倒进洞里，再用土埋上。我开始到处挖掘，就像狗在寻找骨头。我抬起头来，看见克里斯正张着手臂朝我走来，仿佛要卡住我的脖子。这一次我真的掏出刀来，在空中挥舞着，警告他退后。他试图安慰我，但是他的腔调让我感到恶心，我必须离开这里，于是我转身向森林里跑去。”

“我一边跑，一边回头看去，发现他正在后面追着我。于是我加快速度，向高处跑去。我打不过他，但我是个敏捷的登山者，他是个老烟鬼，长时间奔跑对他非常不利。他差点就抓住我了，他的指尖仿佛都触碰到了我雨衣的后摆。我又哭了起来。终于到了覆盖了巨石的山坡底下，我立刻向上爬去。我感到他抓住了我的腿，于是我向后踢去。我一直踢着，好像踢到了他的脸，这给我赢得了一些时间。他在山坡下喊着我的名字，声音里充满了愤怒。”

“‘蒂尔德！’”

“我的名字在森林中回响，但我没有回头，一直爬上坡顶。我一头钻进树林，把克里斯的尖叫声甩在脑后。”

“最后，我筋疲力尽地倒下，躺在潮湿的苔藓上。小雨打在我的脸上，我的肺好像在燃烧，我在心里琢磨着，为什么要对我设下这样的一个陷阱。当天空黑下来之后，我听到有人在叫着我的名字，不是一个声音，而是好几个。我循着声音，小心翼翼地回到山坡上，看到一道道手电筒的光束从树林里射出，我数了一下——一、二、三、四、五、六、七——一共七束光，有七个人在找我。这是一个搜索队。就在我和克里斯发生争执后没到一个小时，他居然能找来一个搜索队，这太夸张了。根本没有必要招来这么多人的，除非你需要证人，除非你希望这件事被正式地记录下来。克里斯大概已经跟大家讲述了事情的经过，还给他们看过自行车，以及满满的一车筐树叶。他还会把我对他挥刀的那个地方指给大家看，告诉他们我有多么野蛮。他可真聪明啊，而我就是一个彻头彻尾的傻瓜。”

“你想想，按照克里斯的性格，他会是去报警的人吗？他总是讨厌和政府打交道，他讨厌医生，也从来不相信警察。如果他是无辜的，他会一个人来找我。你觉得他给警察打电话，要求组成一个官方的搜索队的概率有多大？零。我没有受伤，也没有迷路——我是一个成年人，并不需要像走失的孩子一样被护送着离开森林。”

“为了证明自己的理智和尊严，我只有一个选择，那就是自己走回农场。这会证明我的理智和能力。有一个专门的法律用语，在过去的几周里我反复地听到过，那是个拉丁语词组——non compos mentis，意思是心智不健全。只要我被他们找到，我就会被宣布为心智不健全。可我没有迷路，我的心智很健全，只要我走出森林，沿着麋鹿河很快就能找到回家的路。”

“我到达农场的时候已经是半夜了。如果说步行回家只是肉体上的劳累的话，接下来我要应对的将是更加严苛的挑战。”

“车道上停着几辆车。我停了下来。他们在等着我，就像食肉动物在静候猎物上门，这就是我心里冒出的第一个念头。我认出了哈坎的萨博轿车，还有警探斯特兰的车，另外一辆我不认识，它看起来非常昂贵。我的敌人太多了，我寡不敌众。我一度想要逃走，可是这个想法很幼稚。我没有制订计划，我没有机会带上自己的挎包和记事本。最重要的是，我不能放弃自己对米娅的责任。如果我跑了，我的敌人们就得到了支持他们的证据。他们会说我行事古怪，完全没有理智。因此，虽然没有做好准备，但我仍然走进了农场，直面这个埋伏。”

“那辆神秘而昂贵的车原来是奥雷·诺林博士的，我们那儿的医界名人。虽然我们可能在派对上见过面，但我当时并没有注意他，这应该是我们