次日清晨，天光微亮，陈羽便用破布包好几块精心晾晒成型的蜂窝煤，又费力地搬起那个改造过的、带有简易竹烟囱的泥炉，朝着村中心的村长陈永贵家走去。

来到村长家那比普通农户齐整不少的院门前，陈羽深吸一口气，抬手敲了敲门。

开门的是村长夫人林冬梅。她看到站在门口、还搬着个奇怪泥炉的陈羽，脸上露出诧异的神色：“陈家大郎？你……你这大清早的，找你永贵伯有事？”

陈羽礼貌地喊了一声：“冬梅婶，早。永贵伯在家吗？我有些事想跟他聊聊。”

林冬梅更是疑惑，上下打量了他一番，迟疑道：“在倒是在……你找你永贵伯啥事啊？”她心里嘀咕，这陈大郎疯病好了之后，怎么神神叨叨的。

“一点关于村里生计的事情，想请永贵伯拿个主意。”陈羽语气平和，却带着一种不容置疑的认真。

林冬梅见他这么说，也不好直接拦着，便道：“那你在这儿等等，我去喊当家的。”说着，转身进了屋。

陈羽将带来的蜂窝煤和泥炉小心地放在院子一角。

屋内，陈永贵刚起床，正喝着稀粥，听到婆娘的话，也是眉头一皱：“陈大郎？他找我干嘛？难道是为了官府婚配的事，想来求情？”

林冬梅摇头：“不知道啊，看他样子不像，还搬了个怪模怪样的泥炉子来。当家的，要不……我找个借口把他打发了？”

陈永贵沉吟片刻，摆了摆手：“罢了，来都来了。再怎么说，他也是我未出五服的族侄，以前疯癫就算了，现在既然清醒了，见见也无妨。让他进来吧。”

陈永贵走到院里，看到站在那里的陈羽，以及他脚边那黑乎乎的煤块和奇怪的泥炉，开门见山道：“大郎啊，这么早过来，有何事？如果是为了官府婚配之事，就不用多说了，这是朝廷明发旨意，伯父我也无能为力。”

陈羽拱手道：“永贵伯明鉴，侄儿今日前来，并非为了婚配之事。朝廷法令，岂是个人能违逆的？除非甘心做那逃籍流民，否则只能遵从。”

“哦？”陈永贵倒是有些意外了，“那所为何事？”

陈羽目光扫过闻声出来的村长两个儿子和儿媳，以及好奇张望的孙辈，声音提高了一些，确保所有人都能听到：“永贵伯，侄儿今日是想问您一句，想不想让咱们青阳村的村民，以后都能吃饱饭？至少，大部分人家，不用再为寒冬缺柴、锅灶无米而发愁？”

“什么？！”陈永贵闻言，眼睛猛地瞪大，端着粥碗的手都抖了一下，“陈大郎！此话当真？！你真能有办法解决村里人的吃饭问题？！”作为一村之长，没有什么比让村民吃饱肚子更重要的政绩和心愿了。

陈羽没有把话说满，谨慎道：“彻底解决不敢保证，但若运作得当，让村里大部分人家，冬日有暖，平日灶里有火，锅里常有米，侄儿觉得，还是大有希望的。”

陈永贵呼吸都急促了几分，紧紧盯着陈羽：“快说！是什么东西？有何良策？”

陈羽侧身，指着地上的蜂窝煤和泥炉：“永贵伯，就是此物。”

顿时，院子里所有人的目光都聚焦在那几块黑煤和丑陋的泥炉上。陈永贵、林冬梅、他们的两个儿子儿媳，六个孙子孙女，脸上都写满了怀疑和不解。就这？这黑不溜秋的石头疙瘩和破泥炉，能解决吃饭问题？开玩笑吧！

陈永贵蹲下身，仔细看了看，眉头紧锁，语气带着浓浓的质疑：“大郎，你莫不是消遣伯父？就这东西？这……这难道是后山的石碳？你忘了林老汉一家是怎么死的了吗？！”说到最后，他的语气已经带上了厉色！

村长的两个儿子一听是“石碳”，立刻变了脸色，围了上来，怒目而视：“陈大郎！你安的什么心！想害死我们全村吗？！”

眼看就要起冲突，陈羽连忙摆手，声音沉稳：“永贵伯息怒！两位兄长稍安勿躁！请听侄儿把话说完！”

他深吸一口气，不慌不忙地将蜂窝煤的好处一一到来：火力旺、耐烧、节省木柴、成本低廉……尤其重点解释了如何通过改进炉具和保持通风来避免中毒，说得条理清晰，有理有据。

陈永贵听着，脸上的怒色渐渐被惊疑不定所取代。他活了大半辈子，还是第一次听到有人能把“毒石碳”说出这么多门道来。

“真……真像你说的那样？”陈永贵将信将疑。

“口说无凭，实践为证。”陈羽坦然道，“永贵伯若是不信，现在就可以当场试烧。效果如何，一看便知。”

陈永贵盯着陈羽看了半晌，见他目光清澈，神色坦然，不似作伪，终于下定了决心：“好！老夫就信你一次！老婆子，按大郎说的，把这……这蜂窝煤点着，看看究竟！”

林冬梅虽然心里打鼓，但还是依言上前，在陈羽的指导下，小心翼翼地将一块蜂窝煤放入泥炉引燃。

起初，确实有一股呛人的煤烟冒出，但随着燃烧稳定，大部分烟气都被竹烟囱引向了室外，炉内的火势变得越来越旺，橘红色的火焰均匀而持久地燃烧着，散发出稳定的热量。

陈永贵和家人围在炉边，目不转睛地看着。两个时辰过去了，炉火依旧旺盛，而院内的煤烟味早已淡不可闻。

陈永贵的脸色变得凝重起来。他心中已然信了八九分！这玩意儿若真如陈大郎所说，取材方便（后山多得是），制作不难（看那泥炉和煤饼就知道技术门槛不高），那简直就是一座挖不尽的金山！巨大的利益诱惑瞬间冲击着他的内心。

是凭借村长和族老的权势