夏日的午后，蝉鸣聒噪，空气中弥漫着泥土和草木被晒蒸后的气息。青阳村东头，陈家小院却是一片难得的静谧。苏晚晴在书房内整理《西游记》第十一回的草稿，薄淑萍带着小丫在里屋午睡，安氏靠在院中柿子树下的躺椅上，闭目养神，脸色虽仍苍白，但眉宇间舒展了许多。薄淑秋和陈嫣去了织布工坊，陈沐兄弟在学堂，陈笑则在厨房准备晚饭的食材。

这份安宁，被一阵急促而粗暴的拍门声骤然打破。

“开门！陈羽！给老子滚出来！”

“薄淑秋！你个不孝女！跟你那不要脸的娘一起给老子滚出来！”

“陈羽！你霸占人妻，天理不容！开门！”

叫骂声污言秽语，不堪入耳，瞬间惊动了左邻右舍。不少村民被吸引过来，围在陈家院外，指指点点，议论纷纷。

院内的静谧被彻底粉碎。安氏猛地从躺椅上坐起，脸色煞白，浑身发抖，显然是听出了门外叫骂之人的声音。苏晚晴也从书房疾步走出，秀眉紧蹙，脸上带着惊怒。薄淑萍被惊醒，抱着被吓哭的小丫走出房门，面露惶恐。

“是……是我爹……”薄淑秋恰好从工坊回来，走到院门口附近，听到这声音，脚步顿时僵住，脸上血色褪尽，恐惧和厌恶交织。

陈羽此刻正在砖窑厂与王大叔商议改进窑炉的事，闻讯后，心中猛地一沉，立刻意识到这绝非简单的无赖闹事，背后定然有人指使！他嘱咐王大叔几句，便快步往家赶。

等到陈羽赶到家门口时，门口已经围了不少人。只见薄老四衣衫褴褛，满面油汗，正跳着脚指着紧闭的院门破口大骂，言辞极其污秽下流，核心意思就是陈羽将他病重的妻子安氏接回家中，并非行善，而是觊觎安氏姿色，行那苟且之事，骂陈羽是衣冠禽兽，霸占人妻，骂薄淑秋不孝，纵容奸夫欺辱亲父。

这番说辞恶毒至极，完全是要将陈羽和安氏置于死地！周围村民虽然大多不信陈羽会做出这等事，但人言可畏，尤其涉及男女之事，最容易传播发酵。一些不明真相或本就对陈羽发达心存嫉妒的人，已经开始窃窃私语，眼神异样。

“薄老四！你休要在此胡言乱语，血口喷人！”陈羽排开众人，走到门前，目光冰冷地盯着薄老四。他强压着怒火，知道此时冲动正中对方下怀。

薄老四见到陈羽，先是一怯，随即想到赌坊的债务和孙掌柜派人许诺的“好处”，把心一横，更加撒起泼来：“陈羽！你终于敢出来了！你个伪君子！骗我女儿，霸我妻子！今天不给我个说法，我就撞死在你家门口！”

说着，他作势就要往门板上撞，被几个乡邻连忙拉住。薄老四顺势躺倒在地，打滚哭嚎：“没天理啊！大家都来看看啊！青阳村的陈羽，不是人啊！欺负我薄老四老实人啊！”

陈羽看着他那副无赖嘴脸，心中怒火翻腾，但头脑却异常清醒。他注意到人群外围，陈识正鬼鬼祟祟地探头探脑，脸上带着一丝不易察觉的阴笑。果然是他！

“薄老四，”陈羽声音不大，却清晰地压过了现场的嘈杂，“你说我霸占你妻子，可有证据？空口白牙，污人清白，可是要反坐的！”

“证据？还要什么证据！”薄老四梗着脖子，“我婆娘在你家里，这就是证据！你若不是心里有鬼，为何不敢让她出来跟我对质？定是被你关起来了！”

这时，院门“吱呀”一声开了。苏晚晴站在门口，她面色平静，眼神却带着凛然不可侵犯的威严。她先是向周围乡邻福了一礼，然后看向地上的薄老四，声音清冷：“薄家叔叔，你口口声声说夫君霸占婶娘，可敢当着众位乡邻的面，再说一遍？须知，举头三尺有神明，诬告良善，是要下拔舌地狱的！”

苏晚晴的气度镇住了一部分人。薄老四被她看得有些心虚，但依旧嘴硬：“你……你一个妇道人家懂什么！让陈羽和我婆娘出来！”

“婶娘就在院内静养。”苏晚晴侧身，让开视线。只见安氏在薄淑萍的搀扶下，颤巍巍地走到门口。她看着地上撒泼打滚的丈夫，眼中没有恐惧，只有无尽的悲哀和绝望，泪水无声滑落。

“薄老四……”安氏的声音虚弱却清晰，“你……你还要把我们娘俩逼到什么地步？陈姑爷和苏娘子是好人，接我来治病，待我如亲母，淑秋在这里也有了着落……你……你为何还要来害我们？来害恩人？”

安氏的现身和哭诉，让舆论瞬间转向。村民们看着安氏那病弱的样子和悲愤的神情，再看看薄老四那无赖的模样，孰是孰非，一目了然。

“薄老四，你还是不是人！安嫂子都病成这样了！”

“就是！陈相公好心好意，你却来讹诈！”

“滚出青阳村！”

乡邻们的斥责声此起彼伏。薄老四见势不妙，更加耍赖：“你们……你们都被陈羽骗了！他们是一伙的！我婆娘是被他们胁迫的！”

陈羽知道，光靠道理和同情，难以彻底打消这种恶毒谣言的传播，必须拿出更硬的证据，并且揪出幕后黑手。他上前一步，目光如电，直射薄老四：“薄老四，我且问你，你今日来闹事，是受了何人指使？是张记布庄的孙掌柜，还是我那好二弟陈识？”

薄老四浑身一颤，眼神闪烁：“你……你胡说！没人指使我！我就是来要回我婆娘！”

陈羽冷笑一声，不再看他，转而面向众乡邻，朗声道：“诸位乡邻！我陈羽行事，向来光明磊落！薄家婶娘接来家中，乃是因为其病重无依，淑秋是我妾室，为其母尽孝，天