有，”陈川凑得更近，“那个保安堂的吴掌柜，在流放路上，‘突发急病’，死了。”

陈羽眼神一凝。“突发急病”？恐怕是“被病故”吧。张承运这是要彻底灭口，掐断线索。够狠，也够果断。

“另外，”陈川继续道，“咱们派去郡城的人回报，张记的‘锦绣阁’，最近生意似乎不太好，据说他们之前为了跟咱们打价格战，囤积了大量布匹，又高价收购棉花，资金有些吃紧。而且，因为他们仿制纺车失败的消息不知怎么泄露了出去，一些原本从他们那里进货的布商，开始观望，甚至转头来找咱们打听，能不能供货。”

陈羽心中一动。这倒是个意外之喜。张记内忧外患，资金压力增大，商业信誉受损，这或许是他主动出击的好机会。

“告诉咱们在郡城的人，低调接触那些有意向的布商，但不要轻易答应供货，吊着他们。同时，将咱们工坊出的、最上乘的布样，悄悄送给几家最有实力、口碑也好的大布商品鉴，但不说来源，只说是南边来的新货。看看他们的反应。” 陈羽吩咐。他要试探郡城市场的深浅，也为将来自己的布匹大规模进入铺路。

“是！”

“鹰嘴崖那边，进度如何？”

“王大叔说，再有三五日，三台纺车的核心部件就能全部完工。学徒们也上手很快，有几个是天生吃这碗饭的苗子。”

“好。告诉王大叔，务必谨慎，宁慢勿错。另外，让淑秋从工坊女工中，挑选二十名最心灵手巧、口风最紧、家中最可靠的，开始进行纺纱培训，就用最普通的纺车练手。等咱们的机器到位，立刻就能顶上。”

“明白！”

陈川领命而去。陈羽走到窗边，望着院中那棵叶子已落尽、枝干遒劲的老槐树。深秋已尽，初冬的第一场寒霜，悄然降临。但陈羽的心中，却燃着一团火。

安哥儿的降生，带来了希望，也加重了责任。与张记的较量，远未结束，甚至可能更加凶险。郡城的线刚刚牵上，根基浅薄。鹰嘴崖下的利器，还需时间孕育。

前路漫漫，荆棘密布。但他已不再是刚醒来时那个茫然无措的灵魂。他有要守护的家人，有并肩作战的伙伴，有超越时代的知识，更有在一次次危机中磨砺出的、越发坚硬的心志和手腕。

“晚晴，安哥儿，你们放心。” 他望着主屋方向，低声自语，“这个家，我一定会守住。那些想伤害我们的人，我一定会让他们，付出代价。”

寒风起，云层渐厚，似乎又要下雪了。但陈家大院，灯火温暖，人声依稀，充满了生的气息。而一场更大的风暴，或许正在这暂时的平静中，悄然酝酿。陈羽已做好准备，无论是来自商场的明枪，还是暗处的冷箭，他都将一一接下，并给予最凌厉的反击。

属于他的时代，正伴随着那新式纺车即将发出的第一声轰鸣，和怀中幼子安详的呼吸，缓缓拉开帷幕。