夜色如墨，朔风如刀。黑风岭在沉睡，唯有庄子深处几点幽暗灯火，如同蛰伏巨兽独眼，警惕地扫视着无边的黑暗。悬崖峭壁之下，一道与夜色几乎融为一体的长索，悄无声息地垂下，几道黑影如同灵猿，顺索而上，动作迅捷无声。正是陈川带领的三十名精锐，其中十人背负着王大叔特制的飞爪、药粉、以及梁雨烟调配的各类解毒丸、提神散。为首两人，正是护院中身手最好、也最擅长攀爬的兄弟，绰号“山猫”和“夜枭”。

陈川伏在悬崖下一块凸起的岩石后，手中紧握着一柄淬了麻药的短弩，目光死死盯着上方。按照刘三的供词和王大叔的推测，悬崖中部应有一处凸出的平台，是庄子的后山哨卡所在，平时有两人值守。但今夜风急雪密，哨卡上的人怕也缩在避风处打盹。

“咔嗒。” 一声极其轻微的、如同枯枝折断的声响从上方传来，是约定好的暗号——得手了。

陈川一挥手，身后众人立刻依次攀援而上。悬崖虽险，但有了飞爪和绳索，加上“山猫”、“夜枭”提前清理了哨卡，攀爬过程有惊无险。不到一炷香功夫，三十人已全部登上平台，隐入岩石阴影中。

平台不大，仅容四五人站立。地上倒着两名黑衣人，脖颈以诡异角度扭曲，显然是被“山猫”、“夜枭”扭断了脖子，瞬间毙命，未发出丝毫声响。旁边有一个小小的窝棚，里面放着水壶、干粮，还有一个熄灭的炭盆。

陈川迅速观察地形。平台前方，是陡峭的山壁，隐约可见一条被杂草灌木遮掩的、仅容一人通过的小径，蜿蜒向上，通向山顶庄子。按照草图，小径中段应有一处暗哨，设有机簧警铃。

“夜枭，你带五人，清理暗哨。‘山猫’，你带两人，摸到庄子后墙，找到排水暗渠入口，准备接应。其余人，跟我来，沿小径潜行，目标是正厅密室和炼丹洞！” 陈川压低声音，快速分派任务。

众人点头，如同水滴融入夜色，分头行动。陈川带着剩下的二十三人，在“夜枭”小队确认暗哨被无声解决后，沿着湿滑陡峭的小径，悄无声息地向山顶摸去。

庄子依山而建，背靠悬崖，正面有高墙大门。此刻大门紧闭，墙头有巡逻的火把晃动。但陈川他们的目标并非正面。绕过庄子侧面一片乱石坡，眼前出现一堵近两丈高的后墙，墙下杂草丛生。刘三供词中提到的排水暗渠入口，就在墙角一处被藤蔓半掩的凹陷处。

“山猫”已等在那里，对陈川做了个“安全”的手势。暗渠入口用铁栅栏封着，但锈蚀严重。“山猫”用浸了油的布条缠住几根关键铁条，用短柄斧小心地撬动，不多时，便悄无声息地卸下了半人高的栅栏，露出一个黑黝黝、散发着淡淡霉臭味的洞口。

陈川毫不犹豫，第一个矮身钻了进去。暗渠内狭窄潮湿，仅容一人匍匐前进。幸好此时非雨季，渠内只有浅浅的积水。众人忍着刺鼻的气味，在黑暗中摸索前行约十余丈，前方隐约有微光透入，并有“滴滴答答”的水声。

出口处，是一处更大的积水坑，位于庄子内部偏僻角落，被几块假山石半掩着。陈川探出头，警惕地观察。此处似乎是庄子后花园的角落，不远处有几间低矮的柴房和杂物棚，更远处能看到正厅和几处厢房的轮廓，灯火零星。夜已深，除了风声和远处隐约的梆子声，一片寂静。

“按计划，分头行动！” 陈川低喝一声。二十三人立刻分成三队。一队十人，由陈川亲自带领，目标正厅下的密室。一队八人，由另一名悍勇护院“石锁”带领，目标后山炼丹洞。剩下五人，由“夜枭”带领，负责在外围警戒、破坏可能的报警机关、并准备纵火信号。

陈川小队借着阴影，猫着腰，迅速接近正厅。正厅门窗紧闭，里面黑漆漆的，似乎无人。刘三供词说，密室入口在屏风后第三块地砖下。但如何避开可能的机关，进入正厅？

陈川对一名擅长开锁的兄弟“鼠须”使了个眼色。“鼠须”会意，摸到正厅侧面的窗户下，从怀中掏出几根细铁丝，小心翼翼地在窗棂缝隙中拨弄。片刻，“咔”一声轻响，窗栓被拨开。“鼠须”轻轻推开一条缝，侧耳倾听片刻，确认内无动静，又用一根前端绑着铜镜的长杆伸进去，左右照了照，对陈川点头。

陈川深吸一口气，率先从窗户翻身而入，落地无声。其余九人鱼贯而入。厅内空旷，家具蒙尘，正中果然立着一架巨大的紫檀木屏风，上面绘着猛虎下山图。

“屏风后，第三块地砖。” 陈川低声道，目光锐利地扫过地面。地面铺着尺许见方的青砖，严丝合缝，看不出异样。他示意众人退开，自己蹲下身，用手指关节，沿着第三块地砖的边缘，轻轻敲击。

“咚咚……空空……” 声音有明显不同！下面是空的！

“就是这里！” 陈川精神一振，但未敢贸然掀开。刘三说此处有翻板陷阱。他让众人找来几张沉重的太师椅，压在地砖两侧和前方，自己则用一柄短刀，小心翼翼地从地砖缝隙中插入，慢慢向上撬动。

“咔嚓！” 一声轻微的机簧响动。地砖被撬起寸许，并未立刻塌陷。陈川停手，侧耳细听，没有弩箭发射声，也没有其他异响。他加了几分力，猛地将地砖完全撬开！

下面黑洞洞的，一股陈腐气息扑面而来。借着窗外透进的微光，能看到一道向下的石阶。地砖边缘，果然连接着精巧的翻板机关，但被太师椅卡住，未能触发。

“我