那名禁军骑士翻身下马，顾不得擦去脸上的尘土，单膝跪地，双手高举一只明黄色的卷轴。

“圣旨到——！”

这一声长喝，让原本刚有些骚动的人群瞬间跪倒一片。

李林甫和张柬对视一眼，都从对方眼中看到了一丝疑惑。按理说，放榜的诏书早已下达，此刻这封加急的圣旨，又是为了何事？

顾长安站在人群中，微微直起了身子。他下意识地看了一眼身边的李若曦，心中升起一丝希冀。

“奉天承运，皇帝诏曰：”

“青麓书院山长周怀安，学究天人，德高望重，教化江南士子有功。朕心甚慰。”

读到这里，顾长安心头一跳。有戏？

然而，下一句，却让他的心猛地沉了下去。

“……今白鹿洞书院山长之位空悬，国子监群龙无首。特擢升周怀安为白鹿洞书院山长，兼领国子监祭酒。即刻进京，不得有误！”

“另，青麓书院掌院张敬之，治学严谨，问道有功，着即升任青麓书院山长，统领江南学务。”

“钦此！”

圣旨读完，广场上一片死寂。

紧接着，便是如雷般的轰动！

白鹿洞书院山长！国子监祭酒！

这两个职位加在一起，那是真正的帝师之尊，是天下读书人的领袖，论清贵与影响力，甚至比肩当朝宰相！

“恭喜周山长！贺喜周山长！”

无数官员、学子纷纷投来艳羡的目光，这简直是一步登天，位极人臣！

唯有顾长安，站在喧闹的人群中，轻轻地叹了一口气。

不是她。

终究……还是没能等到那个名字。

他看向高台之上，只见周怀安接过圣旨，脸上并没有多少喜色，反而眉头紧锁，眼中闪过一丝深深的忧虑。

顾长安没有说话，只是回过头，看着李若曦。

少女依旧安静地站在那里，脸上带着恬静的笑，仿佛刚才那道并没有提到她名字的圣旨，对她没有任何影响。

“先生你怎么了？”

她伸出手，轻轻拉了拉顾长安的袖子，小声安慰道。

“周爷爷升官了，这是好事呀。以后我们去了京城，不就又能见到他了吗？”

顾长安看着她那双清澈的眼睛，心中的郁气消散了几分，却又多了几分酸楚。

是啊。

还能见到。

确实是好事，可他不想去京城了。

圣旨宣读完毕，官员们围着周怀安道贺，学子们还在回味着榜单上的荣耀。

而在广场的最外围，一些衣着朴素、甚至有些褴褛的百姓，却显得有些格格不入。

他们大多是来自周围各县的乡民，也有南河镇的渔夫。他们不懂什么白鹿洞，也不懂什么国子监祭酒。

他们今天起个大早，赶了几十里路来到这里，只是为了找一个人。

“哎，这位官爷，”一个背着背篓的老汉，拉住一名路过的衙役，小心翼翼地问道，“那榜上……咋没有李姑娘的名字啊？”

“李姑娘？哪个李姑娘？”衙役不耐烦地甩开手，“去去去！没看见这上面写的都是举人老爷吗？哪有女人的份！”

“可……可李姑娘是大好人啊！”

老汉急了，从背篓里掏出一双纳好的布鞋，那是他老伴熬瞎了眼做的，本来想亲手送给那位帮他们把被强占的田地要回来的活菩萨。

“她在咱们东阳县，又是施粥，又是帮咱们打官司。俺们全村人都指着她活命呢！这等大善人，怎么就上不了那个什么金榜？”

“就是啊！”旁边一个卖炭的汉子也忍不住插嘴，声音里满是愤懑，“俺不懂什么大道理。俺只知道，那几个上榜的公子哥，文章写得再好，也没给俺家送过一粒米，没帮俺那冤死的爹说过一句话！”

“这世道……怎么好人就没好报呢？”

这些窃窃私语声，混杂在官员们的恭维声中，显得那么微不足道，却又那么刺耳。

旁边一个看似有些见识的落魄老秀才，听着这些话，长叹了一口气，摇了摇头。

“老乡，别问了。”

他指了指那高高在上的金榜，眼神浑浊而苍凉。

“那榜上写的，是贵，是权，是名。”

“而你们那位李姑娘，她做的是实，是义，是心。”

“真正的读书人，名字是不刻在金榜上的。”

老秀才用拐杖点了点那些百姓的胸口。

“她的名字，刻在你们这儿。”

“刻在人心里的名字，官府不认，但老天爷……认。”

百姓们似懂非懂，但都沉默了。

……

同一时间。

青麓书院，山门外。

一阵急促如雷的马蹄声，打破了山林的宁静。

一匹口吐白沫的快马，嘶鸣着冲到了山门前，前蹄一软，轰然倒地。

马背上，滚落下一个满身尘土、衣衫褴褛的青年儒生。

他看起来狼狈到了极点，发髻散乱，脸上满是风霜，青衫上甚至还染着几处暗红的血迹。

“站住！何人擅闯书院？！”

守山门的执事弟子大惊，连忙拔剑上前阻拦。

“我是……”青年儒生喘着粗气，从怀里摸出一块非金非玉、刻着古朴篆文的令牌，颤抖着手举了起来。

“我是……京城……翰林院修撰……在此！”

执事弟子脸色剧变。这令牌见令如见大儒亲临，拥有在任何书院畅通无阻的特权！

“我要见……周怀安……周山长！”

青年儒生的声音沙哑，却急切无比。

他受恩师重托，一人三马，日夜兼程。

路上，他遇到了五波截杀。

有江湖草莽，有死士刺客，甚至还有伪装成商队的精锐。

他虽然有着六品巅峰的武道修为，但这千里奔袭，早已让他