要起身离去，李北北叫住他：“江南，明天就周末了。我想到你家去看看伯父伯母二位老人，也看看嫂子。来这里快一个月了，不去看看他们，我心里觉得过意不去，爸妈他们也要批评我不谙世事，不通人情了。你看呢？”

　　“这……”任江南为难地看了看李北北，还是点头答应下来：“好吧，我跟他们说一声。”

　　丁蓉被查出肺癌之后，自己也着实吃了一惊，心里难受，赌着气不去医院。任江南没办法，只得四处求医问药，又叫她在学校里请了假，安心在家里养病。丁蓉趁着假期，一边安心带着女儿，一边在老人家里住着，顺便帮着做点事，倒把家里收拾得整整齐齐，一尘不染。尽管每日忙个不停，但因为不用上课，没有了工作压力，气色也比从前好了许多，脸上也红润多了。任母心疼丁蓉，见她每日只是忙个不停，心里不安，就劝道：

　　“蓉蓉，你也是有病在身的人，要多注意休息，别太操劳了。”

　　“妈，我没事。”丁蓉笑着说，“反正现在也不用上班，在家闲着也是闲着，不如做点事充实。”

　　任母爱怜地看着丁蓉。自从任、丁两家大人有意结为亲家后，任母对这个聪明勤快的“准儿媳”越看越喜欢。丁蓉虽然在自己的父母身边娇惯任性，但在任家大人面前，却又是另外一副形象，不仅聪明贤惠，事情做得井井有条，而且遇事有主见，深得任家二老的欢心。她比任江南大一岁，但跟他却是同一年上小学，又同一年高中毕业。在任江南考取军校后，她知道自己的成绩实在太一般，再补习一年两年也难考上大学，就打定主意，让父亲想办法给她弄了个顶替的指标，当上了代课老师，后来又上了进修学校，由代课教师转为公办教师。这期间，她不停地与在军校学习的任江南通信，叮嘱任江南安心学习，不用操心家里的事。二人相互鼓劲，相互促进，也的确让任江南既安心又感激，对丁蓉的好感也越来越深。

　　去部队实习前，任江南写信告诉丁蓉，说可能要去前线部队实习，而前方正在打仗，此行生死难料，让丁蓉多替自己照顾好二位老人。丁蓉毅然去军校为任江南送行，并大胆向他表白了爱慕之心，让他在前线奋勇杀敌，不要有后顾之忧，此举在学员中传为佳话，全体即将赴前线实习的学员都十分感动。丁蓉说到做到，回来后，即主动住到任家，一边搜集各种报纸信息，一边安慰成天提心吊胆的二老。从前线回来后，任江南与丁蓉订了婚，四年后，二人结了婚。此后，丁蓉生了一个女儿，更是里外操劳，把本来十分硬朗的身体折腾得越来越虚弱。但她并不认为辛苦，她觉得，只要任江南对她好，她吃任何的苦都是值得的。好在任江南性格刚正，行事有度，下了班只是往家里钻，外面的纷繁世界对他没有太大的吸引力，这让她觉得很是宽慰，对自己的付出也就无怨无悔了。

　　任母心疼这个儿媳妇，把她视作自己的亲闺女一般，这在普通婆媳之间，也堪称典范了。任母逢人便说，任家是前世积了阴德，才讨来这么个贤惠善良的媳妇。现在，丁蓉竟被查出身患绝症，任母难以接受。又见她一如既往地从早忙到黑，更是于心不忍。当时就夺下她手里的一把菜，严肃里带着恳求说：“蓉蓉！都说了叫你少做点事，你怎么就闲不住呢？”

　　丁蓉说：“妈，您总不能叫我成天只是闲坐着吧？那即使没病也要憋出病来了。”

　　任母叹了口气，说：“孩子啊！自嫁到我们任家以来，你做的事还少吗？这十多年来，家里的哪一件事少了你的汗水？当年一个多么结实俊俏的姑娘，看看现在都成什么样了，这可都是累出来的病啊。你这样下去，别人不说，我心里也难受，眼看着你日见一日的瘦下去，你叫我们如何对付别人家的问话？都是爹生娘养的，娘这是看着心疼哪！”

　　丁蓉淡然一笑，真诚地说：“妈，您和爸爸一把屎一把尿把江南他们拉扯大，而江南那么些年在外头，在您和爸爸的膝下尽的孝少，总不成到老来还要你们操劳吧？江南工作也忙，干那样的工作责任又重，出不得半点儿差错。每每想到这些，我就觉得不能让让自己闲下来，哪怕帮衬着家里多做一点点事，这心里也踏实得多！”

　　这话感动得任母泪水汪汪，几乎就要滴下来。丁蓉接着又说：“我知道您是心疼我，打小就把我当作自己的亲闺女对待。这些天来，我没事老是想从前的事，特别是小时候的事。那个时候，我和江南都年纪小，不懂事，没少惹您老人家生气。我爸仗着手上有点权力，也做了些对不住学校老师的事……”

　　“你这是说哪里话！”任母打断她说，“丁校长可没少帮我们家的忙！就我这正式老师的资格，也是他去市里面争取来的指标。那些年月，好多事情没办法，你爸嘴硬心软，其实是个古道热肠的好人！”

　　丁蓉第一次当面听婆婆这样夸赞自己的父亲，觉得很是宽慰。顿了顿，她又说：“现在，咱算是熬出头来了，可是我又落下了这个不争气的病，真怕连累了江南和你们二老。我常想，要是我没有这个病，咱们一家开开心心地在一起生活，那有多好。”说罢，大约是引起了什么心事，眼圈有点发红。任母听到这里，早已忍不住落下泪来，紧搂着丁蓉说：“孩子！孩子，你别说，你什么都别说了！你会没事的，妈担保你不会有事。你