他发现村子有不少变化。

土地庙附近添了几块大石头，郑则绑骡车时走近看，大石头表面有一条条粗糙凿痕，显然是被人耐心凿平，用来当做乘凉歇息的座位了。

此时石头座位却没长出老人，玩闹的小孩也没有。

看来樵歌沟开始挖春笋了。

郑则安静走在村路小道。偶尔听得远处蜿蜒盘山、层层叠上的山路传来嘹亮吆喝和敞亮歌声，他站定往山头望去，树木林间，隐隐约约，村民肩担竹笋的身影穿梭其中。

干活的人像外出寻食的蚂蚁，沿着道路，又慢慢返回蚂蚁窝。

另一处热闹地方，是在村子“木盆”地形的一块平坦地面。去年还是一片碎石荒地，如今建起简陋大草棚，棚子里砌了几口大灶，村民聚集于此剥笋煮笋，老人小孩说话声不断。

“郑老板？”挑担下山的汉子瞧见草棚门口站着一个人，身影颀长高大，有点陌生，走近一看，哎呦！真是郑老板！

“您啥时候来的，快快，进棚子说话！”

大草棚里干活的老人小孩纷纷回头，顺子反应最快，他放下手里的竹笋快步跑到郑则跟前：“郑老板！”

顺子一动，孩子们也纷纷跑过来叽叽喳喳喊“郑老板”：

“你坐牛车来吗，坐大马来吗？”

“明天还来吗，后天还来吗？”

“你是不是来收笋干哇？现在只有鲜笋。”

郑则笑笑，摸了一把小孩脑袋，心说我是来监工的。

他往草棚环视一圈，只有老小，青壮劳力都上山挖笋了，不知阿勇村长如何与村民商量，现在瞧着，笋干是集中在此处制作。

今年是协议生效第一年，樵歌沟村民们干劲十足又略带忐忑……郑老板在春天出现，无疑给他们吃了一粒定心丸！

那汉子大喜过望：“您是不是想找村长？他挖笋呢，要不您先坐坐，我马上去喊人。”

他手脚麻利地将箩筐里的鲜笋倒出，抬腿就要走，郑则喊住他：“我一同去吧，扁担还有吗？”

扁担？那汉子看向自己肩膀，回神后赶紧摇手：“不不不，这哪成，您是贵客……”

老人们也起身拉郑则回棚子，“别去了，远得很，您就在这歇歇吧，饿不饿，我家有馒头……”

来都来了，去山上也是走一趟，郑则喊来顺子，顺子听话地立马从角落里找来一副扁担箩筐。

监工的郑老板在樵歌沟干了一天活，山上山下、烧柴剥笋，对樵歌沟制笋干的进度心里有数后，抬头望望天色，拍拍衣摆就要回家。

“郑老板，哎呀你这、你多见外啊！”

“村里的饭你不吃，我家的饭你也不吃吗？”

一个冬天过去，阿勇村长没胖反而消瘦许多，好在笑容爽朗畅快，精神头很足。

阿勇村长很想留人吃饭，拦了一路，他弟弟也一起，兄弟俩一左一右抓着郑则，那架势乍一看像是在押犯人。

仔细一听，两人说出口的话却软绵绵，好声好气半哄半劝，“吃吧，雨娃阿娘都做好了，一顿饭用不了多少时间。”

“不吃，我要回家陪夫郎。”

“吃完再回！不耽搁，走吧走吧。”

铁石心肠的郑老板一点也没松口，眼看就要越过他家往土地庙走——骡车停在那儿呢！

阿勇村长和他弟对视一眼，后者立马拔腿往那座温馨的石屋跑。

没一会儿，满头白发的老村长颤巍巍走出院子寻人。

老村长拉住人，激动说道：“郑老板，我一直记着呢，上回村里摆宴席你一口没能吃到，我心里愧疚啊！家里没旁人，就留下来一起吃吧！”

郑则刚想婉拒，忽觉腿上一沉，不知道从哪里冒出来的雨娃抱住他大腿，仰头乖乖喊道：“郑老板，吃饭！”

一老一小两个汉子都看着他。

吃，就不能早点回家哄粥粥吃饭。

不吃，老人家出面小孩子期待，就这么离开恐怕伤了这一家人的心。

郑则暗暗叹气，最后顺从留下了。

回到家时天已经暗下来。

骡车走进篱笆空地，正在查看家畜的鲁康跑来帮大哥卸骡车，郑则问他：“周舟哥晚饭吃了吗？”

鲁康点头，又摇头，看向大哥的神情很是担忧：“……今晚一口也没吃下。”

郑则听完，面无表情的脸瞬间眉头紧皱。

亲亲时尝到了辛辣的姜片味道，周舟捧着他的脸歉意一笑：“前头含着姜片，你倒杯水喝吧。”

“沈大夫说能吃一口也好，一口也吃不下吗。”郑则心疼地再次低头亲了亲，从嘴唇亲到脸颊，再移到额头珍爱地碰了碰。

人都瘦了。

长肉要一个冬天，身形清减竟只需十天，郑则一点办法也没有。

“吃不下。你不要这样的脸，郑则……”周舟有点不高兴，他伸手去提郑则的嘴角，想让人笑一笑。

阿娘是这样，娘亲是这样，郑则也是这样，两位阿爹费时费力给他找吃食，大家看到自己时总是流露出担忧哀伤的表情，周舟不喜欢。

他一点也不喜欢。

他难过又泄气，捂着肚子跪坐在床上低声说：“好像是我做错了事，可我真的吃不下，吃不下去，那我能怎么办呢？”

在大家不知道的时候，周舟悄悄生出说不出口的压力。白日还能忍，他偷偷避开长辈躲在房里，躲在草棚子里，和孟辛说说话做些轻松的小活，等郑则回家。

可最亲密的郑则一露出哀伤神情，他更加难过，更加不知道怎么办才好！

“你都不疼我了。”周舟鼻子一酸，开始怪人，人委屈难受，只好朝他相公闹娇。

郑则怔在原地。

他知道指责是赌气说出口的，可心头仍旧