和在多米尼加当医生的父亲一起来美国的。她父亲发了疯。母亲抛弃了他们父女，和一个意大利服务员私奔去了罗马，这让她父亲精神崩溃了。他总是威胁说要自杀，她每天至少有一次要哀求他不要自寻短见，这把她的生活也搞得一团糟。她少女时曾经是个体操运动员，甚至有希望能入围奥运代表团，但是教练卷走了经费逃跑了，于是多米尼加共和国不得不取消参加当年奥运会的计划。我没有说如果我去了一定能赢，她说，但我也许能取得一些成绩。这档子破事过后，她长高了一英尺，没法继续练体操了。后来，她父亲在密歇根州安娜堡找到了一份工作，于是她和三个兄弟姐妹和他一起去了那里。半年后，他带着孩子们和一个胖寡妇同居了，那是个恶心透顶的白女人，她很讨厌萝拉。萝拉在学校里一个朋友也没有，上九年级的时候和高中历史老师上了床。最后住进了他家里。他的前妻在同一所学校教书。你只能想象，那是多么糟糕。高中毕业后，她立马和一个文静的黑人男孩去了德国拉姆施泰因基地注，但和他最后也没成。一直到今天我都认为，他是个同性恋，她说。后来她在柏林试着谋生，混不下去，于是回家了。她和一个在伦敦排屋有公寓的女性朋友合住，谈过几段恋爱，其中有一个是她的前男友在空军的老战友——那人回国休假时就来看她，还有一个性格特别温和的黑皮肤拉丁人。她的室友结了婚，搬走了，于是萝拉小姐一个人住在那房子里，找了份教书的工作。她刻意安顿下来，不再搬家。这样也挺好的，她一边说着一边给你看那些照片。总的来讲还算可以。

她老是逗你说你哥的事。说出来对你有好处，她说。

有什么可说的？他得了癌症，然后死了。

就从这儿说起吧。

她从学校里带回一些大学的招生宣传册。她帮你把其中的申请表填了一半，然后给你。你真的需要离开这地方。

去哪里？你问道。

哪儿都行。阿拉斯加也行。

她睡觉的时候戴着护齿和眼罩。

如果你一定要走，就等我睡着了再走，好吗？但过了几周之后，她就改成：拜托不要走。最后她说：留下吧。

于是你就留下和她一起过夜。黎明时，你溜出她的公寓，又从窗户爬进自家地下室。你妈妈对此一无所知。过去她可是对一切都了如指掌。她有那种农民的精明。但现在她换了个人。她的全部时间都花在悲痛和医治悲痛上。

你干的这档子事让你自己也胆战心惊，但同时又很刺激，而且让你感到不那么孤独。十六岁的你感到，既然性爱的引擎已经隆隆开动，就再也没什么东西能让它停下了。

后来，你外公在多米尼加生了什么病，妈妈不得不飞回去。你会没事的，妈妈说。萝拉小姐说她会照顾你。

我会做饭的，妈。

不，你不会做饭。别把那个波多黎各女孩带到家里来，知道了吗？

你点点头。你带回家的是个多米尼加女人。

她看到盖着塑料套子的沙发和墙上挂着的木勺时，兴奋地尖叫起来。你承认，你感到有点对不起你妈。

你们俩当然下楼进了你的地下室。你哥哥的东西还放在那儿。她径直去拿他的拳击手套。

拜托把它们放下。

她把手套紧紧压在自己脸上，深深嗅着。

你放松不下来。你老是发誓赌咒说，听见你妈或者帕洛玛在门前。这让你每隔五分钟就得停下来。一觉醒来发现她在你身边，这感觉也让你忐忑不安。早上她煮了咖啡，煎了鸡蛋，听的不是WADO电台，而是“早间动物园”节目注，不管听到了什么都哈哈大笑。这感觉好奇怪。帕洛玛打来电话，问你去不去上学，你接电话的时候，萝拉小姐就只穿着件T恤衫在屋里走来走去，平坦而精瘦的屁股露了出来。

12

你高中的最后一年，她调到你们学校教书了。当然了。这感觉不仅仅是诡异了。你经常在学校里撞见她，心都要跳了出来。那就是你的邻居？帕洛玛问。老天，她在盯着你看。这老婊子。在学校里，跟她捣蛋的都是西班牙裔女孩。她们取笑她的口音、她的衣服和她的体型（她们管她叫“帕特小姐”）。她从来不抱怨这事——这个工作很好的——她这么说，但你心知肚明，这是胡扯。不过欺负她的只是西班牙裔女孩。白人女孩们都爱她爱得要死。她现在是体操队的教练。她带她们去跳舞，寻找灵感。没过多久，体操队就开始拿奖牌了。有一天在校外，所有体操队员都拼命怂恿她，于是她做了个后手翻，动作如此完美，让你瞠目结舌。那是你看过的最美的一幕。当然了，科学课老师艾弗森先生被她迷得神魂颠倒。他总是被什么人迷得神魂颠倒。他曾经追过帕洛玛，直到她威胁说要举报他。你看见艾弗森先生和萝拉小姐在走廊里有说有笑，你看见他们在教师室一起吃午饭。

帕洛玛一直在攻击萝拉小姐。据说艾弗森先生喜欢穿连衣裙。你说萝拉会不会帮他整理连衣裙肩带？

你们这些姑娘真是疯子。

说不定她真的帮他穿裙子。

这让你神经紧绷。但也让你们的床事更精彩。

有几次，你看见艾弗森先生的车停在她的公寓外面。看样子艾弗森先生正在爽呐，你的一个哥们儿笑道。你突然愤怒得泄了气。你考虑要不要把他的汽车砸了。你考虑要不要去敲门。你考虑了要不要做各种事情。但你只是待在家里练举重，直到他离开。她开门的时候，你气冲冲地大步走进去，一个字也没说。屋里弥漫