令统一，能够协同配合作战。如果内部纷争，各自私心为重，又岂有如今之局面？”

“殿下所言极是。”李来亨见朱永兴的目光扫过来，拱手答道：“力分则势弱，一盘散沙自然是无法与鞑虏抗衡的。”

朱永兴含笑点头，伸手挨个指点评价，“荆国公王光兴，当日郧阳一举，至今泪滴九原。既是与满清不共戴天，且识大义，将地方治权交与朝廷，将自家军队编入明军。”

“末将也是有私心，后见殿下真诚，方醒悟过来，还请殿下勿罪。”王光兴心中暗喜，却是态度恭谨。

“歧侯贺珍，于汉中反清，攻凤翔，后又联合各抗清队伍进攻西安，一时声势大盛。听说反清之因乃是满清陕西总督孟乔芳阴行解散之故，不知确不确实？”朱永兴笑着望向贺珍，“那现在呢，孤提出军制改革，组建讨朔军，你又是怎么想的？”

这样问，便是直言不讳了。贺珍原是明将，后投大顺军，之后又投清廷，可谓是三易其主，且现在的军制改革又与当时被逼反的情形差不多，朱永兴问出这话，贺珍不由得心中一凛。

“回殿下，末将竖旗反清一是孟乔芳猜忌，二来更是心向大明，恨满清之暴虐。”贺珍小心翼翼地说道：“至于军制改革，乃是朝廷统一事权之举。自古军政分离，也是常理。”

“有些言不由衷啊！”朱永兴笑着摆了摆手，制止了贺珍的辩解，又伸手指着党守素，说道：“兴平侯党守素，当年孔、尚、耿三逆兵进攻广东和湘桂时，汝曾随故列侯高必正率精锐兵马到行在朝见圣上，提出两项重要建议，其中一条是改变勋镇割据的局面，财政收入和官员任命都应该由朝廷统一安排，以便集中有限的财力、兵力救亡图存。孤没记错吧？”

“回殿下，确有此事。”党守素迟疑了一下，说道：“故列侯与末将见掌握兵权的大臣们一味拥兵据地自重，以邻为壑，没有全局打算。而当时形势危急，故有此建议。”

“时过境迁，汝现在如何想？”朱永兴轻轻一弹酒杯，发出一声轻微的脆响。说道：“当时的忠贞营屡受刁难，缺粮少饷，处境困难。现在呢，夔东虽穷困荒僻，却比当时情形强上甚多。”

“末将，末将仍持此议。未有改变。”党守素听出了朱永兴的话外之音，犹豫了一下，拱手作答。

朱永兴淡淡一笑，伸手逐一指点，将塔天宝、马翔云等人的经历和功绩说得清楚，自然是有删有增，尽量不触及他们的过错。

“临国公李来亨——”朱永兴最后把目光集中在李来亨身上，连连点头，赞赏之情溢于言表。

李来亨的一生主要光阴都是在与满清作斗争中度过。茅麓山更成为大陆反清武装的最后一次惨烈之战。后虽兵败身死，但誓不低头，杀身成仁的民族气节，足以映照日月！李来亨败没，中原再无寸土一民为明者，惟诸郑屯海外，从此华夏沦落三百年，惜哉！

“汝很好。孤敬汝一杯。”朱永兴沉吟了一下，举杯示意。然后一饮而尽。

“谢殿下。”李来亨看出朱永兴的赞赏，却并不知道具体的原因。

一杯酒下肚，朱永兴沉吟了半晌，缓缓开口说道：“孤出缅入滇之初，各部残军虽陆续集结，然军心混乱。兵将心怀疑虑。孤一步一步走过来，到了如今这般形势，所靠者何也？”

“是殿下英明神武，使兵将归心，绝地崛起。不可阻挡。”荆国公王光兴赶忙拱手恭维。

“嗯，孤倒是比别人聪明，比别人看得远些。”朱永兴笑着点了点头，面色又沉静下来，继续说道：“但这还不完全。孤觉得最重要的一点是待人以诚，言出必诺，方才使人心服。疑虑啊，可不仅仅是面对鞑虏，胜负未知，还有这历史问题。都是明军，在孤的眼中本没有什么差别，只要还与满清作战，没有屈膝投降，没有伤民害民的武装，孤一视同仁，心中是感激和佩服。但因为出身不同，包括你们，这心里怕还是顾虑重重吧？”

朱永兴停顿了下来，李来亨张了张嘴，想辩解一下，可还是没有吭声，等着朱永兴继续说下去。

“身病好治，心病难医啊！”朱永兴慨叹了一声，继续说道：“孤心里怎么想，说出来也不令人信服，唯有以实际行动来证明。伤有养，死有恤，退役有安置，再有赏罚分明，公正无私，这才渐渐使西南明军归心。象晋王、赵王等，自身的荣华富贵是一方面，能令追随的部下有个好归宿，亦是他们的心愿。你们呢，是否也有此盼望？”

“殿下英明。”李来亨拱了拱手，说道：“追随我等的部下南征北战，跋山涉水不下千里，能让他们享安乐生活，确实是我等之愿。至于荣华富贵，末将等倒不敢有太大奢望。”

“末将等也同临国公一样。”众人纷纷附和。

“这话说得假了。”朱永兴笑着指了一圈，调侃道：“所占不过一县，亦不甘心交与朝廷，太小家子气啦！”

“殿下教训得是。”马翔云笑道：“殿下志在天下，我等眼皮子确是浅了。”

“追根究底，还是你们对孤王不了解。”朱永兴举起杯，转了一圈示意，轻抿了一小口，说道：“有些话呢不好说，但要不说明白了，这心结终是难解。‘不作安安饿殍，效尤奋臂螳螂’，这是杨嗣昌说的吧？狗屁，这说的是人话吗，一个兵部尚书，朝廷重臣，历来以父母官自居，竟然要子民作安安饿殍？”

明末负责镇压张献忠的杨嗣昌所作的《西江月》，劈头便是“不作安安饿殍，效尤奋臂螳螂。”这诗在明廷的士人中还颇受