们宁肯保守一些，也不要冒险。”

“确实如此。”卫朴稍有些不甘，但也得点头称是，沉吟了一下，说道：“稳稳地收复辽东失地，皇上的心也就算暂时安定了。我估计多半要以消耗、封锁为主，继续北进的话，后勤压力实在是太大了。”

“是要经营一番，才能有力量犁庭扫穴，扫荡残余。”夏国相伸鞭指了指远处的辽河，说道：“没有水师之利，光凭陆地运输，这仗不好打。我估计一是消耗、封锁，二是大练骑兵，最后才是雷霆一击。”

“骑兵，确实应该是以后作战的主力。”卫朴点头赞同，“不管是骠骑，还是龙骑，有几万骑的话，鞑虏便不能象现在这样轻易跑掉了。”

“是啊，步兵打骑兵，败则全军覆没，胜则追之不及。”夏国相也很无奈，“其实，步兵对骑兵能打成现在这个样子，已经很好了。”

“听说定辽后，东北的部队要改编，不知道是改成什么样子？”卫朴觉得夏国相应该比自己知道得多一些。

“兵部还在商讨，尚未最后决定。”夏国相停顿了一下，说道：“也是为了适应辽东作战，根据鞑虏的情况要作出调整。大概是要编成混成旅，步、炮、骑、辎兵种齐全，兵员大约是八千至一万，能够独立出击作战。”

卫朴想了片刻，说道：“收复辽东失地，自然要分兵驻守。这混成旅比师的编制小，便能多防守几个要点。另外，如果轮番出击的话，就算遇强敌则退，也会令鞑虏疲于奔命，四处防守，不是休息。”

“是啊，兵部就是打着这样的主意。”夏国相点了点头，对卫朴的分析表示赞同，“一边经营辽东，一边袭扰消耗鞑虏，又能轮战锻炼军队，倒也是很好的策略。”

“不知道荡朔军是不是照此改编？”卫朴略有些担忧地说道：“也不知道荡朔军最后是归属北京军区，还是归到东北军区。听说圣上要建立军委会，魏殿下平日便有激流勇退的想法，此番若入兵部的话，这北京军区的最高长官会由谁接任呢？”

“魏殿下应该暂时不会离开北京军区，毕竟其为圣上信重，畿辅之地岂能没有心腹大将统军？”夏国相摇头道：“东北军区肯定是会易帅的，皮殿下年岁已高，定辽之后肯定要调回荣养的。这样一来——”

胡国柱现在身为东北军区的副总指挥，皮熊若调任，他是极有希望接替的。可如果荡朔军归属东北军区的话，夏国相的安排便有些麻烦。按理说，他的品级高于胡国柱，胡国柱亦是从荡朔军调出的，是他的部将，让他屈尊听令，显然有些说不过去。

而且，夏国相与胡国柱既是姻亲，又同出一系，他是万万不能当着卫朴的面说出争权夺位的话来。

第一百四十六章撤退不易

黑云压城城欲摧，用这句话来形容满清集团此时的形势是非常恰当的。

锦州大败，门户洞开。不仅沈阳要面临威胁，盖州的清军集团也处于危险的境地。

而另一个敌人，叛清的蒙古察哈尔等部所组成的联军也声势日涨，兵进柽木牧场（现彰武县），与附清的蒙古诸部联军再次展开厮杀。作为附清联军的主力，科尔沁左翼旗、土默特部本已损失惨重，抵挡不住布尔尼所率部队的猛攻，而翁牛特、巴林、扎鲁特诸旗早已动摇，见败势已定，立刻先行逃离，使科尔沁左翼旗、土默特部几近全军覆没。

随后，翁牛特、巴林、扎鲁特诸旗派出使者，表示将臣服、听命于布尔尼，亦将派兵加入反清联军。布尔尼欣然允诺，麾下又多了数千蒙古勇士，其胆气愈壮，在柽木牧场顿兵休整，叫嚣要洗雪先祖之耻，继续东进，杀进沈阳抢回传国玉玺。

面对明军沿盘山、台安、辽中一线的推进，清廷显得有些束手无策。锦州清军虽未被全歼，但突围路线是义州、黑山、新民屯，残兵败将，即便抢在明军之前进行阻击，也很难抵挡明军的锋锐。

而盖州的清军集团即便能顺利脱离战场，也势必遭到当面明军的逼压，或许能勉强守住鞍山、辽阳，但却不可能再分兵阻击另一路明军，侧翼的威胁也就无法解除。

沈阳的防守兵力不过五千，从沈阳到锦州、盖州的驻防兵力也极为空虚，满清除了举族动员，已经凑不出抵挡明军的军队。老、幼男丁，再加上壮妇，真的就能扭转战局。阻挡住明军前进的步伐吗？

显然，这个局面对满清来说并不陌生。去年明军逼进北京的时候，也差不多是这样的状况，是死守，还是退缩，也的确难以选择。但满清既有退回建州的打算。虽然争论在所难免，可退缩依然是要采取的策略。

现在的关键是把盖州的部队尽量多地撤回来，那将是满清赖以支撑，并与明廷周旋的武装力量。如果损失太大，退缩回建州的形势将更加严峻。即便是打着收缩回建州，拉长明军补给线，隐忍待机的打算，也要有一定的实力作为保证不是。

为了接应盖州部队撤退，清军从沈阳出动了最大的兵力。五千人马作为策应，南下辽阳、鞍山，确保盖州部队的后路安全。至于沿辽河而上的明军，估算是路程和明军行进的速度，清廷认为尚不是最急迫的，只能寄希望于锦州的残军能快些赶回来了。

撤退，尽可能安全地撤退，一下子便成了盖州清军集团的首要任务。也成了考验卓布泰能力的最大挑战。很简单，如何在敌前撤退。不致变成败退或溃退，这历来便是一个很困难的问题。

而当面的明军显然也得到了锦州方面的情报，立时展开了牵制攻击，要拖住清军，使其难