潘氏死了！

　　对着上门的大夫，包大贵当然不会说是因为吃了红花堕胎导致的大出血，只说路面有积水结了冰，潘氏没注意滑倒了，谁知她不知何时有了身孕，结果小产，血又止不住。

　　大夫来时人就死了，又没把脉，纵然有些疑心，见包大贵那么悲痛，也不好问。

　　潘氏死后，街坊邻里都来帮忙，前面开着客栈，所以为了丧事开了后门，客栈里也不再招待新客人。实际上，包大贵来询问过穆清彦一行，只道要操办丧事，不好做生意，委婉的赶客。穆清彦谎称在此等人，不需要客栈准备吃食，他们只需要客房住两日。

　　没了潘氏，穆清彦不得不更慎重。

　　一个是查付茂才，一个是从吴光家里入手。

　　要说付茂才，隔了一晚又来了裁缝铺。

　　两人初时尚好，可翻滚之后，不知怎么就起了争执。甘裁缝劝付茂才不要来的这样勤，以免被人看出来，毕竟云氏不在了，作为女方表弟频频登门，已惹得人瞎猜疑。

　　付茂才却是恼了，脱口道：“不要我来，难不成你又有了相好的？还是说，你打算再娶新妇？怕我扰了你的好事。”

　　甘裁缝忙道：“你别瞎猜，没有的事。”

　　“真没有？”付茂才却是不信，突然提道：“那客栈里住了两个出众人物，你别是盯上了吧？你这人就是太贪心，也不看看什么人，能是你高攀得起的？”

　　“没有！你别胡说！”甘裁缝有些恼羞成怒。

　　付茂才冷哼：“我胡说？那先前乔嘉禾的事儿怎么说？你用我表姐做饵，为的不就是钓那个乔嘉禾？我知道你以前也干过类似的勾当，但常在河边走哪有不湿鞋，我表姐是怎么死的？”

　　“你这话什么意思？难不成是我害的？”甘裁缝也恼了。

　　“我当然知道不是你杀的，但却跟你脱不了干系。若不是你从中牵线搭桥给那两人制造机会，若你没离家，那吴麻子敢上门调戏？表姐这人眼光高，乔嘉禾是有钱人家的少爷，模样长得俊，但那吴麻子算什么，可惜她没料准吴麻子的狠心，白送了命。”

　　“快别提了！”甘裁缝显然也知道这件事，却很避讳：“衙门里已经认定是乔嘉禾杀的，何必多生事端，把这事儿烂在肚子里，不准再提！”

　　“成，不提。”付茂才起身穿衣裳。

　　“你要回去？”

　　“你不是嫌我来的勤？我这就走，生的讨嫌。”刚才闹了一出，付茂才心里也烦闷，懒得再待下去。

　　甘裁缝也没留他，待他走后，将门拴好独自睡了。

　　高天负责蹲点儿，得了重要消息立刻回来禀报。

　　穆清彦这边才刚睡下，高天是先把消息给了闻寂雪，闻寂雪过来跟他说的。

　　闻寂雪又道：“那两人既然知道人是吴光杀的，必然是看到了什么。甘裁缝的行踪确认过，他那天晚上的确去了他姑妈家，所以看到吴光的人应该是付茂才。我们不能再被动，既然找到了人证，那就逼得他不得不做证！”

　　“你安排吧。”对于闻寂雪，他自然没什么不放心。

　　“已经安排过了，我们先睡。”说着人已经压了下来，打定主意不走了。

　　穆清彦动了动，被压的紧，三两下功夫就彻底没了反抗的心思。

　　*

　　已近亥时，付茂才从暖烘烘的床上爬起来，迎着寒风缩着肩脖朝家走。他家在镇子另一头，出来时跟家里说有人请喝酒，本打算在裁缝铺睡一晚的，结果闹了个没趣儿。

　　吸了吸鼻子，脚上速度加快。

　　正在这时，漆黑的巷子里出现一个黑影，付茂才吓了一跳：“谁？大半夜吓唬人啊！”

　　那黑影却不吭声，手里抓着个砍柴刀就朝他劈过来。

　　“啊！救命啊！杀人啦！”付茂才吓得一个趔趄，一屁股摔在地上，那只砍柴刀寒光闪闪，噌的砍在地上。付茂才吓得直哆嗦，以为是碰上劫财的，一边讲身上的十几文钱都摸出来丢过去，一面求饶：“别、别杀我，钱都给你，饶我一命。”

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　　那人却是理都不理，抓着砍柴刀再朝他砍。

　　这一次砍在付茂才两腿之间，一下子将他吓尿了，棉裤湿乎乎的，付茂才却是感觉不到，再度厉声大叫：“杀人啦——”

　　终于有人被惊动，脚步声传来，拿着砍柴刀的黑影快速逃跑。

　　几个人打着灯笼过来：“出了什么事？”

　　付茂才连滚带爬跑到几人身边，身子不断的哆嗦：“有人要杀我，他、他拿着砍柴刀，差一点儿，就差一点儿……”

　　“付老弟，是你啊，你这是……快，快起来。”几个人认出付茂才，灯笼照映下，只见他脸色发白，眼神直愣愣的，可见吓得不轻。几人面面相觑：“付老弟，是有人打劫？”

　　“不、不，他是要杀我……”付茂才说着，一股寒气从脊背上爬上来：“我、我要去我姐夫家，多谢诸位，多谢诸位。”

　　说完也不管几人呼喊，撒腿就跑。

　　“付茂才这是吓傻了？”

　　有人提着灯笼在巷子里寻找，惊呼道：“哟，这是刀砍的吧？真有人拿刀抢劫啊，这还了得！快看，铜钱！十几个呢，是付茂才的吧？”

　　“先收起来，明儿再还给他。估计他吓坏了，去裁缝铺也好。”刚才离得近，几人也闻到了味道，只不过顾着付茂才的颜面没说出来。

　　几人决定去一趟保长家，