：“我以党性保证。”

车子继续行驶。

凌晨三点，进入云南曲靖境内。司机把车开进一个服务区，加油，买水和食物。

林霄靠在座椅上，疲惫像潮水般涌来。兴奋剂的药效过了，伤口疼得像有火在烧，失血让他的意识开始模糊。

但他不能睡。

他还有很多事要想。

“到了北京，你们会怎么处理我？”他问。

“首先做伤情鉴定和治疗。”陈国栋递给他一瓶水，“然后做详细笔录。我们会问你从东山矿难开始的所有经过，每一个细节都要记录。这个过程可能很长，很枯燥，但很重要。”

“然后呢？”

“然后等待。”陈国栋说，“我们需要时间调查，需要时间搜集证据，需要时间布局。在这个过程中，你要待在安全屋里，不能外出，不能与外界联系。”

“软禁。”

“保护。”陈国栋纠正，“对方现在一定在找你。你在外面，活不过三天。”

林霄喝了口水，水很凉，顺着喉咙流下去，让他清醒了一些。

“陈主任，”他突然问，“你认识我小叔？”

陈国栋愣了一下，然后缓缓点头：“认识。二十年前，他是我在西南边境带过的兵。”

“他是个什么样的人？”

“是个狠人。”陈国栋回忆着，眼神变得遥远，“那时候边境不安宁，毒贩、走私犯、跨境武装，三天两头就有冲突。你小叔是侦察连的尖兵，每次行动都冲在最前面。他有个外号，叫‘讨债鬼’，因为他说，这世上欠的债，总要有人去讨。”

“他讨过什么债？”

“很多。”陈国栋说，“战友的命，百姓的血，国家的尊严。有一次，一伙毒贩跨境作案，杀了一个村的老百姓，抢走了一批重要物资。上级命令我们追击，但对方已经逃出国境线。按照纪律，我们不能越境。”

“然后呢？”

“然后你小叔一个人去了。”陈国栋的声音很轻，“三天后他回来，带回了物资和毒贩的头目的脑袋。他受了重伤，差点死了。我问他为什么违抗命令，他说：‘债没讨完，睡不着’。”

林霄闭上眼睛。

他能想象那个画面。

年轻的小叔，在边境的丛林里独自追击，流血，杀人，讨债。

“后来他退伍，我以为他会找个安稳工作，结婚生子。”陈国栋叹了口气，“没想到，他又踏上了另一条讨债的路。而且这一次，他把命搭进去了。”

“小叔临死前说，有些债，这辈子讨不完，下辈子接着讨。”林霄说。

“所以他选了你。”陈国栋看着他，“林霄，你知道吗？你小叔当年可以留在部队，可以提干，可以有个光明的前途。但他选择了退伍，选择了用自己的方式去讨债。现在，他把这个担子交给了你。”

“我扛不动。”

“但你一直在扛。”陈国栋说，“从东山到北京，从北京到缅北，你杀了那么多人，也救了那么多人。你或许不是个好公民，但你是条汉子。”

林霄没说话。

他不知道自己算不算汉子。

他只知道，这一路上，死了太多人。

张铁柱、李建国、老耿头、老赵、马翔……还有那些他不知道名字的，在缅北园区里受苦的人。

他们的血，染红了这条路。

“陈主任，”林霄突然说，“如果，我是说如果，最后查出来的幕后黑手，是你们动不了的人，怎么办？”

陈国栋沉默了很久。

久到林霄以为他不会回答。

然后，这位六十多岁的老纪检干部，一字一句地说：

“林霄，我今年六十三了，还有两年退休。这四十年，我见过太多黑暗，太多不公。有的人爬得太高，高到你以为他们永远不会倒。但你要记住一句话——”

他转过头，眼神坚毅如铁：

“在中国，没有任何人能凌驾于法律之上。如果有，那只是时间问题。”

车子重新上路。

天快亮了。

东方地平线上泛起鱼肚白，晨光刺破黑暗，给大地镀上一层金色。

林霄看着那光，心里涌起一种复杂的情绪。

希望？

还是更深的绝望？

他不知道。

他只知道，路还没走完。

债，还没讨完。

上午八点，车子抵达昆明长水机场。

没有进候机楼，而是直接开进停机坪。那里停着一架小型公务机，舷梯已经放下。

“我们要飞北京？”林霄问。

“对。”陈国栋下车，示意林霄跟上。

两个穿着便装但气质像军人的人走过来，一左一右站在林霄两侧。

“他们是安全人员，负责你的安全。”陈国栋说，“上飞机吧。”

林霄一瘸一拐地走上舷梯。

机舱不大，但很舒适。六个座位，有小型吧台和卫生间。林霄被安排坐在靠窗的位置，一个医生模样的人走过来，给他检查伤口。

“伤口感染，需要清创缝合。”医生对陈国栋说，“飞机上有急救设备，可以处理。”

“那就处理。”陈国栋在对面坐下，系好安全带。

飞机起飞。

林霄看着窗外越来越小的城市，心里空落落的。

这是他第一次坐飞机。

没想到，是以这种方式。

医生给他打了一针局部麻药，然后开始清创。刀子刮掉腐肉的声音，在安静的机舱里格外清晰。

林霄咬着牙，没吭声。

“忍一下，很快就好。”医生手法很熟练。

处理完伤口，重新包扎，又打了抗生素和破伤风针。

“休息吧。”医生说，“你需要睡眠。”

林霄靠在座椅上，闭上眼睛。

但他睡不着。

脑子里全是这一路