夜间沉浮时，褚青绾似乎听见了胥砚恒和她说了什么，但她实在是听不清，只隐约听见了贵州两个字。

　　她咬了胥砚恒一口，埋怨他总是在这时候和她说正事。

　　翌日清醒后，褚青绾才得知了谢贺辞的下落。

　　他升官了。

　　准确的说，他明升暗贬了。

　　从五品京官变成了四品贵州知府，瞧着是升职了，毕竟哪怕谢贺辞出自翰林院，他也该到地方官历练一番，不过地方官也要看什么地方官，江南一带繁华，而贵州一带呢？

　　贵州，远在西南，和云南并称云贵，因地形复杂，交通不便，多是深山老林，多毒虫瘴气，多猛兽，而且地区民风彪悍，文风不盛，民间多私藏武器难驯者，治理制度极大，惯来是被官员们避之不及。

　　长途颠簸到了那个地方，水土和饮食不服，就能叫人丢了半条命去，莫说要日后回京了，能太太平平地就任，稳住局势就已经老天爷保佑了。

　　但谢贺辞表面上看的确是升职了，不是吗？

　　而且，谢贺辞查案期间得罪了太多朝臣，他留在京城中，也未必安全。

　　褚青绾终于知道昨晚胥砚恒在她耳边说的话是什么了，她陡然想起，胥砚恒从未问过她，对谢贺辞是什么看法。

　　也从来都不许她提起谢贺辞。

　　起初，褚青绾还有点不满，觉得胥砚恒过于别扭，拒不配合，只让误会延续。

　　但现在，褚青绾陡然意识到，或许其实是她想岔了，他不问，其实不是他在别扭，而是她和谢贺辞之前是否有私情都不重要，他都有办法叫她忘记。

　　有私情，又如何？

　　他不会许她和谢贺辞再见面，不会允许她再提起谢贺辞，当她的四周再没有一点有关谢贺辞的东西后，她迟早会遗忘谢贺辞。

　　随着时间，一切都会烟消云散。

　　如果她忘不了呢？

　　褚青绾想起府中传来的家书，她二哥回京了。

　　她祖父从内阁退下来后，胥砚恒念及祖父还权及时，给祖父挂了一个虚职，瞧着没什么实权，但也是圣恩隆重的体现，只要她祖父一日不死，褚门就一日繁华。

　　但朝堂需要平衡，褚门不可能人人都留任京城。

　　她大哥在京城留任，如今任职于吏部，而二哥自科举后，就一直被留任地方官，整整八年未曾归家。

　　谢贺辞当初归属于褚门一派，能够留任京城的一个原因，便是她二哥被留任地方以作平衡。

　　二哥忽然在这个节骨眼被调回来，褚青绾才不信胥砚恒一点用意都没有。

　　褚家兴衰都在胥砚恒的一念之间，他也足够了解她，相较于褚家的荣誉，一个谢贺辞算得了什么？

　　她忘不了谢贺辞的话，褚家总有人能让她忘记的。

　　胥砚恒这个人，哪怕表面再是温和，也掩不住他骨子里的薄凉和霸道。

　　他才不会爱屋及乌，但和她有关的一切，都能成为他绑住她的筹码，于是，他不介意表现得良好点，让她放松警惕，叫她自愿或者被迫地留在他身边。

　　御书房。

　　胥砚恒伏案处理政务，见魏自明回来，他才掀起眼皮，语气裹着些许情绪，却也格外淡薄，他问：“她知道了？”

　　是问话，却是陈述的语气。

　　魏自明埋头，默认。

　　墨笔在纸上滴了浓重一点，胥砚恒才放下了笔，他倚在位置上，似不经意地问：“她怎么样。”

　　她那般聪慧，定然猜得到他的用意。

　　是否有恼，是否有不虞。

　　魏自明摸了摸鼻子，实话实说：“说是没什么情绪，倒是听见褚大人被调回京时，实实在在地惊喜了一番。”

　　殿内静了一瞬，胥砚恒陡然低笑了一声。

　　他说：“不愧是她。”

　　利益至上者，儿女情长也只是其中调味剂，随时都可以舍弃。

　　而胥砚恒自是不愿意承认褚青绾对谢贺辞有过情意的。

　　魏自明见皇上在笑，实在不懂皇上在高兴什么，娘娘对从小到大的青梅竹马都没什么不舍的情绪，难道能对皇上有多少真情？

　　胥砚恒仿佛看出了魏自明的想法，他扯唇，意味不明地说：“真情和假意，谁在乎呢。”

　　诸事论迹不论心。

　　只要她能假装欢喜他一辈子，他便只当她是真情。

　　数十年如一日地做戏，谁能保证其中不会掺杂了一丝真情？全部心神时时刻刻都付诸于他，她对他的情谊再是假的，也会变成了真的。

　　魏自明不说话了。

　　他是瞧得分明，贵妃娘娘和皇上，分明是一个愿打一个愿挨，谁在这里插手，只会被视为挑拨离间。

　　既然如此，劝什么劝？生怕项上人头太安稳了吗。

　　而且……

　　魏自明觑了眼胥砚恒刚才批红的奏折，当即对瑾贵妃的敬意越发上了一层楼。

　　距离除夕只剩不到三个月。

　　而这份奏折表明了，明年是皇上登基的第十年，于是，年节期间，叫四周属国都来朝觐见。

　　魏自明心底呵呵。

　　去年皇上整岁寿辰时，都不见皇上想要四海来朝，偏偏是明年，而且还是年节这个时间点。

　　这个时间点有什么特殊？

　　小皇子出生于一月底，而明年的一月底正是小皇子的抓周宴。

　　要说这二者没有关联，魏自明打心底不信，小皇子的抓周宴不需要这么隆重，但如果不止是皇子呢？

　　这一年，宫中安稳平静，越近年关，妃嫔倒是自发热闹起来。

　　寒风催梅开。

　　一时间，赏梅者，剪纸者，多得数不胜数，只要她们安