予你们，最最尊贵的大人们！”

“让我的人给你一件新的斗篷！”佩特罗尼乌斯在他身后喊。

“尤利西斯代表忒西忒斯感谢您！”那个希腊人说道。他再次鞠了一躬，然后离开了。

“怎么样？”佩特罗尼乌斯对那个年轻人投去了乐呵呵的一瞥。“你对那个哲学家有什么看法？”

“他会找到吕基娅！”维尼奇乌斯大喊，又高兴又激动。“我对他就是这个看法！但是我也要说，如果世界上的无耻小人组成了一个自己的国家，他就会是那个国王。”

“这一点毫无疑问。我还要再对这个斯多葛派人士多一点了解，不过此时此刻我要在他走后把中庭通通风。”

此时此刻，在中庭之外，基隆·基隆尼德斯把新的斗篷披到了身上，并且对着他那大笔可观的财富咯咯笑出了声。他将那只钱袋放到层层叠叠的斗篷里，轻轻地抛上抛下，那只钱袋发出了有节奏的怡人声响，悦耳动听，而且还实实在在。放到手上的份量令人欣慰，感觉很实沉。他迈着缓慢从容的步伐，时不时地往后瞟上一眼，看看有没有人从佩特罗尼乌斯的宅邸里往外看他。他穿过李维娅会堂，到了维比乌斯山路的转弯拐角，径直往苏布拉贫民区走去。

“我要去斯波鲁斯的小酒馆歇一歇脚。”他自忖道。“并且，为了向幸运女神致意，再喝上几口。她终于给了我我追寻了那么长久的东西。哟！他年轻、冲动，和塞浦路斯的宝库一样富有和大方，为了那个不知天高地厚的吕基娅小女人，他随时可以给出他一半的财产。是的，他是生来让人听命于他的，可他需要特殊的对待，我能肯定。他太容易翻脸了，不能等闲视之。他会在动脑筋思考之前就跳起脚来。啊，如今是幼狼统治这个世界，那更加可惜了！对佩特罗尼乌斯，我的担忧少得多……可是，亲爱的众神们啊，当阿谀谄媚比正直和善良所得更多时，我能对一个文明产生什么指望呢？”

这个希腊人发着牢骚，转入到了更深遂的沉思中，哈！那么说来，她是在沙地上画了一条鱼，是吧？被一块山羊奶酪噎住，也比现在就要解出这个谜题容易得多。不过，他一定很快就会解出来的。他会知道那条鱼是什么意思的。由于鱼生活在看不见的地方，在水下生长繁衍，在水中找鱼比在干燥的陆地上找难多了，那么由此推论，在他解决问题之前，维尼奇乌斯要再花一笔钱来买下这条鱼。

“再有一个这样的钱袋。”他说着，满意地叹口气，“我就可以甩掉这身乞丐的行头，并给我自己买一个奴隶。啊，亲爱的基隆，我若是提议买一个女奴，而非男奴如何？我了解你，你这个流氓，我知道你会同意的。如果她和那个尤尼斯一样漂亮，你会重新焕发青春，而且，她也是一个获得稳定收入的不错来源。啊，可怜的尤尼斯。我卖了我旧斗篷上的两根线给那个傻子，不过我推崇的不是她的头脑有多漂亮。如果佩特罗尼乌斯免费奉送，我就把她买下来。是的，是的，我可怜的，亲爱的基隆，基隆的儿子。你无父无母。你是一个流浪的孤儿，给你自己买一个女奴，让你的生活甜美一些吧。当然了，她一定要有住的地方，所以，维尼奇乌斯要给她租个住处，而你，同样，在晚上的时候会有一个让头脑静一静的角落。她得穿衣，她得吃饭，所以，维尼奇乌斯要为食物和衣服出钱。

这个想法令他回到了周围的现实中，他向神明们狠狠地抱怨。“生活是多么艰难！如今一个人要想过上最诚实的生活，得花多少钱啊。曾几何时，一个铜板能买到一捧用猪油炒的豆子，或者是买到一个十二岁小孩的手臂那么长的一块血香肠。啊——”他拐到了一个低矮的、黑乎乎的门洞——“这里就是小偷斯科普斯贩卖廉价私酒的地方了。酒店是打探消息的最好地方。”

他走进去，要了一壶内格莱特——一种各家酒馆里都有名的级别较好的深色红葡萄酒，察觉到店主那双圆溜溜，满是狐疑的眼睛中不信任的眼神，他从钱袋里慢腾腾地捏出一块金币，在桌面上嘀溜溜地发出悠悠的声响。

“我整个上午都在和我的朋友塞涅卡共事。”他声明，“他给了我一点东西用作路费。”

看到金币，斯波鲁斯的眼睛睁得更圆了。基隆要的酒神奇般地出现在他的面前。但他并没有喝。他用一根手指往酒里蘸了蘸，在桌面上画了一条鱼。

“这对你是什么意思？”他问。

“一条鱼。”斯波鲁斯说。

“是，不过有没有其他可能的意思？”

“那它是什么？鱼就是鱼，还能有什么其他意思？”

“你这个白痴，斯波鲁斯。”基隆一副沉思的神态，他晃了晃他那颗硕大的坑坑洼洼的脑袋，“你真的是在酒里掺了太多水了，多得也许我都能从里面捞出一条鱼来，不过这是另一回事。这是一个秘密符号，一个哲学家得到幸运女神的微笑的符号。如果你能猜出这个谜语，或许你也会变得富有，要敬重哲学，尊重哲学家，我告诉你，否则我就让别的酒店做我的生意，这也正是我的朋友佩特罗尼乌斯曾经对我提过的建议。”

第十九章

接下来几天，不管在什么地方都没有人瞧见基隆的身影。自从阿克提说过吕基娅爱他，或者是说过她曾经爱过他的话以来，维尼奇乌斯想找回她的欲望比之前强烈了一百倍。他等不及基隆来给他出谋划策，自己布置了搜寻行动。他不能也不愿意去向恺撒求援，在照看他那垂死的女儿时，他似乎因为害怕