CN_Kindle_Kai">“也许我还有一丝理智和丁点儿判断力，可是你能相信我任由这些幻想带着我想入非非了吗？也许这些幻想完全不切实际，可至少这些幻想势不可挡，不同寻常。但是，如果这样传奇般的、童话式的帝国真的存在，对活在几百年之后的人们来说，它似乎也不过是一个梦想。追忆和想象中的生活毫无意义，除非将自己体现于艺术之中。若不是采用了吕基娅和尤尼斯的表现形式，维纳斯不过是一个意象。然而，红铜胡子的美梦决不会成真，因为在那块东方乐土上，没有地方容纳为背叛、低俗和谋杀而作的诗歌，也因为在那拙劣的诗人伪装下，他是一个不值钱的喜剧演员，一个愚蠢的赛车驭手和一个气量狭小的暴君。

“与此同时，我们收拾挡我们路的人，以此聊作消遣。可怜的托尔克瓦图斯·西拉努斯现在已与亡灵为伍。几日之前他割开了自己的动脉血管；列卡尼乌斯和李锡尼乌斯因为可能被任命为执政官而吓得要死。老特拉塞亚竟敢做个耿直之人，所以他离死也不远了。提盖里努斯仍然没能得到让我割脉自杀的旨令。作为高雅品位和争议的裁判官，以及作为一个没有了我，这些希腊胜利便逊色几分的人，我在这里还不可或缺。然而，我确实觉得，早早晚晚，此时彼刻，这也一定要发生，待其来临时，我唯一关注的是，红铜胡子不要把他的手伸到我那只珍贵花瓶上，就是你青眼有加的那只花瓶。如果我死的时候你在，我就把它给你，如果你不在，我就把它给砸碎。此时此刻，尚有那个鞋匠的贝内文墩等着我们前去，还有那个奥林匹亚的希腊，以及命运带给我们的一切路途。

“要多加保重，并且把克罗顿雇来，否则，你会再一次失去吕基娅。等你和基隆事了之后，把他送到我这儿来，不管我在什么地方。或许，我能让他成为第二个瓦提尼乌斯，然后所有的元老和执政官们就会在他的面前簌簌发抖，就好像他们在另一位鞋匠出身的骑士面前那样。那是值得盼望的场面。你找到了吕基娅便告诉我，我愿意为你们二人到维纳斯家乡的神庙去供奉上两对鸽子和天鹅。我有一次做梦，梦到你的吕基娅坐在你的膝上向你求吻。把这个梦看作一个吉兆吧。

“愿你的天空万里无云。”佩特罗尼乌斯在结尾写道。“但若是有，也是带着玫瑰的色彩和芳香的云。祝安康，再见。”

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(2) 阿伽门农是特洛伊战争中的希腊联军盟主，克吕泰涅斯特拉是他的妻子，后与情夫将他杀害。他们的儿子俄瑞斯忒斯为报父仇将母亲杀死。

第二十四章

就在维尼奇乌斯快把信看完的时候，基隆蹑手蹑脚进了书房，像个影子似的悄无声息，没有经过仆人们的通报，因为阖府上下得到过命令，不管是白日还是夜晚，都要让他自由地出入。

“愿你的祖先埃涅阿斯的神圣母亲维纳斯对你同样照顾有加。”那个希腊人在进门时说道。“就像迈亚神圣的儿子墨丘利对我的照顾一样。”

“这话是什么意思？”维尼奇乌斯从刚才坐着的位置上跳了起来，桌子后面，那个希腊人昂起头，双眼平视着维尼奇乌斯。“我发现了！”他模仿着另一位希腊哲学家发现真理之光时说的话(1)。

那位年轻的贵族心潮澎湃，好一会儿说不出话来。“你见到她了？”他终于开了口。

“我看见乌尔苏斯了，大人，我还和他说了话呢。”

“那你知道他们藏在哪里了吗？”

“不知道，大人。卑鄙之人也许会故作聪明地掩饰自己的身份，但这却让那个吕基亚人猜出了那人知道了他是谁，所以这么做不是让那人被一拳打懵，对接下来的一切一无所知，就是令那个巨人生出疑心，当夜就转移那位姑娘的藏身之地。而这，大人，是我所不为的。对我来说，知道他在集市附近，为一个叫德玛斯的磨坊主打工就足够了。顺便说一句，这个名字和你的一个获释奴一模一样，而这足够了，大人，因为在那个吕基亚人早上下工之后，任何一个被你信任的奴隶都可以跟踪他，并且知道他们藏身之地的确切地址。我只不过是为你带来了你那位天仙般的吕基娅在罗马的证据，因为乌尔苏斯也在这里，而且可以基本确定，她今天晚上会在奥斯特里亚努姆。”

“奥斯特里亚努姆？”维尼奇乌斯打断他的话，像是要准备马上跑去那儿的样子。“在什么地方？”

“那是一块满是老旧的地下墓穴和地窑的地方，在萨拉里亚大道和诺门塔那大道之间。我对你提过的那位大主教现在就在这里，比预期到达的时间提早了很多，他今晚会在那片坟场布道和施洗。虽然没有认定他们是非法之徒的敕令颁布过，他们却必须小心隐秘地集会，因为人民憎恨他们。乌尔苏斯亲口告诉我，他们所有人今天都会在奥斯特里亚努姆集合，去亲眼看看那位先生，亲耳听他讲道。他是他们的基督的大弟子，他们管他叫使徒，或者信仰的传播人。由于他们认为女人可以和男人一样自由进行各种活动，彭波尼娅可能会是今天晚上唯一一个不去那里的人。奥路斯·普劳提乌斯信仰传统的神明，彭波尼娅无法对他解释她为什么想晚上出门。但是，大人，吕基娅生活在乌尔苏斯和他们的长老们的照应之下，肯定会和其他女人们去那儿。”

维尼奇乌斯已经过了好几个礼拜的痛苦生活，惟有希望