炒芝麻等做的印红花酥饼，这时还散发着微热香气。我觉得饼上的花纹有点奇怪，仔细端详一阵，像是画的一只展翅飞翔的大鸟，还有一些扭曲姿态的花草模样。我从未见过哪家的红禧饼上是印着这样花色的，而且和饼放在一起的还有一把红绳扎着的香，我疑惑道：“为什么是红禧饼？”桃三娘压低声摇摇头，说是时间紧迫以后再跟我说，然后大概讲了一下怎样摆放和拜祭，就忽然抬手撩起帘子朝外看，一边拍我的肩：“月儿，到玉灵家了，你快下去吧。”她遂喊停了车，我还没完全反应过来，她就让我下去了，我还看着她恋恋不舍，她就笑，也不多说什么。

我到了玉灵屋里，开头那两个忙里忙外的女人仍站在屋外小院里低声说话，男子还坐在床边发愣。看见我又走进来，他有点诧异，我默默地到屋子的角落上，把包里的饼拿出三个，端正地垒起来摆好，然后把香抽出三支插在饼上，许是我的举动太奇怪了，那男子终于问道：“你这是做什么？”

我对他道：“听闻这样可以祛病邪祟，我想兴许能救玉灵姐……”我把屋子四个角的柱子下面都摆好了饼，男子也就不多说什么，看着我摆弄，我再向他借来火石，打着火点上香，这香的气味很特别，并不完全像是庙里烧的檀香那样气味，有点辛辣刺鼻，我挠了挠鼻子，回头去看玉灵，她躺在床上并没有什么反应。正在我不知接下来该做什么的时候，屋外猛地听见‘哗啦’一声不知是砂锅还是什么东西砸碎的响声，然后就听见屋外的女人大声道：“怪事了！没缘没故这药煲自己炸了？”

我赶紧走出门去看，只见小炉上的药煲已经摔在地上稀烂，药水药渣溅得到处都是，那两个女人正拿簸箕过来收拾，我正发怔，就听屋里那男人喊：“玉灵？玉灵你可是醒了？”

“吓！”我进屋一看，玉灵果真醒转过来了，只是她一睁眼看清那男子的脸，就立刻悲从中来两眼流泪，那男子不用猜测自然就是韩奶奶的儿子了，他见玉灵哭，他也哭，我本想替玉灵高兴的，但看见这情形也就不敢说什么，悄悄退出了屋外。

看看天时，已经近午了，我回到严家，先去向二少爷告诉了玉灵的事，请他不必担心了，然后到厨房去找桃三娘，其实来了严家还不到一个月，但我心里却觉得已经过了许久，再看见桃三娘的面，惟有想多看见她……也不敢问家里爹娘、弟弟过得怎样。

桃三娘的身影在灶间忙忙碌碌，和在欢香馆里的模样无异，看见我，她便笑道：“月儿，来帮三娘拣葱？”

“好！”我用力吸了吸鼻子，大声答应道。

玉灵的身体果然很快好转了，并没有再咳嗽不止。后来我才知道，之所以用红禧饼拜祭送“煞”，就好比家中有不好的事，所以要用红事冲喜的缘故一样。再加上是用桃三娘做的红禧饼，因此才能这么顺利治好她的病吧？大致如此。

终于玉灵和韩家的婚事还是如期办成了。喝喜酒那日虽然二少爷并没有去参加，但她还是送来一大盒欢香馆桃三娘做的红禧饼，那天晚上二少爷拿饼去井边找龙神荼夼，终于又把他给逗引得醒来，原来桃三娘的红点心对龙神是有非同一般的吸引的，俩人最后说好了，只要二少爷想见他的话，就去买桃三娘做的红点心来，荼夼就一定会现身的。

23. 娘娘米

晚秋的庭院，满眼都是衰草。

每日那司管修剪的婆子来，到处打扫一番，可她们好像也看不到那样的情形。

清晨的时候，通往屋后那道缝隙，乃至延伸至院子里的一道，会生出一行银色的穗杆，太阳出来的时候，它们又神秘地消失；而沿着围墙的阴影里，生得仿佛黄藤一般模样的精魅，无声无息贴在上面，起初我以为它们真的是地锦的藤，可走近一看才发现它们没有叶片，根须似的尖足牢牢抓住砖缝，小武告诉我，它们都是隆冬将至所以容易枯萎的精魅，而在这里感应到井龙神的灵气，因而才聚拢来的，对人无害。

小武——？

那天我从屋里走出来，看见他坐在落光了花、叶的木兰树上，他起初却以为我看不见他，当他见我抬头一径在看他时，才对我悻悻地咧嘴一笑，我并没有觉得意外，只是问他：“你淘气，就不怕摔下来？”

他两条腿在空中晃来晃去，那根纤细的树枝却好像完全没受到重量似的，在风里轻轻摇摆：“我才不像你，笨手笨脚的丫头。”

天蓝蓝的，很高，飘着几把云丝，淡淡的风吹着走。我才不搭理小武的话，而是仰头对着天空深吸一口气：“嗯，今天天气又很好。”

小武看着我，忽然笑了：“丫头，你早就知道了？”

我点点头：“若不是看见你跟着我到了这家，我也不会想到……一直以来，看不见乌龟的时候就看见小武，也许小武就是我的乌龟变的？。”

小武耸耸肩，大大伸个懒腰仰躺在树杈上，望着天：“嗯……今天天气的确又很好。”

不知不觉，秋去冬来。

我在严家一切渐渐熟悉了，每日除了忙完份内的事，也开始多学着做些针线活。韩奶奶的腿已经好了，但终归还是落下毛病，走路不那么利索了，却还是每日在屋子、院子的里里外外张罗忙碌。

“小雪”这日晨起，天色骤然阴沉，没有下雪，而是飘起了绵绵密密的小雨。

韩奶奶打发我到她家去拿点东西，我就出来了。韩奶奶家住在严家的侧门外那条巷子里对面的一户，玉灵婚后便不大进严家做事了，踏踏实实在夫家每日几乎