薄敬呈被薄敬启找到的时候, 他正在和一个穿着官服的人说话。

　　“……宴会结束之后，还得劳烦陈大人将使臣一行带去鸿胪寺，今日只是见礼, 具体和谈还得另择良日，期间可以安排人带他们在城中游玩几日。”

　　“五殿下放心，典客署已经安排妥当，随时可以入住。”

　　“五弟！”

　　薄敬呈听见这一声，抬手放陈大人离去。

　　转头问道：“你怎么就回来了？没有多住几日？”

　　薄敬启边说边掏，“我倒是想，但惦记着送信的事。”

　　薄敬呈看了眼封面的字迹，“这是太子？”

　　薄敬启点头，“他昨天写的，一听使臣也跟着一起过来，饭都没吃了。”

　　薄敬呈三两眼看清，很快收了信，没有说话。

　　薄敬启问他，“说什么了？”

　　薄敬呈回神, “没事，他们等会儿就要进宫, 你先去大庆殿等着吧。”

　　薄敬启：“你不跟我一块儿去吗？”

　　薄敬呈：“我还有些要紧事, 晚点过来。”

　　说完即刻转身，刚开始几步还挺稳, 出了殿门就渐渐跑起来。

　　【信上写了什么？老五怎么突然走了？】

　　【很少看他跑得这么慌乱，该不会是发生了什么不好的事吧？】

　　【既然是看完信才这样，多半和须臾的使臣有关。】

　　【使臣都还没来, 哪儿来不好的事？】

　　【这就是答案啊, 因为没来所以还没发生, 急着回去准备。】

　　【啊？都已经打赢了，还能是什么不好的事？】

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　　下午，大雪骤停。

　　大庆殿外，一行人拾级而上。

　　“呜——”

　　礼号长鸣。

　　殿门口的礼官唱念，“程国公与程国公世子，携须臾使臣觐见！”

　　一行人跨入殿门。

　　为首的男人蓄短须，穿着戎装一身正气，身后跟着一位二十许的英气少年，与他极为肖似。再后，便是三位穿着异族服饰的青年男人。

　　薄承干携皇子重臣，早早等着。

　　远远看见他们从门口进来，起身下来迎接，“少青，你终于回来了！”

　　并未因为皇帝亲迎而有所懈怠，程少青和程之意都跪了个结实。

　　三位使臣也行了他们须臾的礼节。

　　程少青又与诸位皇子一一见过，才正经汇报起这几年与须臾的战事。

　　虽然早就知道，但薄承干依然很是欣慰，大肆嘉奖了程家父子一番，“少青，你和你儿子可是立大功了，竟然提刀杀入须臾王城，活捉了阿庆骨，将所谓的草原雄狮赶到从未有过的苦寒之地，这可是古往今来从未有过的！好，好！好啊！朕就知道没有看错你！”

　　须臾使臣还在这儿，他却毫不避讳。

　　既然决定和谈，某些面子还是得给的，程少青推托一番，介绍道：“这位，是须臾王的长子，木拉汗将军，这两位阿哆、客灵阿，都是代表须臾王此次来我大庆商量和谈的使臣。”

　　木拉汗适时上前，“使臣木拉汗见过陛下，奉我父王之命，特来贵国商谈停战之事，只要贵国在北境的大军退回庸居关之内，我须臾往后愿做大庆的属臣，年年供奉钱粮宝马，与大庆睦邻邦交。”

　　薄承干闻言并未急着回答，而是叫人赐座。

　　人群中，正色旁听的薄敬启忽然戳了戳旁边薄敬元的手，“二哥，他们这是来和谈的吗？都战败了还要我们退回关内？”

　　薄敬元拍了拍手，略有些嫌弃，“那必然不可能，你听着就是，站直了。”

　　薄敬启闻言下意识挺了挺背，虽然还想说话，但是硬生生忍住。

　　薄敬元瞟了一眼他空缺的另一边，“老五呢？他怎么没来？”

　　薄敬启很快凑过来，“说是有事晚点过来。”

　　薄敬元挡住他的头，低呵，“回去。”

　　薄敬启撇嘴，“哦。”

　　对于赐座，程少青几次推辞，“臣下进殿叙事，哪儿有坐着的道理，陛下的恩赐臣心领了。”

　　木拉汗几个已经安稳坐下，听了这话坐也不是，站也不是。

　　薄承干没有再强求。

　　“木拉汗？”薄承干喝了口茶，慢悠悠看向那几位使臣，啐出茶渣，“败军之将。”

　　轻慢之意不加掩饰。

　　“你……”后面一使臣愤然起身，被另一人拉住。

　　薄承干没看见似的，“连夜疾行来做朕大庆的属国，朕还以为你们多大的诚意。连王都和你王项上人头都保不住，你还想以退关为条件叫朕退兵？”

　　薄敬启听到这儿猛然点头，“就是！简直痴心妄想。”

　　薄敬元侧过脸，面无表情。

　　薄敬启动了动嘴，撇眼低头。

　　木拉汗：“我须臾归属之心是真，自然会拿出诚意，只要贵国退回关内，我须臾愿将嘉州道拱手相让。”

　　此话一出，薄承干微微正色。

　　不仅是薄承干，满殿的朝臣也有些哗然。

　　薄敬启瞥了两眼，还是没忍住，“二哥，嘉州道是什么东西？为什么大家都在议论？”

　　薄敬元已经放弃了，“西边山势崎岖，我们自古以来偏安一隅，这是好事，但也阻碍了我们西进的脚步，这个嘉州道就是往西边唯一的通道，一直被北境的外族把控，他们能把这个让出来，确实能证明有几分诚意。”

　　薄敬启恍然大悟，“啊，原来如此。”

　　薄承干没有一口答应，“朕既然能攻破你们王城，拿下嘉州道也是迟早的事，为何要答应你？”

　　木拉汗：“身为败国，陛下可以看不起我须臾，但却不能