姜敏携满身风雪回房，便见虞青臣坐在皮毯子上，倾身伏在熏笼睡着，因为姿势别扭，男人雪白的脖颈向前抻着，拉出的线条修长动人——说不出的好看。

　　姜敏掩上门，除去斗篷。

　　男人被响声惊动，看见姜敏抬身坐起，动作间散着的黑发坠一地，发尾落入熏笼孔洞，被炉火燎得燃起来，哧啦一声爆响，屋子里立刻弥漫出焦糊的味道。男人只看着她，连动弹的意思都没有。姜敏大步走近，拾在掌中，一刀斩去发尾，“你发什么呆？”

　　男人坐在地上，魂不守舍地望着她，“陛下哄我在此间t枯等一日。”

　　“我怎么哄你？”

　　“陛下命我在这等，说有差事——”男人道，“能有什么差事……哄我的。”言语间目光掠过姜敏肩上堆叠得没有融尽的雪片，便抬手掸落，“陛下上城了？”

　　姜敏点头，挨他坐下，“如此苦寒，哪有众军用命主帅高卧的道理？”

　　男人沉默。

　　姜敏说完才反应过来戳到他痛处，便道，“你不一样，身子不济也是没法子的事。”

　　“所以陛下哄我——”男人道，“哄我等在此处，守着火炉子苟延残喘。”

　　“行了。”姜敏道，“你这毛病就是怕冷，日后去暖和的地方当差，什么也不耽误。”

　　这话已经是她第二次提及。男人听得心下发沉，“陛下以为何处暖和？”

　　姜敏正欲说话，门外魏昭的声音回道，“陛下，臣送晚膳来。”齐凌不在，变成魏昭伺候了。姜敏道，“进来。”

　　魏昭捧着一只大托盘进来，进门四顾一回见皇帝在熏笼那边围坐，“不如就摆在那里，倒暖和些。”见姜敏无话便过去布置。

　　魏昭放下餐食，转头见自家兄长坐在皇帝足边，身为臣子青天白日在御前伺候，不穿官服也罢了，衣衫不整像是刚从床上爬起来，不束发，黑长的发垂着，衬着雪白的脸，隐约竟有些诡异的妖气。他心中生出恼怒而不忿的感觉——虞青臣是故意的？

　　姜敏不留意，“你也别走了，一处吃饭。”说着自己盛一碗当归羊汤，放在虞青臣面前。皇家用饭讲究食不语，一时吃毕，魏昭收拾了桌案，另沏茶过来一同吃，又道，“崔将军若能得手，刘奉节军心必定动荡，可命齐凌趁雪夜攻之，一举破军。”

　　虞青臣道，“不可。”

　　两个人一起看他。虞青臣道，“刘奉节连夜运粮是预备连日大雪阻路，他军中应还有粮——崔将军若得手，刘奉节更加急于求战，此时不好打。”停一停才道，“若崔将军得手，刘奉节必前来叫阵，陛下宜闭城不出。”

　　魏昭抿一抿唇。

　　虞青臣转头望着窗外飘飞的大雪，“这个雪就是刘奉节的催命符，不用我们动手，他部下那十余万张嘴自会催他——我料不出五日，刘奉节叫战不成只能退走。败兵可追——刘奉节再悍勇，也只有一个人一颗脑袋两只手。”

　　姜敏扑哧一笑，向魏昭道，“你可听见？”

　　“阿兄不过自己猜测，未必定就准了。”魏昭勉强扯一扯嘴角，“即便我们闭门不战，刘奉节难道不能攻城吗？”

　　“西北军擅马战，不擅攻城。”虞青臣道，“他来攻城便是自寻死路，等攻城不利士气低迷，他连囫囵逃跑都没有机会。”

　　姜敏点头，向魏昭道，“回去睡吧，朕今夜坐等两位将军报捷。”

　　“那臣更不能走。”魏昭便不动，“臣也等捷报。”说着抱棋盘过来，“臣陪陛下杀一局？”

　　姜敏看向虞青臣，“你回去睡吧。”男人摇头。姜敏只得作罢，同魏昭拈子对局。

　　此时窗外漫天大雪飘飞，屋内炉火融融，间或一两声干柴燃爆的锐响，混着棋子落盘的脆响。虞青臣看着他们，渐渐又恍惚起来。

　　姜敏心中有事，一直不时看他，便见男人身体慢慢往侧边倾倒，掷去棋子上前，堪堪扶住。男人摔在姜敏怀里，姜敏抬手贴一贴男人前额——滚热。

　　寒症发作后多半就是烧热。难怪在自己这里老实留一日，难怪她回来这人还在睡觉，难怪一整夜恹恹的——只怕从早上她离开时就已经烧上了。

　　魏昭站着，一言不发地看着昏在皇帝怀里的男人。姜敏斥道，“愣什么，倒茶——取百转固神丹。”

　　“是。”魏昭走去倒茶，果然把丸药拿过来。

　　姜敏取一枚填在男人齿间，用匙舀了温茶喂他。男人咽下两口温茶，慢慢睁眼，“……陛下？”

　　“你不舒服怎么不说？”姜敏拢着他，示意魏昭拿斗篷过来，将他密密裹上，“存心不想活着回中京了？”

　　男人摇头，“我没事……崔将军有消息来吗？”

　　“没有那么快。”姜敏道，“你去睡一会。”

　　“不去……”男人摇头，“我不想一个人……陛下，不要留我一个人……”

　　一句话将她拉回五年前那个除夕，姜敏沉默片刻，“那你就在这里睡。”

　　“陛下……不要走……”

　　“我就在这里。”

　　男人心满意足地“嗯”一声，怔怔地望着她，闭上眼，倚在她怀里睡过去。姜敏忧心忡忡地贴一贴男人滚烫的额，把斗篷兜帽拉高将他完全掩住，等他睡沉，才招呼魏昭，一同将男人移到榻上。

　　魏昭欲言又止，“陛下……”

　　“不必问了。”姜敏不耐烦道，“就是你看见的，虞青臣以后定是皇家的人——只是如今时机不好，不是说这话的时候，朕原不欲声张，今日叫你知道，盼你以此为念，谨